目前正是“十二五”信息化規(guī)劃制定與評審的高峰期,與其它領域的規(guī)劃相比,信息化規(guī)劃的難點不僅在于效益目標的直觀性差,而且信息化工程高度依賴知識智慧等無形資源,信息化規(guī)劃很容易出現可行性問題。
本文提出一些提高信息化規(guī)劃可行性的建議,供規(guī)劃制定與評審參考。
校正價值觀
判斷一項工程是否值得投資,不同人有不同標準。對信息化規(guī)劃可行性分析而言,首先不是關注項目能否成功的細節(jié),而是判斷規(guī)劃設定的目標究竟有多大的價值,進而決定相關工程是否值得投資建設。對于信息化規(guī)劃的目標價值,不同人有不同看法,這些看法與兩個因素有關:其一是立場,社會上并不存在統一的價值與成本標準,價值與成本都是針對具體人而言的,不同立場有不同的價值與成本標準;其二是人們的信息能力與理解能力,信息能力和理解能力的不足會妨礙形成符合自己價值觀的見解。對信息化的社會效益的價值判斷也是一個價值觀問題,價值觀來自心理感覺,并非靠道理能夠解釋。
既然不同的立場有不同的評價標準,在信息化規(guī)劃可行性分析之前,自我反思所使用價值觀很有必要。我們需要分析政府的價值觀、公眾的價值觀、審批部門與執(zhí)行部門不同的成本價值心理標準,才能對信息化規(guī)劃的可行性有一個全面的價值視角。討論信息化的效益成本之時,要清楚認識到不同立場不同的價值與成本含義,從而有助于更自覺地從社會公眾的立場上考慮問題,更自如協調各方面的關系,提升規(guī)劃的可行性。
從價值觀視角分析問題有助于提高問題思考的深度,很多問題談不攏常常是雙方的價值觀不同。對價值觀的審視有助于換位思考,很多人看不到價值觀問題的存在,認為所有人都應采取與自己相同的標準而從不自省,這就不利于以公眾為中心來思考問題,使得信息化規(guī)劃偏離公眾的愿望而降低可行性。越重要的概念越基本,越基本的概念越抽象,越抽象的概念認識越晚,價值觀是一個基本概念,能夠從基本概念思考對于提升可行性分析能力大有好處。
認識可用資源的邊界
制定規(guī)劃的目的是利用有限資源創(chuàng)造更多信息化效益,到底有多少資源可被利用,規(guī)劃者一定要心中有數。能做多少事情為資源所約束,超出資源約束的事情就是不可行的。規(guī)劃可用的資源有限性人人都懂,但是超出資源支持能力的規(guī)劃卻頻頻出現,其原因有二:
一是需求總量超出。信息化規(guī)劃的工程常常是分別提出的(經常是由政府不同部門提出后匯總),項目的可行性是單獨思考的,每個項目都需要資源,如果沒有機構進行項目的選擇、調整與刪除,項目只增不減必然會超出總資源能夠支持的范圍。規(guī)劃者不能只是照轉各部門的項目建議,必須要行使綜合平衡的職責優(yōu)選項目,控制總體規(guī)模。
其二是資源結構性失衡。很多人對信息化所需資源的考慮還只局限于資金資源,在一些“不差錢”的地區(qū)往往忽略信息化建設還有其他資源的約束,包括人才、知識、精力、時間等多方面的約束,這些資源并不是用資金資源能夠替代的,信息化項目的失敗極少是因為資金的不足,更多原因是知識與人才的不足。規(guī)劃者需要對這些非資金的資源心中有數,不要做力不勝任的事情。
在地區(qū)的信息化規(guī)劃中,時常出現“大力加強”的口號并不科學,因為政府并沒有無限的資源支持過多的“加強”行為,每項“大力加強”都意味著資源的轉移,只有減少其它方面的投入才能加強另一方面的工作。同樣也不應要求信息化項目都是“一把手工程”。一把手的精力是有限的,政府部門的注意力也是有限的,領導與機構的精力不可能支持太多的信息化項目,我們需要對信息化所需資源有清醒的認識,對本地區(qū)的可用資源包括領導與部門注意力資源更要有清醒的認識,要控制信息化的規(guī)模,不要破壞整體資源分配的平衡。
關注效益的可測量性
信息化工程與常規(guī)工程一個重要的區(qū)別是結果的直觀性差,這是信息化項目難以管理的重要原因。信息化建設的目標是要形成社會的效益,效益的可測量性是一個關鍵的問題,一個難以觀察的目標必然是難以實現的目標,規(guī)劃目標需要盡可能直觀化,讓人們能夠感覺得到。信息化效益多是社會效益,要使社會效益有形化并非易事,精心選擇信息化工程目標能夠顯著提高信息化工程結果的可觀察性,規(guī)劃提出的信息化工程應當是可觀察、可測量的。規(guī)劃要明確說明工程結果與信息化效益之間的關系。
信息化的社會效益靠分析才能看清,很難直接測量,我們需要采取一些間接的指標來反映信息化的效果,由能夠測量的指標推斷出信息化社會效益的增減是一個科學分析的過程,規(guī)劃方案應當講清楚可觀察指標與效益之間的相互關系,這種關系的可信度反映了規(guī)劃目標的可測性水平,人們將通過可測量的指標與社會效益間相關性的描述推斷信息化規(guī)劃的可測量程度。
在分析信息化目標的可測性時要防止陷入迷信量化指標的誤區(qū),以為量化指標就是信息化的目標。一個地區(qū)的信息化水平、信息化的社會效益是無法用簡單的統計數據表述的,數據能反映信息化效果的某些側面,但不等于信息化水平,過于追求數據指標會適得其反。信息化是知識與智慧的社會積累,其社會效益是深層次的,要靠科學分析來認識,規(guī)劃要講清楚信息化效益與表層指標的關系,防止膚淺理解信息化目標。
說明工程目標與效益目標間邏輯
信息化的效益目標是無法直接操縱的,這就像人力無法直接控制莊稼的生長一樣,拔苗助長只能適得其反。我們能夠建漂亮軟件園區(qū)卻不能保證優(yōu)秀的軟件企業(yè)由此產生,我們可以拼盤出大企業(yè)卻不能保證其有競爭力,我們可以建設創(chuàng)意大廈卻未必能產生優(yōu)秀的創(chuàng)意產品,信息化的繁榮與效益都是不能直接操縱的,能夠操縱、控制的只是工程,然而工程結果與效益目標是兩回事,規(guī)劃要找到能夠間接促進目標效益的工程渠道,要明確展示該工程與最終效益的內在聯系。
人們對不能直接控制的目標會采用間接的手段去實現,間接控制的能力來源于知識,人們不能操縱農作物的生長卻可以通過施肥澆水加快農作物的生長,農業(yè)知識幫助人們實現了間接控制。信息化目標實現也需要間接的手段,這種手段就是信息化工程,知識是連接工程與效益目標間的杠桿,沒有恰當知識的連接,工程與效益目標是不搭界的。在信息化規(guī)劃的審視中,需要審視工程目標與效益目標之間的相關邏輯,選擇對最終效益有最大貢獻的工程。
知識是撬動不能直接操縱目標的杠桿,知識提供了間接控制的手段,所以說“知識就是力量”。手段的有效性來自知識邏輯的合理性,道理講不清的項目可行性必然會大打折扣。在名稱上做文章不能提高目標的可控性,建“創(chuàng)新中心”并非意味創(chuàng)新繁榮,建“信息共享平臺”不意味信息共享就活躍,建“物聯網產業(yè)園”不意味物聯網產業(yè)就發(fā)展,名稱無法使不能直接操縱的目標變得可控制,規(guī)劃需要說明工程間接控制目標的道理,可行性審查不要為名稱所迷惑,要看有無起到杠桿作用的知識。
重視工程的機會成本
工程的合理性是一個經濟學問題,一項工程是否合理要看效益價值是否大于其成本,道理雖然簡單,處理起來卻不簡單,一方面是社會效益的評價與立場有關,不同的立場有不同的價值觀。另一方面對于成本的估計也存在分歧,是用機會成本還是用會計成本。
在實際工作中人們往往只考慮會計成本,關注項目直接消耗的人、財、物成本,在工程項目的執(zhí)行中會計成本概念是適用的,但是在規(guī)劃方案的可行性分析時就不適用了,規(guī)劃的任務不是執(zhí)行項目而是選擇項目,一個工程項目的選擇成本是其所頂替的最好項目。規(guī)劃者首先應考慮的不是這個項目使用的人、財、物成本,而是有無更好的替代方案,規(guī)劃先要進行的是方案與方案對比,在不同方案中擇優(yōu)。過早進入人、財、物的計算會忽略方案效益選擇的優(yōu)化,而選擇更好的方案是規(guī)劃工作最能體現價值的地方。
信息化規(guī)劃是為全社會做的規(guī)劃,在估算信息化工程成本時,一定要有全社會成本的概念。信息化工程的提出單位往往只考慮自己的成本而忽略給其他人增加的成本,例如在信息共享項目中,共享需求必然會增大數據提供者質量維護的成本,政府項目給企業(yè)增加的成本也常常被忽略,特別容易忽略的還有對社會公眾的宣傳培育成本,這些不完整的成本估算低估了實際的成本,夸大了效益,這是很多看似很好的項目執(zhí)行不下去的重要原因,在信息化工程審視中要注意這一點,防止虛假效益工程過關。
信息化工程的配套成本與價值
信息化的效益產生不是孤立的事件,效益是在特定環(huán)境下各種因素共同作用的結果,例如電子政務的成功依賴于社會PC的普及,依賴于網絡基礎設施建設的完善,依賴于居民上網率,依賴于政府業(yè)務的成熟等等。沒有外部配套環(huán)境的成熟,任何信息化的效益都是不可實現的,信息化的成功是在特定環(huán)境特定時間下的產物。在評價信息化工程的可行性時,一定要仔細觀察配套環(huán)境的成熟度,不要做過于超前環(huán)境的項目,要關注完善配套環(huán)境所需要的時間與成本,它們是影響項目效益的重要因素。
人們在規(guī)劃設計中容易夸大工程的效果而忽視配套環(huán)境的重要性與難度,以為配套環(huán)境成熟是輕而易舉的,例如建成了新的服務功能就以為公眾一定會去用,卻不知道讓用戶認識該功能需要費很多時間和大量宣傳成本。在信息共享設計中,以為設計了信息交換平臺就能夠實現信息共享,卻不知道信息共享需要數據提供者大幅度提高數據質量(僅供自己使用的數據與可供信息共享的數據質量有很大差別),使數據維護成本大增。忽視外部成本的增加是很多信息共享系統難以有效運轉的重要原因。
信息化建設項目常常會帶來外部效益,會改善環(huán)境產生溢出價值。信息產業(yè)是一項工具產業(yè),最重要的效益不在于自身的GDP,而在于應用這種工具給其它產業(yè)帶來的增值效益。這種增值效益往往遠大于信息產業(yè)自身的效益,例如手機為用戶帶來的經濟效益遠遠大于運營商的通信費收入。認識信息產業(yè)的工具效應有助于從地區(qū)經濟總體上評價信息產業(yè)的貢獻,會選擇對地區(qū)增值最大的信息產業(yè)模式。信息化與工業(yè)化融合能夠為工業(yè)帶來大量溢出效益,多從溢出效益視角來組織信息產業(yè)與信息化工程,將信息技術應用于本地區(qū)經濟的主流產業(yè)能產生更大的經濟增值。
知識工程最缺的并不是資金
信息化工程與常規(guī)工程最大的區(qū)別在于:前者是一項知識工程,后者不是。在常規(guī)工程中,知識是成熟的,蓋一幢樓、架一座橋、修一條路并不存在知識的摸索問題,只要資金到位,工程建設就不成問題。信息化工程卻不同,它需要在工作中不停地進行知識的探索與完善,信息系統建設將業(yè)務處理的智慧轉變?yōu)樽詣踊到y的工程,它需要業(yè)務智慧的成熟、需要專用程序設計的完善,在這項知識工程中,需要投入人才、經驗與大量專注力才能完成,信息化工程中知識探索的成本占有很大比例。
人們容易看到資金對信息化工程建設的限制(盡管如此,還是會低估信息化工程的資金需求),而知識工程所需要的特殊資源常被忽視,信息化工程要將業(yè)務工作的方法、經驗、智慧提升改造為自動化的系統智慧,工程不僅要有IT設備、網絡環(huán)境的投入,更要有智慧、知識的投入。知識與智慧是由專業(yè)人員投入大量注意力資源生產出來的,知識的生產率很低,很多知識并不是資金能買得來的,知識、人才、注意力包括領導人的精力資源不足成為多數信息化工程的主要制約因素。
在規(guī)劃的可行性分析中不僅要從資金上考慮可行性問題,更要從知識、智慧、注意力方面分析項目的可行性。信息化的難易程度與業(yè)務本身的成熟度密切相關,一項成熟的業(yè)務信息化比較容易的原因是業(yè)務知識完備,一項不成熟的業(yè)務信息化困難的原因是需要花費大量時間與精力使業(yè)務成熟化與穩(wěn)定化。信息系統工程幾乎都是處于無盡的修改完善之中,業(yè)務的生命有多久,系統的改進就有多久。規(guī)劃者要高度重視能夠投入的知識、人才、注意力資源狀況,不要做力不勝任的規(guī)劃。
要清楚什么是信息化工程最稀缺的資源。工程所需的材料、設備容易買到,知識工程需要的知識與智慧資源卻難以聚集,如同不缺買書的錢,缺的是看書的時間,應當視時間的多少購書。很多地區(qū)建信息系統最缺的也不是錢,而是駕馭信息化工程的知識與智慧資源,明智的做法不是有多少錢建多大的工程,而是按知識與智慧的掌控能力來規(guī)劃適當規(guī)模的信息化工程。
運行機制比資金更重要
對信息化工程效益而言,機制要比資金更重要。原因有二:一是信息化業(yè)務的長期性,項目的效益是通過長期的服務實現的,在長期服務中機制的作用遠勝過初始投資;二是信息化項目的知識性,信息化是一項復雜的知識工程,知識的成熟期很長,項目將長期處于摸索改進完善的過程中,反饋改進的效率決定著工程的質量。
信息化建設的成果不是一項靜態(tài)成果,而是一項動態(tài)的業(yè)務,項目的效益要通過長期服務來實現,這種服務機制的效率與可持續(xù)性成為效益的關鍵,服務機制沒有效率,再好的系統也沒有用,機制本身沒有可持續(xù)性或者業(yè)務本身不能持續(xù),這種系統最好不建,以免浪費資源。很多規(guī)劃對于機制的重要性常常沒有給予足夠的重視,以為隨便什么機構都能做成事情,其實各種機制都有不能適合的業(yè)務,政府部門無法開展需要擴大再生產的業(yè)務,事業(yè)單位難以開展需要迅速擴大人員編制的業(yè)務,企業(yè)則難以開展沒有收入回報的業(yè)務。不同機制資源提供(如經營收入、財政支持、政府補貼等)的模式不同,項目的運行模式設計合理才具有可行性。
信息化工程與蓋樓、架橋、修路等常規(guī)工程不同,常規(guī)工程竣工就是成功;信息化工程卻沒有竣工之日,系統的修改完善升級的工作將貫穿于項目的整個生命過程之中,交工之時便是修補、改進、擴充、升級循環(huán)之始,改進終止之日便是系統死亡之時。因此,信息化工程的服務質量取決于業(yè)務改進的速度,信息系統的效益取決于問題—反饋—改進循環(huán)的效率。反饋改進機制不流暢的信息服務系統無法得到用戶的歡迎。可行性審查要認真觀察工程的反饋改進流程,關注改進信息的傳遞效率與改進激勵機制,提高規(guī)劃項目的完善優(yōu)化性能。
地區(qū)信息產業(yè)規(guī)劃與競爭戰(zhàn)略
大多數地區(qū)的信息化規(guī)劃中都包含有信息產業(yè)的發(fā)展規(guī)劃,信息產業(yè)規(guī)劃常常是地方政府最關注的內容。信息產業(yè)的規(guī)劃比信息化應用服務困難得多,原因是信息化應用服務基本上沒有競爭性,不確定性成分小容易規(guī)劃,且各地區(qū)的先進經驗可以充分借鑒。而地區(qū)信息產業(yè)的規(guī)劃是競爭性規(guī)劃,地區(qū)之間產業(yè)規(guī)劃是有沖突的,這就增加了規(guī)劃的不確定性。
產業(yè)的發(fā)展意味著生產資源的跨地區(qū)重組,某一地區(qū)的信息產業(yè)超常發(fā)展意味著大量產業(yè)資源向該地區(qū)集中,必然會減少其它地區(qū)發(fā)展同樣產業(yè)的機會,當很多地區(qū)都選擇同樣的產業(yè)方向之時,競爭的結果會使多數地區(qū)的產業(yè)規(guī)劃無法成功。目前有太多的地區(qū)都選擇了同樣的發(fā)展方向,如軟件產業(yè)、服務外包、電子商務、動漫游戲、物聯網等,地區(qū)信息產業(yè)規(guī)劃的同構性大大降低了規(guī)劃的成功率。
地區(qū)信息產業(yè)規(guī)劃是不能照抄的,因為信息產業(yè)競爭通行無阻,市場趨于贏家通吃,信息產業(yè)無法做到最大,只有靠特色化才能夠生存。制定信息產業(yè)規(guī)劃時一定要考慮其他地區(qū)的動向,規(guī)劃是地區(qū)產業(yè)競爭戰(zhàn)略的制定。沒有競爭的意識就無法制定產業(yè)發(fā)展規(guī)劃,形成地區(qū)競爭力的關鍵便是特色化,不要追趕熱門產業(yè),熱門產業(yè)往往是成功率最低的產業(yè)。
要形成有地區(qū)特色的信息產業(yè)經濟,一個思路是通過與本地區(qū)主流經濟相融合的路徑,發(fā)展與主流產業(yè)密切融合的專項信息產業(yè),這種融合后的專項信息產業(yè)不僅能夠有力地促進地區(qū)主流產業(yè)增加經濟效益,而且能夠利用主流產業(yè)的優(yōu)勢加快該特色信息產業(yè)的成熟,促進產業(yè)的成長與向外擴展。未來經濟并不需要各地區(qū)發(fā)展同樣的產業(yè),多樣化的經濟對國民經濟更為有利。從地區(qū)經濟競爭合作的視角來分析信息產業(yè)規(guī)劃的可行性十分有益。
為知識與智慧的積累留出時間
什么是信息化?信息化是運用信息技術推動社會知識化、智慧化的努力過程,其目的是使社會更經濟、更有效、更節(jié)約、更聰明。人類社會文明發(fā)展到今天的高水平是知識與智慧長期積累的結果,信息化將利用信息技術來加快這一進程。
通用的知識與智能通過技術與設備的移植,推廣普及速度很快,只要有資金,這種推廣可以迅速完成,但是信息系統功能是有針對性的,必須要針對特定的業(yè)務開發(fā)專門知識與技術,無法做到快速,它是一個知識形成與積累的過程,沒有多少捷徑。科學管理的鼻祖泰勒主張對于每一項體力勞動都要開發(fā)一門科學,尋找最佳方法提高效率。對于今天的復雜業(yè)務更需要開發(fā)一門科學尋求最佳方法利用信息技術提高效率,知識生產瓶頸的存在使信息化建設必須穩(wěn)扎穩(wěn)打不能冒進。
一切偉大的事業(yè)都離不開知識與智慧的精心積累,將一堆磚瓦集中在一起并不能變成一幢樓,需要精心施工使一磚一瓦各就各位才行。將一群人召集起來并不能成為一個好企業(yè),需要精心培訓、精心組織、精心選拔才能形成一支好隊伍。結果的質量取決于投入知識、智慧、精力的多少。信息化建設也是同樣的道理,知識智慧的有效注入是成功的關鍵。
信息化規(guī)劃的制定與審核應看到資金的到位很快,知識、智慧到位卻很慢,智慧資源的注入是通過人腦實現的,需要專門的智慧人才投入大量的注意力資源,人才的稀缺及人腦有限的工作效率都限制了知識與智慧的注入速度,信息化工程在時間上必須留有余地,特別要留出反復修改的時間,這樣系統的可行性才能提升,優(yōu)秀的系統才能產生。