遠去的江湖藝人

小時候，我經常在家鄉見到走街串巷以賣藝為生的江湖藝人。他們曾給當時文化生活貧乏的農村送去了不少熱鬧和快樂，給從那個年代一路走來的人，留下了許多抹不去的記憶。

他們許多都身懷絕技，有的是真功夫。

變魔術最為常見，只見藝人在地上鋪塊布，布上扣三個碗，碗下放幾個小棉球，而后，他拿根小木棍在三個碗之間來回比劃，碗下的棉球就來回變動；孩子們最愛看的是耍猴了，耍猴人牽幾只猴子，找個寬敞地方，一邊讓猴子表演，一邊罵罵咧咧地拿鞭子抽打猴子。我對猴子的表演很感興趣，但討厭耍猴人的態度，本來他們全靠猴子養活，卻還虐待猴子，太不應該了。

最吸引人的是武術表演，藝人大多是舞槍弄棒練武的，他們有的徒手劈石板，有的腦門磕酒瓶，有的胸膛繃鋼絲；還有的兩人配合，一人頭頂放一摞磚，另一人一錘砸下去，磚被砸個粉碎，人卻安然無恙。有的表演隊伍很大，表演者很多，男女老少都有，他們將武術、雜技、魔術揉和在一起，無論走到哪兒，都能吸引很多人圍觀。

有一次，我們村就來了這么一隊人，他們先是滿村子轉著敲鑼打鼓，然后在十字街口擺開場子。幾個小孩先上場，騎著獨輪車在場子里轉。小孩轉累了，一名壯實漢子出場，練氣功繃鋼絲，繃斷鋼絲后他又仰面躺在一條長凳上，有人在漢子的光肚皮上放塊大石頭，然后拿起一個大鐵錘，運足力氣，“砰”的一聲，石頭斷為兩塊，而漢子毫發無損地站起來，笑著向觀眾拱拱手。最后出場的是一姑娘，她仰面躺在一張桌子上，有人在她身上蒙塊白布，然后拿一把劍，朝身上直“刺”下去。頓時“血流如注”，白布被染成紅布。當然，這只是魔術。這時候，幾名表演者每人端一個盤子，開始向觀眾要錢，演出也就這樣結束了。說起賣藝人討錢，也挺有意思的。那時候，人們都窮，一兩毛錢也舍不得給。賣藝人都是在露天場地表演，不可能賣票，只能從現場觀眾中收錢，或者等演出結束后，挨家挨戶收錢。

除了這些，還有在鋼筆上刻花的江湖藝人。那時的鋼筆都是塑料外殼，用刀在上面稍用力一劃，就會留下一道痕。刻花藝人帶一條凳子，坐在學校門口等待下課、放學的學生。他們手拿鋼筆，一兩分鐘就能在上面刻出一幅精美的畫，有花鳥蟲魚，有山水人物，精巧細致，栩栩如生。還有染照片的江湖藝人，那時農村的照片多是黑白照，拿到一張黑白照片，藝人用筆蘸上各色顏料，熟練地在上面涂涂抹抹，很快就把它染成了彩照。還有人拿個西洋鏡，走家串戶，看一次收一毛錢。

如今，這些江湖藝人已漸漸遠去，在農村已很難見到他們的影子。主要原因是現在人們謀生的路子多了，靠走江湖賣藝吃飯的人少了；再就是人們的娛樂生活越來越豐富了，電視節目、網絡游戲數不勝數。江湖藝人的遠去，折射出百姓生活逐步走向文明富裕，反映了時代和社會的不斷進步。欄目編輯／卞瑞鶴