盟友的力量

全球最火的微處理器知識產權公司ARM又多了一個強大盟友，最近，微軟獲得ARM核心處理器架構的授權，在開發Wmdows 7的時候，微軟就曾計劃支持英特爾以外的芯片，但并未成為現實。獲得ARM授權，意味著Windows 8支持ARM平臺的可能性增加，但未必是微軟意圖的全部。

在平板電腦以及整個移動終端市場，微軟的盟友英特爾的表現都遠遜于ARM。在英特爾摸清門路之前，微軟想在移動終端中場有所作為的話，只能與他人重新建立盟約，ARM無疑是最好的盟友——盡管這是一家銷售額只有英特爾1／70的公司。

盡HARM與英特爾一樣，都處在芯片場最上游，但ARM的不同之處在于，這家公司將全部精力都放在芯片的核心知識產權的開發上，但既不設計芯片，也不生產和銷售芯；60德州儀器、高通、Marvell、中星微這些芯片公司，可以在ARM的基礎之上，增加外圍電路和其他功能模塊，設計出不同用途的芯片；40這與英特爾芯片的封閉開發系統完全不同。

一個長久存在的界限是，英特爾架構的產品大多都在10寸屏以上市場，ARM架構的產品則集中在4寸屏。以下市場。平板電腦市場則打破了這一平衡，而ARM顯然已經在這個市場暫時領先英特爾。當微軟加入ARM陣營之后，最大膽的猜想是，微軟會借助ARM來開發出自己的芯片——在現有的授權協議中，微軟的確有權利來做這樣的開發。果真如此的話，ARM、英特爾、微軟之間的競爭與合作將更為復雜。