
Google推出了情境搜索。
據中新網1月11日報道,Google計劃推出Android系統的“情境發現”(contextual discovery),用于搜索。而在此前,騰訊從2009年起,就正式提出情境搜索這個概念。至此,contextual伴隨著情境搜索,終于被時髦了。
說是被時髦,因為contextual理念并不是現在才新冒出來的,早在古代(對互聯網來說,五年前可算古代)就時髦過了。只不過古代不叫情境搜索,而叫語用搜索。所謂語用搜索,就是基于語境(context)的搜索,語用和情境(contextual),都是指聯系于上下文,是一個意思。
對情境搜索被時髦,我感到很高興,又有點遺憾。遺憾什么呢?如果五六年前,真有個12歲的小孩聽了《互聯網周刊》當時的話,著手投入語用搜索,他應該是IT首富了。記得我2005年8月在中國科學院做《搜索引擎下一個八年展望》演講時,上來就問在座的研究生結婚沒有。意思是一結婚,思想就可能保守了,就抓不住我說的話題的商機了。當時中國信息經濟學會的理事長陳禹教授在座,可以為我作證。我原話是說:“我認為搜索技術還在初級階段,遠沒有到頭。我可以非常有把握地對12歲一族們說,你們的百度哥哥、Google叔叔,還有大片的財富縱深領域沒有開發……我下面就談我看到的真正方向,也許它可以在未來八年,指導你們在結婚前成為中國首富?!?/p>
我說的就是情境搜索(我一直叫語用搜索)。老一代搜索引擎留下了漏洞:“搜索引擎蔑視社會科學特別是語言學以及眾多學科的語言學轉向,直接導致了第三代技術的難產。其中表現在他們對語用問題的陌生上。語用就是上下文環境,一個詞的語義,只有放在上下文中,真正的意義才能最后確定。一二代技術的毛病就是脫離了服務對象的特定語言上下文環境,孤立地一個詞一個詞蠻干?!?/p>
我正面提出年輕一代的機會所在:“我有一個基本的觀點認為:‘有用’,從根本上說,是針對用戶語用的。語用是指用戶表達意義的上下文環境。這是第三代搜索引擎的理念。”
可惜,當時年輕一代沒有人理解這一發表在周刊上的預言,最后情境搜索的機會,還是由老一代(信息)革命家如Google和騰訊醒悟后把握住了。年輕一代,真是失敗呀!
這還不是第一次預言。更早是提出搜索引擎發展的“語形-語義-語用”三階段論。2004年8月27日在中國傳媒產業發展大會上做《后網絡時代新媒體發展的瓶頸突破》講演時,主要就是講這個:“語用是把語義放在上下文里面,Google剛突破了語形就賺了很多錢了,突破到語義上就可以賺更多的錢”,“語境論,就是一個詞的具體意義只有在上下文的語境中才能確認”,我認為突破到語用(情境)一定可以大贏。
我當時撂下一句話:“我今天做了一個巨大的冒險,就是在預測跟今天存在的事情完全不沾邊際,沒有看到現實對應物的這種情況下對未來做一個預測,對與不對用時間做檢驗”。
時間證明:情境搜索是一個典型的放著看到的機會不去發財的例子。郁悶之下,我當年在古代的一期《互聯網周刊》寫道:“我觀察人們的反應,發覺大多數人對兩年以上的預測,是不關心的;五年以上的預測,幾乎要招罵;十年后道理才會顯現的思想,肯定要惹起眾怒。所以我也省點勁,這里不講語用網的事情,換個度數低一點的望遠鏡……”。
《互聯網周刊》換了度數低一點的望遠鏡,提出“領先半步”的定位。但有一點堅持不變:發現,始于《互聯網周刊》。