淮北梆子,又稱“梆子戲”,是盛行于安徽北部及西北部的黃淮平原的一個戲曲劇種。淮北梆子的道白、韻白、唱詞系江淮官話與中州韻,生活小戲基本使用方言,歷史古裝戲使用中州韻。道白里諺語、歇后語用得較多,語言生動簡練。
淮北梆子以皖北的宿州、阜陽、亳州、淮北、蚌埠和淮南六市二十多縣為其活動基地,并流行于“皖、豫、蘇、魯”四省相接壤的黃淮大部地區(qū)。關(guān)于淮北梆子的起源大致有兩種說法。一種說法是由河南梆子的一支“沙河調(diào)”傳入安徽境內(nèi),結(jié)合皖北土語及民間曲調(diào)發(fā)展而成;河南梆子流入皖北及皖西北地區(qū)的具體時間無法考證。清代嘉慶年間就有河南籍梆子藝人到亳縣(今亳州市譙城區(qū))、臨泉縣等地演唱并設(shè)科班傳藝。另一種說法是山陜梆子流傳到淮北地區(qū)后,唱腔受安徽語音的影響而形成的劇種;皖北為歷代貿(mào)易運輸?shù)闹饕ǖ乐唬轿魅藖硗畋苯?jīng)商為時甚早,著名花戲樓就建在亳州市的山西會館內(nèi)。在皖北境內(nèi)經(jīng)營典當(dāng)、錢莊行業(yè)的山西商人,因長期定居于此,在加上有較為雄厚的經(jīng)濟(jì)實力作支撐,自然使山西的戲曲和班社也流入皖北,甚至在不少流傳至今的一些淮北梆子的古老劇目中,有反映當(dāng)時山西商人到皖北等地做買賣的情形。諸如《奇錯》、《馬古驢換妻》等。據(jù)傳,明朝的正德年間(公元1506~1522)山西的蒲州梆子就流傳到安徽北部碭山、蕭縣一帶,長期以來受到當(dāng)?shù)卣Z言和風(fēng)俗習(xí)慣的影響,逐漸形成了獨特的藝術(shù)特征和表演形式,從淮北梆子一些古老的唱腔與演出形式中,仍能看出淮北梆子和山西梆子之間的淵源關(guān)系。……