2011年3月11日,當日本大地震的消息傳來時,大家一致的反應都覺得不可置信。除了關心日本友人的安危之外,當時如箭在弦的2011年東京藝術博覽會是否會因為地震的破壞而受到影響,也是國內外與會者相當高度關注的消息。然而接下來的幾周時間,接踵而至的海嘯及核災陸續造成日本史無前例的莫大災難,卻是大家始料未及的。原來已經規劃好在櫻花盛開的季節與大家相遇的東京藝術博覽會被迫推遲到數個月后,這對整個籌劃團隊而言,面臨的是在試圖為逐漸僵化的博覽會開創出一條新道路之外,格外艱巨的挑戰。
身為日本規模最大的藝術博覽會,東京藝術博覽會自2005年至今,已邁入第六次,過去每年都在東京國際會議中心舉辦。今年因311大地震影響,東京國際會議中心在震后被指派作為緊急避難所,因此東京藝術博覽會也被迫延到七月底舉行。今年共有138個來自22個不同城市的畫廊參與,多數為現代或古美術的畫廊,只有少數幾個當代藝術畫廊如小山登美夫、ShugoArts、SCAI The Bathhouse以及Takashii畫廊參與。除了特別企劃的展覽,主辦單位也在會外規畫了一連串的講座,并在藝術收藏的議題之外,更進—步針對日本震后藝術與社會之間的關系舉辦了[藝術對話]系列講座,講者包含了藝術家、藝評家、畫廊負責人、美術館策展人以及收藏家等等,分別就不同層面探討藝術創作對震后日本社會的影響以及博覽會的未來視野等等主題。在三天的展覽之后,原本擔心因為地震而延期的因素會流失觀眾的主辦單位公布的展覽參觀人次為4萬3千余人,與預期的人數相去不遠。對于地震所造成的影響,主辦單位雖然要面臨國外畫廊取消參與以及許多技術層面上的難題,卻也因此得到許多在危難中伸出援手的伙伴,并順勢在今年的主題上強調遭難后日本藝術的省思及重建。
此外,金島隆弘自去年開始便積極運作贊助來源的取得,因此除了獲得Shibuya Hikarie、Montblanc GBU Japan、ArtStyle等日本私人企業的贊助,素來積極參與世界各大藝術博覽會的德意志銀行也成為最主要的贊助者。對過去幾年當代藝術呈現較為弱勢的博覽會而言,德意志銀行的贊助不僅僅對日本國內企業的贊助意愿起到拋磚引玉的效果,更把整個博覽會的層次往國際化的方向推進一步。
在畫廊界號稱博覽會時代來臨的今天,世界各大城市的博覽會莫不以參與的國際畫廊數、參觀人次以及成交額等等數字為博覽會成功與否的標的。對商業畫廊而言,尤其是在國際都會城市經營一個空間,建立國際及在地收藏家的關系。挖掘并培養藝術家新星等等工作已經逐漸成為畫廊經營的最大負擔。因此,在一年一度的藝術博覽會上奮力一搏相對的可以在數天的時間內達到表面數字上看起來亮眼的銷售額,也成為商業畫廊的一個出口。相較于畫廊參觀人次的減少,每年世界各大城市所舉辦的國際藝術博覽會卻有越來越熱的趨勢。也顯示出畫廊的作品收藏對象已經不再是居住在當地的收藏家,更多時候是來自世界各地并熱中參加各大博覽會的藝術愛好者。然而,國際藝術博覽會的快速成長也開始出現整并與集團化的現象,這種情況是否會造成各地的博覽會失去當地的個別性也是值得持續密切觀察的。
對東京藝術博覽會而言。如果要吸引更多的觀眾,勢必要更加強其他國際畫廊的參與以及擴大國際贊助支援,這對甫上任的金島隆弘來說也是未來一個很重要的課題。當然,這也代表了除了提供過去數年來穩定成長的傳統美術的收藏群眾之外,更必須打開大門包容并創造出有利于當代藝術畫廊的環境,才能真正達到新舊世代的融合,并且,如金島先生所期待的,藉由東京國際藝術博覽會的舉行為東京建立起一個全視野的文化觀光地圖。