餛飩小記

“二月八，吃了餃子病不發。”這話大約是流傳于北方。過江，到了吳方言地盤上，就成了“吃了餛飩病不發”。

若在平時說“今朝吃餛飩。”我那些可愛的鄉鄰會有過節般的神氣，帶著淡淡的炫耀，然后多半天不見他，躲在家里包餛飩、吃餛飩呢。

莊戶人家整日忙田里的活計，無暇顧及自己的飲食，所以平時就馬馬虎虎對付過去。逢年過節稍許講究一下，餛飩，就是標志性美食。

從和面、搟皮兒、做餡、包裹到調湯汁，都是主婦一氣呵成。在鄉間十幾年，從未見成年男子插手此事，大老爺們，大忙時干重活，農閑時找樂子，是不屑燒洗之類家務的。一般是婆媳兩人搭手，加上燒火的丫頭或小子，三人就全部搞定了。媳婦和面，倒上半盆子面粉，加水，極有分寸。一雙筷子不停地攪動，順時針畫著圈，凝成面塊后，兩只手不停搓揉，平時再懶的婆娘此時也不會偷半分懶，越揉越歡呢。婆婆呢，去尋自己園子里的菜，主打品種多是青菜、韭菜、白菜、芹菜，還會有時鮮的薺菜，自己田埂上挑的。她將洗好的菜下開水，汆得半熟，軟塌塌的但色澤碧綠。然后，一雙菜刀就在木砧板上歡快地跳起踢踏舞來。條件差一點的，在剁好的菜餡中加上脂油渣，黃綠相間，不僅色澤悅目，口味也香。后來條件好了，割得起肉了，割些肉剁成肉餡，與蔬菜混合，在臉盆里再攪和一番，放上香油、醬油、精鹽、蔥蒜等調味品，各家餛飩味道的差異主要在此一舉。

等菜餡端上桌，媳婦的皮子也搟好了。喚自己的小人拿上匾或篩子，三下兩下擦凈，菜餡盆子里擦上兩把筷子，旁邊還放一只小碗，盛半碗清水，皮子捏口時蘸一下，作黏合劑之用。包餛飩與蒸饅頭一樣，是有規矩的，比如餛飩要包得周正，不許破肚，尤其不許顛倒著放，說家人吃了會吵架的。包餛飩意味“穩穩頓頓”，平頭百姓，求的就是日子平安穩定。鄉下人行事，總是踏著節俗的拍子，按著老話的教導，有著自己代代相傳的民間法則。

不一會兒，餡心盆見底，這邊篩子里的餛飩也一圈一圈，仿佛大肚子胖寶寶，排得整整齊齊，迎接什么重大活動呢。母親喚兒或丫頭支起柴火燒一鍋子開水，灶間熱氣騰騰的，似白霧彌漫。婆媳倆分工，一個調湯，一個下餛飩，同步進行。講究的人家，早就燉好骨頭湯，只要撒好蒜花就行。一般的人家，就是味精、醬油、葷油做成的調味湯，味道也是一個字“鮮”。

我們那里下餛飩是有規矩的，要雙數，不是隨便撥拉撥拉。我母親每次下前，總是心算好誰要幾只，因為一鍋餛飩煮好必須全部撈起，不能留在水里，否則皮會破掉變成一鍋菜粥。

等水燒得咕嘟咕嘟滾開時，主婦將數好的餛飩一股腦下鍋。餛飩仿佛鴨子爭先恐后地跳入池水，先是潛泳，歡騰地打著旋，漸漸舒展，撒歡般的在水里上下顛著，慢慢地，有幾只浮上來，等都浮上水面時，“嘩”地一下，一瓢冷水均勻地畫著圈潑進鍋里，頓時那些身形已經有些臃腫的餛飩不做聲了，安穩了下來。只一會兒，鍋里波翻浪涌，又喧嘩起來，好不熱鬧。灶上青瓷大碗早已一字排開，仿佛一個個士兵，整裝待發。

乖巧的丫頭早就在桌上擺好筷子，然后進廚房來端碗了。當家的男人不知是聞到香味還是到鐘點該回了，反正落座就能哧溜哧溜先喝兩口湯，而后大快朵頤。此刻，一家子臉上都因吃下熱食，變得紅撲撲的，露出平時少有的好看膚色。一種食品，讓一家人的幸福感提升了。

在鄉間，包餛飩是一種有些儀式感的大事。對這樣隆重的食品，誰都不隨便、不胡亂打發。它在精神層面以其瑣碎的快樂，使得主婦們對一貫清貧的生活有了鄭重其事的感覺。今天，我對餛飩來源突然有了興趣。好在資訊發達，不費吹灰之力，一搜索就得知兩種起源，一是漢朝時，北方匈奴經常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當時匈奴部落中有渾氏和屯氏兩個首領，十分兇殘。百姓對其恨之入骨，于是用肉餡包成角兒，取“渾”與“屯”之音，呼作“餛飩”。恨以食之，并求平息戰亂，能過上太平日子。

還有一說。《燕京歲時記》云：“夫餛飩之形有如雞卵，頗似天地混沌之象，故于冬至日食之。”實際上“餛飩”與“混沌”諧音，故民間將吃餛飩引申為打破混沌，開辟天地。后世不再解釋其原義，只流傳所謂“冬至餛飩夏至面”的諺語，把它單純看做是節令飲食而已。