北宋時期的大臣魯宗道是個出了名的老實人。一天,宋真宗急召他進宮議事。傳旨的太監趕到他家,卻發現人不在家。等了好一會兒,才見魯宗道從離家不遠的一家酒店出來。大監趕緊跑上前告訴他皇上要召見,并很擔心地說:“你今天遲到了,恐怕皇上要責備你。你打算找個什么理由應付?你可以先告訴我,到時我和你好有同樣的說辭。”魯宗道說:“你就照實說我去喝酒了。”太監連連搖頭:“你就不怕皇上降罪?”魯宗道答道:“喝酒是人之常情,欺君可是大罪。”
太監先行回宮復旨,宋真宗果然問及魯宗道遲遲不到的緣由,太監據實稟告。宋真宗一聽大怒,下旨要魯宗道停職反省。太監又來到魯宗道跟前傳達了停職通知,然后責怪道:“叫你編個理由搪塞一下,你偏固執得很。你看,現在要受處分了吧。”魯宗道竟然很平靜,說:“說實話要受處罰,這不是我的錯,是皇上的錯。”不久,魯宗道的這句話又傳到了宋真宗的耳朵。已經息怒的宋真宗冷靜一想,覺得魯宗道是個老實忠厚的人,又將他復職了。宋真宗晚年,每次為太子分析群臣中哪些人可用時,總不忘提到魯宗道。