美國大學成功的緣由

今天，美國大學的實力雄踞世界之首。美國的高等教育不僅是國家向公民提供的一項福利，也是創(chuàng)造社會財富的優(yōu)良動力。美國卡內基小組的研究表明，美國的經濟實力有50％是從它的教育制度獲得的。

美國大學成功的五大理由：

全世界最好的大學有85％是美國的大學(據(jù)上海交大所作的世界大學排名，前20名中有17所美國大學)。美國用世界上最優(yōu)秀的大學吸引世界各地的最有潛質的學生到美國學習，再用它強大的企業(yè)將這些人才中的大多數(shù)留在美國本土。在微軟、IBM、蘋果等美國高科技企業(yè)中充滿了來自中國、日本、韓國、印度、加拿大、法國、英國等國家的拔尖人才。這些異域精英們?yōu)槊绹目萍己彤a業(yè)發(fā)展提供了堅實的人才基礎。美國大學的成功有五大理由：

其一，英明的政策與官員。二戰(zhàn)結束時，任國家科學研究與開發(fā)辦公室主任的Vannevar Bush向羅斯福總統(tǒng)提交了一份名為《科學——無盡的戰(zhàn)線》(science，the Endless Frontier)的報告，闡述其設計的一整套國家扶持科技、利用科技創(chuàng)造財富的機制，其主要內容是：大幅度提高科研經費；把國家科研下放給大學；引導國防科研產業(yè)化。作為運籌帷幄的政府官員，Bush對美國社會的貢獻遠遠超過大多數(shù)諾貝爾獎得主。他的例子昭示我們，教育、科研和經濟的進步不但需要大量經費投入和開明的政策，也需要具備大師智慧的官員。

其二，靈活自由的教學方式。1.教師鼓勵學生因循興趣而不是因循所謂“熱門”去學習，開明的校規(guī)也允許學生根據(jù)自己的興趣轉系轉專業(yè)。2.教師非常注重培養(yǎng)學生獨立思考的能力，鼓勵學生大膽提出自己的設想和建議。

其三，嚴格的教師錄取、晉升、管理制度。美國的高等院校大多擁有一流的師資，可謂大師云集。在美國社會，大學教授是知識分子夢寐以求的職業(yè)，它有著很高的社會地位和優(yōu)厚的待遇。優(yōu)厚的待遇保證了師資質量，優(yōu)良的師資帶來學生對老師的尊崇，學生的尊崇又使老師社會地位提升，結果是待遇又繼續(xù)提高，從而形成大學師資的良性循環(huán)。而且，苛嚴的教職競爭也使得教師的被尊重度得到重大提升。

更值得一提的是，美國“終身職”制度能夠確保教授合格，保證教授的社會地位，也更好地保障思想自由(一旦某人獲得“終身職”，學校不能因為其思想偏激或攻擊學校、政府而解雇他，這相當于對其提供終身保障)。

美國大學管理強調專注于教育和基礎研究，不鼓勵大學辦企業(yè)和教授承擔過多的橫向項目，以免影響教學質量。大學教授本來就有豐厚的薪酬，還可以每周抽出一天做待遇不菲的“顧問”工作，更可以選擇時機留職停薪到社會上創(chuàng)業(yè)。所以，美國教授沒有后顧之憂，也能夠公私分明，把在校時間全力投入到科研和教學。

其四，在進步中求穩(wěn)定的思維。在過去的一百年中，美國奉“在進步中求穩(wěn)定”的理念為圭臬，終于后來居上地超過歐洲老牌大學，令全世界為之矚目。這個理念，正是美國大學至關重要的成功秘訣。

其五，私立大學奇跡般地崛起。最優(yōu)秀的大學中大約有85％都是私立大學。私立大學不僅是成功的學府，還可能成為產業(yè)的核心：硅谷的崛起歸功于斯坦福大學，波士頓周圍高科技產業(yè)的興旺則依靠麻省理工學院。美國的研究型私立大學的成功具備下列四個重要條件：有理想的慈善家；雄厚的私人捐贈基金；雄才大略的校長和富有特色的辦學方針；靈活高效的運作(在成本控制、運作效率、吸引學生及響應社會需求方面，私立大學都比公立大學靈活和有效得多)。

美國大學面臨的五大弊端：

對于改革中的中國教育，美國是很好的典范。但是，當我們羨慕美國的成功時，也要看清今天美國大學的弊端。

今天的美國大學有下列五大弊端：(1)“終身職”制度造成教授不思進取；(2)學費經費失衡導致“大學行銷競爭”和“盈利型大學”泛濫；(3)院系貧富懸殊、校方大權旁落；(4)研究型教授身價暴漲、優(yōu)秀教師飯碗不保；(5)一流學府壟斷格局日趨僵化。

目前，中國的大學在師資、體制、管理系統(tǒng)等方面都跟世界一流學府有相當大的距離。若想步入一流，從美國的經驗和教訓看來，我認為中國必須本著“在進步中求穩(wěn)定”的思維，增加科研經費投入，革新大學管理系統(tǒng)，改變教學方式，并重研究和教學，推進產學研結合，避免過分產業(yè)化，打擊由教育獲暴利的行為，鼓勵有特色的大學良性競爭，并且鼓勵創(chuàng)辦一流私立大學。如果這些措施果真能夠見納，想來月華如水、桂子飄香的金秋時節(jié)，我們是可以期待的。