英語空間方位介詞的隱喻性意義淺析

摘 要: 英語中存在大量表示空間方位的詞匯，在諸多場合，這些方位詞在使用上帶有強(qiáng)烈的隱喻性。而隱喻已經(jīng)被認(rèn)為是人類認(rèn)知的一種重要手段，所以，此類空間方位的隱喻無疑是其中一個重要的方面。本文意在以實例來探討英語空間方位介詞的隱喻性。

關(guān)鍵詞: 英語 空間方位介詞 隱喻性意義

1.空間方位隱喻

在傳統(tǒng)的語言學(xué)中，隱喻通常被認(rèn)為是一種詞匯層次的修辭方式，但隨著認(rèn)知語言學(xué)的發(fā)展，語言學(xué)家們發(fā)現(xiàn)隱喻不僅是一種修辭手段，而且是一種認(rèn)知世界的思維方式，它體現(xiàn)了人們賴以思維和行動的概念系統(tǒng)的本質(zhì)特征，從而成為人們認(rèn)識世界和獲取知識的基礎(chǔ)。萊考夫(Lakoff)和約翰遜(Johnson)在其重要著作《我們賴以生存的隱喻》中指出，“隱喻普遍存在于我們的日常生活中，不但存在于語言中，而且存在于我們的思想和行為中。我們賴以思維和行為的一般概念系統(tǒng)，從根本上是隱喻方式的”。“隱喻的本質(zhì)是用一種事情或經(jīng)驗理解和經(jīng)歷另一種事情或經(jīng)驗”(LakoffJohnson，1980:1)。

萊考夫和約翰遜在《我們賴以生存的隱喻》中從概念系統(tǒng)角度把隱喻分為三大類:空間方位性隱喻、本體隱喻和結(jié)構(gòu)性隱喻。他們認(rèn)為空間方位隱喻來源于直接的身體體驗(physical contact)，體驗基礎(chǔ)可以很容易地在我們物質(zhì)化的環(huán)境中找到。我們直立的身體姿態(tài)與向前行進(jìn)的典型性特征就與不同的空間方位和方向所賦予的聯(lián)想有很大的關(guān)系。隱喻是我們認(rèn)識世界的最基本的方法之一，而空間方位隱喻無疑是其中的重要方面，因為人們很容易將一些具體的空間概念投射于情緒、身體狀況、數(shù)量、社會地位等抽象概念上，從而形成了一些用方位詞語表達(dá)的抽象概念。和世界上任何其他語言一樣，英語中大量空間方位詞語的隱喻功能也是以人們的生活體驗為基礎(chǔ)，反映了人們的生活方式、思維方式和行為方式。

空間方位隱喻，也稱空間隱喻(spatial metaphor)，是與空間方位的一些最基本概念有關(guān)的一種隱喻，諸如up—down，in—out，front—back，left—right等，這些空間詞匯的隱喻性既展示了人類文化的共性，又體現(xiàn)了英語在表達(dá)上的特有文化習(xí)性。筆者在前人大量研究的基礎(chǔ)上，從認(rèn)知的角度以實例來總結(jié)英語方位詞的隱喻性，從而加深認(rèn)識語言的本質(zhì)。

2.空間方位詞語的隱喻性分析

方位隱喻是有理據(jù)的，是以人的生活體驗為基礎(chǔ)的，不具有任意性。空間圖式是一種能產(chǎn)性極強(qiáng)的認(rèn)知圖式，人們習(xí)慣于把空間的范疇和關(guān)系投射到非空間的范疇和關(guān)系上，借以把握各種各樣的非空間的范疇和關(guān)系。下面筆者將以up—down，in—out為例具體分析它們在認(rèn)知中的隱喻意義。

2.1 up—down

(1)用來喻指情緒

例句:After receiving the award，the performer was really up.

She was rather down to hear it.

生活中，在悲傷、失望、意志消沉?xí)r，往往是頭部低垂，眼瞼向下，而在精神不錯時往往是昂首挺胸，信心百倍。因此可以說:“Happy is up;Sad is down.”

(2)用來喻指數(shù)量

例句:Stocks are going up.

The temperature will come down.

用空間概念喻指數(shù)量概念的用法具有普遍性，因為數(shù)量的多少在許多時候跟現(xiàn)實中的“上下”位置有直接的關(guān)系，比如一些情況下，數(shù)量越多，高度就會增加;數(shù)量減少，高度也會跟著降低。生活中各種圖示也是數(shù)量多就為“上”，數(shù)量少就為“下”，如溫度計、股價走勢圖、國民生產(chǎn)總值表等。因此可以說:“More is up;Less is down.”

(3)用來喻指好壞

例句:You can almost tell from the gifts which industries are down and which are up.

這種情況多數(shù)表示的是人們對事務(wù)的感知和評價，還包括對感情狀態(tài)或質(zhì)量的肯定或否定，相似的有high hopes，high expectations，low quality，low tricks等，也和up—down相關(guān)。因此可以說:“Good is up;Bad is down.”

(4)表示時間的早晚

例句:This story can be dated up to Ming Dynasty.

This chair is handed down to her from her grandmother.

就時間來說，較早的為up;較晚發(fā)生的為down。生活中，人們通常把時間比作從高往低流逝的水。時光的飛逝就如流水在河流中流動一樣，因此在認(rèn)識上，上游的源頭就如同時間的最初，往下游的時間就好似將要流走或者已經(jīng)流走的水一樣。因此可以說:“Earlier in time is up;Later in time is down.”

2.2 in—out

(1)喻指時間

從人類認(rèn)知客觀世界的順序來看，總是空間域先于時間域。空間域鮮明具體，人們根據(jù)自己的軀體經(jīng)驗就能很好地理解它，而時間這一物質(zhì)經(jīng)歷的形式比較抽象，難以把握。把空間概念映射到時間域就為人們把握時間概念提供了捷徑。

如:In daily life，he is a silent man.

In Shakespeare’s age，drama was very popular.

這樣從空間到時間，從具體到抽象的理解認(rèn)識過程構(gòu)成了一個意象圖式(image schema)，這種意象圖式是連接起點(diǎn)域和目標(biāo)域的橋梁，是人類隱喻思維的基礎(chǔ)。

(2)喻指數(shù)量

人類語言用空間概念喻指數(shù)量概念具有普遍性，因為數(shù)量的多少跟現(xiàn)實中的in，out位置有直接的關(guān)系。在某一數(shù)量范圍用in;不在某一數(shù)量范圍用out。用表示方位的in，out來表示數(shù)量，體現(xiàn)著人類認(rèn)知的發(fā)散性。

如:She learnt to drive in three weeks.

Choose one out of six.

in，out放在數(shù)量詞語后表示限定，以表示年齡、溫度、距離及時間等的數(shù)量。

(3)喻指狀態(tài)

隱喻作為認(rèn)知方式，可以把情緒、感受、光線色覺、性狀和動態(tài)等當(dāng)成某容器，隱喻的基礎(chǔ)是:若在容器的里面，就處于這個狀態(tài)之中;若在容器之外，就不處于這個狀態(tài)之中，與in—out的本意比較契合。

如:He left his room in a mess.

That kind of style is absolutely out of date.

此外，類似的介詞短語還有in embarrassment，in despair，in desperation，in a hurry，in order，in poor health，out of question等，這些介詞結(jié)構(gòu)都是由表示里外概念的介詞加上表示“活動”或“情感”的名詞構(gòu)成的，其隱喻含義是活動狀態(tài)或情感狀態(tài)在持續(xù)，人在這些活動中處于什么樣的具體位置，暗示以什么樣的狀態(tài)參與到這些活動或情感中。“in”表示處于一個包圍體中，所以“in-”結(jié)構(gòu)表示完全的被動，后跟“情緒”類名詞時表示“被某種情緒包圍著”，如in sorrow/love;如果跟“狀況”類名詞，就表示陷入這種處境，如in trouble，in demand;相反，如果脫離了這種處境，就用“out-”結(jié)構(gòu)表示“從里面出來”，如out of trouble，out of work等。

(4)喻指社會關(guān)系

人在社會舞臺上都扮演著一定的社會角色，社會角色之間構(gòu)成了各種各樣的社會關(guān)系。社會關(guān)系中較有特色的是地位等級、輩份大小、親疏愛憎、謙恭倨傲等不同情況和態(tài)度，人們在社會關(guān)系及一些社會現(xiàn)象的認(rèn)知和表達(dá)上，也經(jīng)常采用空間隱喻。親疏關(guān)系的容器隱喻，表現(xiàn)在“內(nèi)”，“外”的使用上。如:mother-in-law，father-in-law，go-in-between，sister-in-law，brother-in-law，inmate，in-laws，outlaw，outcast，outsider，outworker。

英語中，像father-in-law，in-laws等這些單詞都是指在法律上有親情關(guān)系的，屬于較近的社會關(guān)系;而像outlaw，outcast等是指那些被社會或家庭拋棄的人，這些人與正常人群是有一定距離的，因此屬于較遠(yuǎn)的社會關(guān)系。這一隱喻認(rèn)知是有文化共性的。在漢語中，“內(nèi)”、“外”在親疏關(guān)系上的投射意義就是“內(nèi)”表示關(guān)系親近，“外”表示關(guān)系疏遠(yuǎn)。

3.結(jié)語

隱喻性思維是人們認(rèn)識世界的根本方法之一。人們通過對不同事物之間的相似法的比較而認(rèn)識事物的特征，尤其是創(chuàng)造相似性的隱喻，通過發(fā)現(xiàn)原來沒有任何聯(lián)系的事物之間的相似性而使為人們了解某一事物提供了新的角度。本文通過實例分析了up—down，in—out的方位隱喻意義，探討了空間方位隱喻與人的認(rèn)知模式之間是有聯(lián)系的，是以人的生活體驗為基礎(chǔ)的。此外，對空間及其隱喻規(guī)律的認(rèn)識，有助于人們認(rèn)識詞義引申和認(rèn)知思維方式同語言表達(dá)之間的本質(zhì)聯(lián)系。

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