埃琳娜.卡根:沒當過法官的大法官

笑容可掬的大嬸或許很難讓人和威嚴鐵面的法官聯系在一起，但現年50歲的美國人埃琳娜·卡根卻是這兩者的巧妙結合。擁有金色短發和燦爛笑容的她，近日被美國總統奧巴馬提名為最高法院法官人選，接替將于今夏請辭的約翰·保羅·史蒂文斯。奧巴馬對卡根贊許有加，稱她是“身先士卒的領導者”和“全國屈指可數的法律精英之一”。

一旦獲參議院認可，卡根將成為美國歷史上第4位最高法院女法官，也將是現任9位大法官中最年輕的一員。值得注意的是，她同時也將是9位大法官中唯一的非法官出身者。近40年來，這是美國總統首次提名先前沒有司法經驗的人擔任最高法院大法官職務。上一次出現這樣的情況是在1972年尼克松總統執政期間。

美國聯邦最高法院的大法官如無失職行為將終身任職。聯邦最高法院在美國擁有最高司法權，對美國社會眾多重大及敏感問題擁有最終裁決和解釋權。最高法院大法官對死刑、墮胎、持槍權、同性戀等敏感議題有重要話語權。因此，美國總統對提名大法官相當重視，國會參議院對被提名人的資格也往往會激烈論證。

深受喜愛的“院長大人”

卡根1960年4月28日出生于紐約，父親是一名律師，母親則是教師，她在家中三個孩子中排行第二。

她有讓人羨慕的教育背景：1977年畢業于著名的亨特高中，1981年獲得美國普林斯頓大學歷史學學士學位，后又在英國牛津大學取得哲學碩士學位，1986年又獲哈佛大學法學博士學位。

從哈佛畢業后，卡根在華盛頓一家著名的律師事務所工作兩年，之后前往芝加哥大學教授法學。在那里，她和當時也在芝加哥大學任教的奧巴馬成為“同事”。

后來，卡根曾進入政壇，歷經一些變遷后又重新回歸校園，成為哈佛的法學教授。2003年，卡根一舉當上大名鼎鼎的哈佛法學院院長，這是該學院歷史上首次由女性擔任院長。

走馬上任后，卡根奉行“親和政策”。她為學生提供免費咖啡，星期一早上還加供面包圈和黃油，以慰藉學生周末結束之痛。她還挖來很多法學界的著名教授，并給學生們修建了排球場，大幅修改授課日程，還對畢業后投身政府部門工作的學生給予財政支持。

在哈佛大學法學院，卡根曾經帶領師生挑戰“所羅門修正案”，一度成為美國媒體報道的對象。“所羅門修正案”要求接受聯邦資金的大學與軍方通力合作，在校園開展征兵工作。但卡根認為，軍方禁止同性戀服役的做法違反了哈佛法學院的“院規”，后者認為不應對性取向存在歧視。最終，法院裁定‘所羅門修正案”違憲，卡根獲勝，她明確要求學院行政部門停止對軍方征兵機構提供支持。

學生們喜歡稱她為“院長大人”，有學生直言：“無論院長大人今后如何名垂美國歷史，她總是那個令我們每天早上得以喝上免費咖啡的人。”

兩次與法官“擦肩而過”

除了哈佛法學院院長這張閃光的“名片”，卡根還曾經先后擔任最高法院大法官馬歇爾的秘書、克林頓政府時期的國內政策助理等職務，也在參議院當過工作人員，熟悉政府、國會和最高法院的工作程序。

不過，與法律如此有緣的卡根，卻很遺憾地一直未能嘗嘗當法官的滋味兒。

1999年，39歲的卡根與法官“擦肩而過”。當時，時任美國總統克林頓提名她為首都華盛頓巡回上訴法院的聯邦法官，該法院由于地處政治中心，被譽為最高法院之后美國最重要的法院。然而，一直到克林頓下臺，由共和黨控制的參議院都沒有對卡根的提名進行表決。

時隔10年，卡根再次和法官寶座“失之交臂”。2009年，首獲提名最高法院大法官的機會時，奧巴馬將卡根列入了候選人名單，但最終還是選擇了時任上訴法院法官的索托馬約爾。

此后，卡根被奧巴馬任命為司法部副部長，因此成為美國歷史上首位女性司法部副部長。同時，卡根還是聯邦政府的首席律師，這讓她有機會在最高法院一展律師風采。由于該職位的特殊性，她也一度被視作最高法院的“第十位大法官”。

善于團結和建立共識

熟悉大法官遴選和提名過程的官員說，卡根脫穎而出的一大因素是她善于團結持不同政治立場的人，有助于在自由、保守兩派壁壘分明的最高法院起協調作用。

在卡根的大法官提名儀式上，奧巴馬毫不掩飾自己對卡根的“推崇”——他說：“埃琳娜受到尊敬和欽佩，不僅是由于她的智慧和成就，同時也是由于她的性情，她對各種觀點的開放心態，她的先理解、再提出異議的習慣，以及她的公允和建立共識的技巧。”

與卡根共事過的人對她圓融的性情都頗為贊賞。有官員以“謙遜和藹”、“幽默感十足”等詞語描述她。據悉，在克林頓政府任政策助理時，卡根就曾因擅長周旋在一幫強悍的政策顧問之間，善于“把握、提煉共識”而留下美名。

素來低調

去掉身上的各種光環，卡根和很多美國中年婦女一樣普通。她一直非常低調，美國媒體也很少報道她的私人生活。

卡根至今單身未婚，沒有孩子。由于這些惹人關注的“標簽”，人們很容易拿她和同為單身女性高官的美國前國務卿賴斯相比。不過，美國甚至世界不少國家的公眾都知道賴斯是鋼琴高手、喜歡健身等等新聞，但卡根的個人生活之前一直屬于她自己，極少見諸報端。公眾所了解的卡根，似乎就只是處于“工作狀態”。

卡根的朋友悄悄透露過她的小秘密，稱聰明勤奮的她不太擅長少數“技能”，比如開車。據悉，卡根直到快30歲的時候才學會開車，迄今也沒有完全掌握好開車這項“技能”。