奧巴馬救市新招能靈驗嗎?

美國中期大選臨近，而民主黨的支持度愈來愈低，美國經濟復蘇步伐緩慢，今年次季度的經濟增長只有1.6%。前期實施的貨幣寬松政策，使財政赤字日益惡化，去年首破萬億美元，而今明兩年的聯邦政府預算赤字預計也將難以降至萬億以下。

大量增加政府開支及發行國債，最直接的效果是銀行體系已逐步回復穩健，股票市場亦因資金泛濫而受惠，但中小型企業仍然難覓借貸渠道，而樓價也未能擺脫長期跌勢，使負資產情況依然嚴峻。

而民怨較深的主因還是失業率長期高企不下，8月最新數字再度回升0.1%至9.6%，即在金融海嘯爆發后有8百萬美國人失去工作。國民普遍相信失業率或有升上雙位數的可能，顯得憂心忡忡，對經濟前景亦失去信心。

經濟學家紛紛為美國政府開出藥方，歸納起來主要有五大建議:一是退稅，二是延長11月份到期的失業福利，三是由政府直接聘請低收入人士，四是擴大企業聘請失業人士的稅務優惠，五是重推去年低收入配偶可抵稅800美元的“工作回報抵稅”計劃。

剛剛離職的白宮經濟顧問委員會主席羅默表示，要解決美國需求不足的問題，政府必須增加開支和減稅以刺激需求，以避免更多人陷入失業困境，否則工人將會逐漸喪失工作技能，最后將出現永久高失業現象。

奧巴馬上月終于連番出招，宣布多項新救市措施，包括一項為期6年的基建更新計劃，將投資500億美元加強全國基建設施，對公路、鐵路系統、機場跑道、空中管制系統等進行修復或重建，以期創造更多的就業崗位。

此外，將再提議一項涉資2000億美元的兩年期商業稅務優惠，以及一項1000億美元的10年期企業研發稅收優惠，預計將有150萬家企業參與此項退稅計劃。這項新措施將使政府在未來十年間減少超過800億美元的稅收，為平衡稅收損失，也將提出取消跨國集團以及能源企業的稅務寬減措施。

目前已有約1100萬戶業主成為資不抵債的負資產一族，占全國物業總量高達23%。為挽救樓市以及陷入負資產的國民，白宮倡議一項750億美元的按揭舒緩計劃，建議銀行及金融機構削減業主10%或以上的債務。

這些措施無疑都是針對當前存在的最嚴峻的問題，但能否奏效還是疑問。如基建更新計劃初期投資額只有500億，占GDP總值不足0.4%，很難有顯著功效。未來即使投資額有所增加，但對每年過萬億的財政赤字實在是雪上加霜。況且所謂的基建更新計劃，似乎并非全新規劃的基建項目，可能大部分都是些修修補補的小型工程，對經濟長遠前景難以發揮實際的幫助。另一方面，此類工程只能對一些低技術的建造業工人有所幫助，其它各行各業受惠不大。

企業的減稅措施也只是一些長遠的稅務政策，其刺激效果非短期能見到。再者，要求銀行及金融機構削減債務人的負擔，如果不是由政府負責大部分的資助，豈不是損害到商界和金融企業的切身利益?

總而言之，由民主黨提出的這些方案，到最后不是胎死腹中，便是被改得面目全非，真正能起到力挽狂瀾的可能性實在不高。