語用預設對英語閱讀教學的啟示

摘 要: 語用預設對于成功的語言交際來說非常重要，它可以為語言交際提供背景信息，從而使交際參與者全面深刻地理解特定語境中的言外之意。閱讀是作者與讀者之間的特殊語言交際方式，它通過書面語言這一媒介來實現作者與讀者之間的互動。但是，在這一過程中作者通常是缺失的，只通過文字來傳遞所要表達的內容，因此讀者需要充分調動預設信息來正確把握作者的寫作意圖，理解文章。本文分析了語用預設與英語閱讀教學的關系，揭示了其在閱讀教學中的應用價值。

關鍵詞: 語用預設 英語閱讀教學 關系 應用價值

1.引言

作為語言學中的一個重要概念，語用預設在許多領域都有廣泛的應用。在語言交際過程中，它對交際話題的引起、交際過程的順利進行及積極交際目的的取得都起著非常重要的作用。閱讀是讀者和作者之間的一種特殊交際互動過程，在這一過程中，作者通常不出現在交際現場。因此，讀者對交際中障礙的修補并不能直接從作者那里得到，只有通過對作者語用預設信息的把握，主動地把其中的缺失信息和造成誤解的信息部分補充或調理清楚，因此預設信息對于閱讀教學特別是外語閱讀教學有一定的啟示意義。

人們對預設的研究起源于哲學界，但自從二十世紀六七十年代被引入到語言學研究以來，語言學家從語義和語用角度作了大量的研究，使人們對其概念的理解逐步深化，也更加復雜化。盡管從不同角度研究的學者對它的界定各不相同，但仍然取得了許多共識，可以作為人們應用這一理論的基礎。

此外，許多學者運用預設理論對語篇的銜接和連貫進行了大量研究，這種從作者闡釋信息的角度對語篇結構的分析對人們從讀者角度理解文本具有很大啟發。

本文擬以語用預設為理論基礎，以其對英語閱讀教學的啟示作用為出發點和目的，主要就語用預設在閱讀整體篇章、段落、句子和詞語幾個層面具體分析其在英語閱讀中的所起的作用及其對閱讀教學的啟示意義。

2.文獻回顧

最早對預設問題認真進行研究的是德國哲學家和邏輯學家Frege，他于1892年首次提出“預設”這一概念。他認為，人們在通過句子作出聲言時，必然存在顯而易見的前提，即聲言中所用的專有名詞必有所指。二十世紀五十年代，Strawson將這種現象看作是自然語言中的一種特殊推理關系，他指出，自然語句中任何有意義的語句都能推導出一個“背景假設”即預設，該預設可表現為另一個語句。后來預設進入語言學界，引起語言學家的極大興趣并對其進行了語義和語用的研究。從語義學角度進行的研究把預設看作是兩個語義命題之間的一種關系，但如果預設純粹只是一種語義關系的話，它應該是一成不變的語言本身所固有的屬性，獨立于語言使用之外。但隨著對預設關系研究的深入，語言學家發現，預設關系不同于其它語義關系，它對語境因素十分敏感，在一定的語境中，原有的預設會消失，預設又和說話人及其他語言因素有密切關系，因此預設是一種語用現象。人們把預設作為一種語用推理的研究被廣泛地應用于語篇分析、文體研究、認知等領域，并取得了很多成果。

3.語用預設理論在閱讀理解中的作用及其對閱讀教學的啟示

在《新編語用學概要》一書(何兆熊，2000)中，作者提供了關于語用預設的三種主要理解，第一種理解認為語用預設指的是說話人對言語的語境所作的設想，第二種理解把語用預設看作是施行一個言語行為所需要滿足的恰當條件;第三種理解把語用預設看作是交際雙方所共有的知識，或者說是背景知識。盡管這三種理解各有側重，但它們在一些內容上是有交叉的，例如說話人對言語語境的設想顯然應該包括說話人對聽話人所具有背景知識所作的設想，只有基于這一點，交際才能展開并順利進行下去。本文正是基于這三種理解中的交叉和共識，尤其是說話人對聽話人所具有的背景知識所作的設想這一理解來應用語用預設這一概念的，在此基礎上探討其在閱讀中所起的作用及其對英語閱讀教學的啟示意義。

在《閱讀教學與研究》一書(Teaching and Researching Reading by W.Grabe and F.R.Stoller，2005)中，作者試圖給閱讀下一個定義，但是通過舉例論證了為閱讀下一個確切的定義是很困難的。該書舉出的關于閱讀定義的一例是這樣的:“閱讀時從文本中獲取信息并對這一信息進行恰當闡釋的一種能力。(Reading is the ability to draw meaning from the printed page and interpret this information appropriately.)”誠然這一定義有一些不足，但它在一定程度上觸及了閱讀的本質特征:從文本中抽取意義并對其進行正確的闡釋。從另一個角度看，閱讀是一個讀者與作者通過語篇這一媒介相互作用的交際行為，是讀者根據自己已有的知識和經驗對信息進行篩選、分類和解釋的過程。

3.1從篇章角度看語用預設的作用及其對閱讀教學的啟示。

考察閱讀效果的一個很重要的方面就是看學生是否對文章有一個整體的理解和把握，對文章的整體思路是否有一個清晰的認識。這一過程是學生通過閱讀文章體察作者的觀點及其如何闡釋或論證自身觀點的思維過程。而作者為什么寫這篇文章，他的寫作出發點是什么，正是這篇文章整體的預設信息，蘊藏在作者的寫作背景、動機和其他一切影響其寫作的要素之中。作者對這些信息的把握和處理是他對讀者應知信息的設想，他的寫作出發點和目的正是建立在這一設想基礎之上的。但是，讀者對作者預設信息的把握，由于種種原因，例如時間、地域、文化等各方面與作者的設想相去甚遠。事實上造成這一問題的原因是多方面的，其中最重要的一點可能是因為很多文章流傳范圍的廣度和流傳時間的長度遠遠超出了作者預想的讀者群體。因此造成了文章整體背景預設信息對讀者的缺失，從而導致讀者失去對文章基本內容的理解和把握。在英語閱讀中，學生常會遇到以下情況，在詞匯和語法知識沒有障礙的前提下，卻不知作者所云。這一困境產生的原因通常是由于學生對文章整體背景預設信息的不了解。

盡管在非專業性的一般閱讀中，文章整體預設的背景信息的缺失并不會導致對文章太大的誤讀，而且在課堂上教師通常會給出文章的寫作背景或與話題相關的背景知識以便學生更好地理解文章，但在很多情況下，教師和學生并沒有充分認識到文章整體背景這一預設信息在閱讀中所起的作用。表現之一就是教師通常在講解閱讀文章之前把所有的相關背景預設全部展示給學生，而在文章講解的分析過程中忽略了培養學生主動利用背景預設進行推理的能力，從而導致了背景預設與推理并不能很好地結合起來，以及學生主動補充預設信息能力的不足。因此，教師應該在文章整體的背景預設方面給予更多的重視，尤其是在培養學生自主學習的能力上，應該鼓勵他們主動地尋找背景預設信息，并引導他們在閱讀中靈活地運用背景預設處理遇到的問題。特別是在一些特殊的話題中，背景預設的作用更是其它要素無法替代的，尤其需要重視。

3.2從段落角度看語用預設的作用及其對閱讀教學的啟示。

由于英漢思維方式不同，反映在作者在文章中對預設信息的處理方式也存在差異。一些學者在這一點上基本達成了共識:盡管英漢寫作中有一些相似性，但典型的漢語寫作思維呈螺旋狀，更加間接，而英語寫作趨向于更直接，呈線形狀。鑒于這一點，預設信息在英語文章的段落布局中通常更為明確，這應該是讓中國學生在閱讀中感到備受鼓舞的一點，教師應該提醒學生注意英漢文章在謀篇布局中的這一差異，以增強他們對閱讀的信心，使他們充分利用英語文章中預設信息顯著的一面，培養他們的閱讀興趣使他們在理解文章中獲得成就感。

此外，一種常常容易被忽視的預設信息便是對文體風格的預設。不同風格類型的文本對預設信息的處理方式不同，而這種不同往往體現在段落信息的布局上。眾所周知，不同文體的文章其謀篇布局的方式往往差異很大。新聞文體與文學作品對同一事物的描述便是很典型的例子。新聞報道對簡潔、效率的要求在它的“倒金字塔”結構中得到了最佳體現，使得預設信息在開篇中就得到了清晰的說明。而文學文體中對迂回曲折的崇尚使文學作品常常不采取平鋪直敘的手段來處理預設信息，它的預設信息常以一種隱蔽的方式潛藏在文章當中，只有通過讀者細心的發現和推導才能獲得。因此，在英語閱讀中教師應該注意對文章文體的分析，使學生了解不同文體的風格特征，培養學生辨別文體的能力，從而使其更好地掌握如何根據其對文體知識的把握，正確有效地從文章中恰當的位置去獲取文本中的語用預設。而這些預設信息通常是作者在處理文本時設想讀者對文體應該具有的基本知識。

3.3從句際關系角度看語用預設的作用與其對閱讀教學的啟示。

從句際關系層面看，語用預設對句與句之間的銜接和連貫具有重要的作用。語段的生成過程實際上就是通過語用預設引出新信息的過程。一句話中作為對讀者來說是未知的信息來處理的那一部分內容，一旦成了作者與讀者共知的內容，很可能在下一句話中被作為預設來處理。當新信息被作為斷言信息引入語段后，又可以以該信息為預設進而引入更多信息，從而使語段得到擴展。這樣，在閱讀這一交際過程中，不斷為進一步的交際提供基礎或者預設。反過來，在閱讀中，如果能充分利用語用預設對信息作出合理的推理，對于閱讀質量和閱讀效率的提高也是大有裨益的。以下面一段選自J.F.Kennedy的就職演說中的一段話為例:

The world is very different now.For man holds in his mortal hands the power to abolish all forms of human poverty and all forms of human life.And yet the same revolutionary belief for which our forebears fought is still at issue around the globe，the belief that the rights of man come not from the generosity of the state but from the hand of God!(現在的世界已大不相同了。人類的巨手掌握著既能消滅人間的各種貧困，又能毀滅人間的各種生活的力量。但我們的先輩為之奮斗的那些革命信念，在世界各地仍然有著爭論。這個信念就是:人的權利并非來自國家的慷慨，而是來自上帝恩賜。)

雖然該語段中僅包含三句話，但這三句話的銜接卻是恰到好處，而且其中蘊含著十分豐富的語用預設信息。演說發表于1961年1月20日。經歷了二戰的動蕩不安和世界格局的巨大改變，緊接著一方面是科技的迅速發展和人們生活方式的改變，另一方面是戰爭對人們傳統信仰的沖擊，使人們尤其是年輕一代陷入了信仰的迷茫，他們蔑視甚至對傳統進行激烈的反叛。對“the beat generation”來說，這確實是一個“very different world”。在這一預設基礎上，緊接著Kennedy進一步解釋了這個與以往完全不同的世界是什么樣子，這其中蘊含了科學技術迅速發展的成果使人類的生活狀態得到了極大的改變，而這種巨大的力量具有兩面性。隨即，Kennedy提到了不變的美國先民的革命信念在世界范圍內仍處于爭議之中，由于聽眾是美國民眾，所以他所提到的革命理念的語用預設是建立在聽眾對這一信念十分熟悉的基礎之上的。盡管如此，他還是在后面進一步闡明了這一信念，起到了強調和使其進一步清晰化的目的，因為作為影響世界的超級大國，這個演講還針對世界上其他國家的聽眾，而對于他們來說上面提到的預設信息可能是模糊的，因此后面的補充內容還是有必要的。由此可見，通過分析句子之間的語用預設信息可以在英語閱讀中更深入地理解作者或說話者的意圖，從而使交際更有效。

3.4從句子成分和特殊詞語角度看語用預設的作用與其對閱讀教學的啟示。

句子成分層面的語用預設通常是由預設語引起的，語用學中提到的預設觸發語或觸發成分包括諸如名詞性結構、時間狀語、虛擬語氣等。這些預設觸發成分對于句子層面的正確理解具有重要甚至是決定性作用。當然，即使在句中存在預設觸發語的情況下，預設也可能由于語境或背景知識而被撤銷。因此在閱讀中不僅要注意句中的預設觸發成分，更要注意其中預設由于語境被取消的特殊情況，由于后者的情況更復雜、更隱蔽，所以學生在看到預設語后容易忽視進一步的推理而立刻下結論，造成理解失誤。因此，教師應該引導學生進一步分析語境，培養他們認真嚴謹的閱讀習慣，不妄下結論。

盡管句子成分層次的預設觸發語中有的也是以詞語的形式出現的，但這里所說的特殊詞語的語用預設更多地側重蘊含社會文化語用預設的詞語。眾所周知，語言不僅是交際的工具，更是文化的載體，尤其是在英語閱讀中更應該培養學生對社會歷史文化信息的敏感性，唯有如此，學生才能體會文章內容的豐富性，進而正確全面地把握文章的內涵。詞語相對于篇章、語段等結構單位來說顯得相對比較微小、瑣碎，但其中蘊含的語用預設也不容忽視。通常學生在閱讀中遇到的問題是讀完文章后覺得全懂，但做題時卻在兩個相似選項之間徘徊不定，或者詞語、句法熟悉但百思不解其義，這與詞語中的語用預設有很大關系。前者通常與近義詞語之間包含的細微的語用預設差異有關，而后者則與詞語中包含的文化預設有很大關系，這一點對英語專業的學生來說情況還好一些，因為學生在語言的學習過程中接受了一些文化方面的學習。而對于非英語專業的學生來說，在解讀詞語中文化方面的語用預設時則顯得能力不足，尤其需要教師文化知識的講解和傳授。有一則例子舉得很好:“Being a teacher is being present at the creation，when the clay begins to breathe.”這句話對一般的大學生來說沒有生詞，句子結構也比較簡單，但真正理解這句話想要傳達的信息卻比較困難。因為其中包含著深刻的文化預設。對于西方讀者來說，關于《圣經》中上帝造人的過程人盡皆知，而中國學生卻對此比較陌生。其中的“creation”，“the clay begins to breathe”的語用預設是作者認為讀者對《圣經》中將上帝比作陶匠，而人是泥土，需要被塑造，因此是一種創造性的工作這一知識是熟知的。因此，這里作者將教書喻為塑造人的精神世界的創造性工作。讀到這個例子時，筆者想起在本科泛讀教材中的另一個句子:“You scraped at the earth，but it happened as solid and undisturbed as the day it was created.”當時老師也提醒大家注意為什么作者用的是“created”。其實詞語中隱含的文化方面的語用預設是一個范圍很廣的概念，要全面了解它不僅需要老師的講解還需要學生文化意識的增強和長期的知識積累。

4.結語

本文通過用語用學中的預設理論來分析和解決作為第二語言的英語閱讀中出現的一些問題，具體說來，分別從語篇、語段、句子和詞語幾個層面來進行分析。其中不僅涉及語言方面的預設知識，還談到了語言在具體語境及特定的歷史文化背景中蘊含的預設，因為文章不僅是作者與讀者交流的一種語言工具，而且承載了作者所處社會的歷史、文化等各方面的信息，是文化的載體。因此作為讀者的學生來說，要想真正理解一篇文章所傳達的信息，只了解文章語言層面的信息是遠遠不夠的，而且在很多情況下對文章所表達的內容感到費解。這就需要教師不但要傳授給學生文章中的語言知識，指導他們分析文章語言層面的預設內容，更要教給他們如何獲取文章的背景、文化知識，啟發他們利用這些知識去發掘文章中的深層語用預設，從而全面深刻地理解作者所要表達的內容。當然，語言和文化知識的積累及分析文章預設能力的提高并非一日之功，它要靠時間的積累去擴充學生的知識，鍛煉學生的分析能力。教師在這一過程中不僅承擔了信息提供者的角色，更重要的是應該做好引導和啟發學生獨立思考和分析問題的能力。只有做好這些工作，語用預設才能在學生英語閱讀中充分發揮作用，學生才能夠真正全面、正確地理解所讀的文章。

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