跨界創新:橢圓飛車

把自行車的實用性和健身器材的功能性結合起來，兩個美國人發明了一個新的產品品類，并打開了一個新產業。

隨著健身器材的發展，世界第一臺橢圓機型自行車從誕生時起就吸引了大量眼球。它有高端公路自行車的濟渤曲線，踏板車的簡潔線條，閃亮的碳化纖維橢圓踏板。這款車的中央傳動裝置原理類似橢圓踏板機。相當柔和，把手還可以折疊，便刊收放。它受到人們喜愛的另+原因是，使用難度接近于零(不像看著就令^望而生畏的史密斯機)：你只需站上去開始踩就可以。

布萊恩·佩特是ElhpuGo(橢圓飛車)的發明者之一。他說： “展示樣板時，人們都說就按照這個趕緊生產吧，我們知道自己至少成功了一半。”整個產品創意源自佩特的膝蓋：2005年開始，他的膝蓋已經無法繼續跑步，但他也不喜歡健身房里的橢圓機或自行車。“我需要一種既能取得戶外奔跑時的快感，又不會給膝蓋增加負擔的器材。”佩特說。可惜，當時這種產品并不存在，所以他決定自己來造。

他找來自己的好友布倫特·提爾幫忙。提爾是一位鐵人三項賽運動員，也是個機械工程師。他在自家車庫里架起工作室，利用鉻鋁鋼、改進過的輪滑鞋的輪子、木板和舊三項全能自行車零件做出了第一個樣板。

今年1月份，在推出四款設計樣板和獲得數百萬美元的投資以后，佩特和提爾在加州索拉納海灘開出總店，目前他們累計售出250輛車，每輛售價2199美元，其中兩輛還賣給了納帕谷警察局。很多專業人士也對這款新產品予以盛贊，包括超級馬拉松之王迪安·堪加斯(他騎著ElhpaGo)從舊金山直抵洛杉磯，作為洛杉磯馬拉松的賽前熱身)，還有耐克俄勒岡長跑隊選手亞當·高徹和三次參加奧運會的五項全能選手邁克爾·高斯提恩。

EUipuGo的良好口碑仍然在人群中廣泛傳播，這要歸功于定期舉行的試駕活動和“Epic Rude”比賽。佩特和提爾利用橢圓自行車賽事來挑戰其他自行車品牌的活動，比如加利福尼亞Sierras品牌的129公里“死亡之路”。8月份，公司還在毛伊島舉辦了1萬英尺“奔向太陽”比賽。

他們希望夏季促銷結束后能售出2000輛橢圓自行車，這樣今年底就會開始有所盈利。而他們2011年的目標是實現銷售11000輛，或許還會推出低端或高端型號。不過他們當下的主要目標還是開拓新產業。“這是我們的經營模式，”提爾說，“我們的目的不是生產看起來很酷的自行車，而是想要推介一種新的出行方式，既能到達目的地，又能獲得很好的鍛煉。”

最后一句話可沒有夸大：這款8檔車的最高時速可達25公里，眨眼間就可以將目瞪口呆的路人們用在身后。

(譯／金笙)