“創業先驅”教你校園創業之道

如何將一個課程作業變成數百萬美元的生意?

2005年，阿隆·列維(Aaron Levle)和戴蘭·史密斯(Dylan Smith)還只是大學二年級的學生，對自己的未來還沒有清晰的定位，但他們卻有條不紊地為走出校園自己創業進行了充足的準備。

其時，列維是南加利福尼亞大學的一名學生，他的昔日朋友史密斯則在杜克大學就讀，兩人不約而同地想到了創業。一切看起來順風順水，列維一開始就想到了一個好點子：針對某一市場。做SWOT分析(sWOT分析法又稱為態勢分析法，SWOT四個英文字母分別代表：優勢、劣勢、機會、威脅)。

現年25歲的列維回憶道：“我選擇在線存儲這個行業是因為自己真的很感興趣，在創業的過程中我才慢慢發現商機。因為這個領域真正能夠提供有價值的服務或技術的公司并不多。”

史密斯玩網絡撲克有一些小小的進賬，加上另外一些小投資，成為兩位創業者的啟動資金。他們找來程序高手為其在線存儲服務系統編程，并開始向一些博客作者傳播這款工具。當他們需要資金支持時怎么辦呢?答案是列出一些億萬富翁的清單，并逐個致電商談，尋找機會。達拉斯小牛隊的老板馬克·庫班，微軟的共同創始人保羅·艾倫(paul Allen)等都是他們的重點攻關對象。

今年24歲的史密斯表示：“當時我們瀏覽了一下清單，發現保羅·艾倫是離我們最近的，所以我們決定先找他。我們把創業計劃書交給了他的門衛，但當時并不知道竟然直接轉送到了他手中。”

而向庫班尋求投資則幸運得多，他不僅快速回應了他們那封冒昧的郵件，還迅速給予了一筆35萬美元的啟動資金。他們是如何做到的呢，個中有哪些訣竅?

史密斯分析稱：“展示自身與推薦你的服務一樣重要。這是因為創業者的商業模式往往發生數十次的變更，市場也瞬息萬變，所以你需要向投資人展現自身的智慧，只有當你足夠敏銳并富有激情時，才能夠在機遇閃現時及時抓住。”

隨后幾個月內，他們便正式發布了Box net這個云存儲與文件共享網站，企業用戶可以在線存儲并分享信息。Box net是免費的開放平臺，但公司卻通過提供更多的增值服務實現收費，如擴大存儲空間、更多安全保障等。

幾年來，Box net的成長十分驚人。這家總部設在加州帕洛阿爾托的公司，如今已經擁有400萬個用戶，員工人數達到90人，通過前三輪融資共募集到資金2950萬美元。

或許，這一切都得從市場營銷課程說起了列維可是拿到過獎的學生。

(譯/寒雨)