放學時間順延一小時
在中國還是小學六年級的11歲孩子,在美國就算初一了!因為美國的小學只有5年,初中3年,高中4年,美國有12年義務教育,公立學校學費全免,有的州有校車接送。
因為校車的數量和司機有限,所以中小學的上課時間不同,每個鄉鎮的教育單位訂立各自的上下學時間。我所在紐約州的斯切爾頓中學,包括高中,都比小學晚一小時上課,放學的時間也就順延一小時,司機接送完小學生,再接送中學生。上課從8點半到3點半,沒有下課時間,中間午休半小時。
買衣服也成了難題
新生在訓練前,學校都會寄一封信,介紹今年第一次實行的WEB(Where Everyone Belongs,帶領適應)制度。每位新生將由一位指定的領隊帶領,這位領隊會打電話給孩子,告知當天的集合時間和地點,信中要求家長:請絕對讓孩子自己接聽電話,這是他們獨立的開始!
家長呢?家長則在另外的禮堂開會,聽校長介紹學校和各科教師、選購學校的運動服和鎖。
面子問題不可小覷
另一個問題是書包,一般的小女生都已經不愛粉紅系列的東西,拒絕一切可愛用品,拒背小學時的維尼熊書包,要求買一個素色的。
“我想要黑色或是藍色的書包。”女兒說。“可是,這個維尼熊好可愛啊!還是皮的,一點都沒壞……”我還想物盡其用。女兒說,“沒人背可愛書包了!”“我說:“丟掉太可惜了!不然給弟弟好了,弟弟的舊書包有破洞,就不要了吧?”我把維尼熊推給兒子,“這維尼熊書包也是藍色的啊!”“好啊好啊!”還好小學3年級的兒子還在希罕傳承姐姐物品的興奮期,很容易“就范”。
晚上,兒女們都睡了,他們的爸爸趁電視廣告時間開導我:“那書包,美國小孩每年都換新的!”“什么?那么浪費!沒壞掉干嘛換啊?”“就是新學期啊!連文具用品都要換一套!那種卡通造型的可愛書包,我小學就拒背了,關系到面子問題!”
奇怪,中國的小孩到大學了,還喜歡可愛的卡通圖案啊!可是,在美國為什么就行不通了呢?想想,也釋然了,既然有關自尊,還是認同一下主流吧。
忘帶東西拒絕家長送來
這樣裝備完善以后,嘿,居然就沒有媽媽的事了!因為學校發的聯絡簿不再需要家長的簽名,中學生們以后的生活都自己負責!這對媽媽來說,真是天大的好消息!
有天放學,女兒說:“今天忘了帶長笛!”
現在樂隊每天練習,沒參加樂隊的同學去上普通音樂課和美勞課的時候,樂隊同學就要去練習樂器。
“那你怎么沒從學校打電話回家,要我幫你送去呢?”從前她上小學時,都是我這樣送她的。
“老師說是我自己忘記的,不能叫爸媽送來。她讓忘了帶樂器的同學在旁邊看別人練習,還好不是只有我忘了帶,而且這次不算,下禮拜就會開始扣分了!”
集體浴室沖澡好害臊
大孩子得學習的新事不只這些。一個星期后,女兒才下校車,就大聲嚷嚷:“好可怕啊!我不要在學校沖澡!那個沖澡的地方沒有浴簾、沒有隔間,只有一大間,大家就一起脫光衣服沖澡,好奇怪!就算不沖澡,每次上體育課也要換體育服,就直接脫喔!老師說,反正男女生分開,我們都是女生嘛!”
“你可以直接穿去嗎?就不用換衣服了。”
“好像沒人那樣,大家都要換,因為上完體育課很臭,汗流很多,我們同學流得頭發都濕了!”
這我同意,美國男生流起汗來跟下雨一樣。“女生也流那么多汗嗎?”“我說的就是女生啊!還好體育老師讓我們自己選柜子,我選了一個最里面的,只有一邊有鄰居,柜子打開還可以擋住自己……”
嗯,即使是同性,不要說洗澡了,當面換衣服也很別扭,可是,還是照規矩脫吧!不要太標新立異。幾個星期后再問女兒,她說:“還好中學沒要求一定要沖澡,高中才要,而且換衣服的時候也沒時間多想,大家都趕著去上課!”
喔!在中國是六年級而在美國已然是中學生的美國小孩,比起中國的孩子,果然得早點學著長大!
(編輯 王琳琳)