“千秋帝國”的興衰圖景

建立千秋不朽的第三帝國是阿道夫·希特勒的美夢，卻也是整個世界的噩夢。

1933年1月30日，那個年方43、留著卓別林式的胡子的人，那個年輕時維也納的流浪漢、一戰中的無名小卒——希特勒成為德國總理。

從此，希特勒帶領著瘋狂的納粹高舉萬字旗走上了“千秋帝國”的罪惡征程。此后沒多長時間，歐洲各國的空氣中就開始彌漫著嗆人的戰爭氣息，這種氣息甚至穿過歐洲大陸一直彌漫到干燥的非洲大陸。毫無疑問，這個極權主義帝國存在的12年零4個月是人類歷史上最為黑暗的歷史時期，而黑暗的大幕從希特勒那富有煽動性的就職演說中悄然開啟。

希特勒的帝國從謀劃到1939年侵略波蘭而開始走向戰爭的不歸途，歷時近6年。在這6年里，第三帝國的軍隊從東打到西，從北打到南，幾經征戰，最后卻落得個元首自殺，柏林被攻陷(希特勒曾想在這里建立一個世界之都：日耳曼尼亞)。這6年是第三帝國在窮兵黷武中走向巔峰和末路的6年，也是盟軍和蘇聯從“綏靖”，甚至縱容協同，走向殊死搏斗的過程。在克里斯·畢曉普的《第三帝國的興起》和戴維·喬丹的《第三帝國的滅亡》中，詳細記述了1939～1945年間的帝國軌跡。

作為英國著名的軍事歷史學家，畢曉普在《第三帝國的興起》中，跟隨當年納粹軍隊征服歐洲和北非的腳步，再現了第二次世界大戰最初3年的戰爭進程。他以其豐富的軍事知識和詳實的歷史資料，向讀者展現了宏觀歷史背景下的戰爭局勢，并且在重點的地方補充戰爭細節，力圖讓戰爭以鮮活的形態獨自向人們敘說第三帝國的歷史演進。比如說作者這樣記述了英國在挪威戰役失敗后的英國下議院議會：張伯倫一生中最親密的好友利奧-埃默里引用克倫威爾的話“就你所做的貢獻而言，你在這個位子上坐得太久了”來指責張伯倫的“綏靖政策”，并宣布“離開吧，我說，讓我們和你的合作結束吧!以上帝的名義，去吧!”

1942年臨近結束時，第三帝國已經發展到它的鼎盛時期。希特勒的軍隊在曼施坦因、隆美爾和古德里安等大將的率領下取得了巨大勝利后，膨脹速度第一次放緩。德軍在北非和蘇聯戰場接連失敗，德國防線開始出現了縫隙。就在這一年，盟國的戰爭力量不斷增強。美國的參戰，意味著美國強大的工業力量即將投入到反法西斯戰爭中來。加之防線縫隙的不斷增大，第三帝國的大廈從這一年開始出現坍塌跡象。

喬丹的《第三帝國的滅亡》記錄了這種坍塌的全過程：從1942年末開始，一向奉行“進攻、進攻、再進攻”的“沙漠之狐”隆美爾在北非遭遇強敵——蒙哥馬利和巴頓，從而陷入困境，最終兵敗北非；隨后墨索里尼的防線被盟軍從西西里島撕開了一個口子，他的末日迅速降臨，軸心國的鏈條出現斷裂；而歐洲戰場的東線，蘇軍開始全面反攻；大西洋海面和水下的較量從始至終，直到1944年諾曼底登陸；從1942年就已經開始的“轟炸德國行動”使得德國重要城市籠罩在盟軍戰機的轟鳴聲中……直至1945年4月30日，希特勒自殺身亡，5月7日凌晨2點41分，德國無條件投降，第三帝國最終崩塌。

希特勒曾在其自傳《我的奮斗》中提到一種民粹主義的說法：一個帝國崩潰的原因在于血統的混雜，以及種族的墮落。然而，他的帝國最終崩潰的原因是什么呢?讓我們通過這兩本書遙望那段遠去的歷史和硝煙彌漫的歐洲大陸及其周邊，那里曾經呈現過瘋狂的第三帝國圖景。