最知畫外音

崔虎臣是臨川城第一個畫家。

早年間，他開辦了臨川歷史上第一個畫行。臨川自古就有“才子之鄉(xiāng)”的美譽，詩文傳統(tǒng)悠久，國學昌盛，書畫一道，卻無人問津。他生意冷清，漸漸守業(yè)艱難。崔虎臣也不計較，仍一心一意守著畫行，只是身著破衣爛衫，再也尋覓不到藝人的風采。

一日，崔虎臣在畫行畫畫。他神情專注，下筆輕盈，全然不覺有一人悄悄在旁注視。那人正是葉青竹。只見畫布之中一個個市井人物，全是飲酒賣漿之男性，或企盼，或端詳，或憂思。葉青竹卻愕然長嘆:“好一個絕代佳人呀!”

崔虎臣大驚，轉身看葉青竹，只見他濃眉大眼，器宇不凡，穿一身整潔的文化衫，握一桿清幽的竹煙槍，兩眼黑如深水，氣質(zhì)遠遠散發(fā)出來，令人不自覺地要親近起來。

崔虎臣忙問:“我畫里明明全是男性，閣下為何說是絕代美女?”

葉青竹微微一笑:“是男性不假，然全都翹首前方，目光璀璨有神，定是美女當前，為之傾倒。”

崔虎臣大喜，忙躬身讓座，端茶敬水，問其姓名。葉青竹答后，崔虎臣驚訝道:“莫非是雅文館的掌柜?”

“正是。”

雅文館乃臨川城最大的一家詩文書店。崔虎臣早知有家雅文館，奈何囊中羞澀，往往過其門而不入。

葉青竹道:“今日既然有些興致，先生何不多畫幾張，讓我飽飽眼福?”

崔虎臣汗顏道:“學生才疏學淺，何敢稱‘先生’。我這就獻丑。”于是，他鋪好宣紙，蘸上墨漿，畫上幾片濃綠的葡萄葉子。

“好一串肥美的葡萄。”葉青竹贊嘆。

“先生如何看得出來?”

“你這葡萄葉子，葉式下垂，自是因為果實繁茂。”

崔虎臣好勝心起，再畫出幾片葡萄葉子，仿佛和之前的一模一樣。

葉青竹沉醉道:“微風徐來，波瀾不驚。”仿佛清風拂面。

“這……”崔虎臣愕然。

“葡萄葉子，微微擺動，往左者有之，往右者有之，此必微風徐徐之故也。”葉青竹娓娓道來。

崔虎臣深為嘆服。不想習畫多年，今日才遇知音。葉青竹亦深愛崔虎臣畫作，估價三兩，購買他剛才所作三畫。

二人遂成莫逆之交。崔虎臣比葉青竹小二十余歲，他遂稱葉青竹為兄。

葉青竹將所購之畫掛在雅文館，左近文人看了，也漸漸附庸起來。葉青竹力薦，求購崔虎臣畫作者日漸增多。然而，無人如葉青竹一般可以覺察風月。

從此，崔虎臣生意好轉。只是得意之作，他再不出售，而是親手贈予葉青竹。葉青竹投桃報李，也經(jīng)常將新書贈送給他。一時，君子之交的美譽傳遍全城。

這樣過了16年，葉青竹仙逝。崔虎臣早已聲名遠播，偶爾，也有省城甚至外省人托人求購畫作。他的畫作人人道好，卻無人能說出個所以然來。

崔虎臣心意惆悵，于是封筆。偶爾技癢難耐，他便提畫筆一支，攜宣紙一張，到葉青竹墳前祭奠，于墓前揮灑筆墨，畫畢便問:“葉兄可知畫中為何物?”

曠野一片孤寂，無人作答，崔虎臣眼里流出淚來。

(摘自《才智》2010年第6期 圖/塞爾維亞)