古今“合同”知多少

[摘要]合同是我們現代社會經常用到的一種文體。《現代漢語》中解：合同是“兩方面或幾方面在辦理某事時，為了確定各自的權利和義務而訂立的共同遵守的條文。”而通常我們遇到的是都是民事合同，它是當事人或當事雙方之間設立、變更、終止民事關系的協議，廣義合同則是指所有法律部門中確定權利、義務關系的協議。《中華人民共和國民法通則》第85條規定：“依法成立的合同，是受到法律保護的。”

[關鍵詞]合同；契約；質劑；約劑

合同和協議在日常生活中沒有什么區別，都是雙方意思表示一致而達成的一種契約。簡單地說，就是你情我愿，然后把大家都同意的事情固定下來，說明白，說清楚，并就這個事項達成一致的意見，這就是協議，在法律上也叫合同。

我國合同起源很早很早，在兩千多年前的周代就已經產生了。不過那時候它不叫合同，而是叫“質要”。《左傳·文公六年》載趙盾所作“夷搜之法”中就有“董逋逃，由質要”，這里的“質要” 就是指古代買賣貨物的券契，亦泛指券契。西晉杜預 注：“質要，券契也。”唐初大儒孔穎達 疏：“由質要者，謂斷爭財之獄，用券契正定之也。”為什么把這種作為憑證的券契稱為“質要”呢？“質”就是可以作為保證的人和物（現在有“人質”之說），“要” 通“約”，就是約、結的意思。可見“質要”是為了作為某種保證所締結的一種憑證和券契了。

春秋時代，由于奴隸買賣逃亡日漸普遍，在確認奴隸身份和歸屬的糾紛很難再繼續采取周文王的“有亡荒閱”的行政措施（意即奴隸逃亡后被他人據為己有而不歸還原主的，經原主之請求得以在可疑地區進行大搜捕。依據奴隸身上的烙印等符號得以辨其所屬。然后對窩藏者加以制裁），于是便產生了一種新的裁定原則，這就是“董逋逃，由質要”。即在處理逃亡者身份及所屬的糾紛中，要以相應的契約文書來判斷。

當時隨著買賣市場交易的需要，還出現了一種長短、大小不一的契約，稱為“質劑”。 這種契約寫在簡牘上，一分為二，雙方各執一份。因為當時還沒有紙的緣故，所以就寫在薄木片上。用于買賣奴隸、交易牛馬等，券契就寫在長木片上，稱為“質”；用于買賣兵器、珍異之物交易等，券契就寫在短木片上，稱為“劑”。兩書札合在一起，叫做“質劑”。這些都是由官府制作的，并且由“質人”專門管理。

而在那些諸侯和各級貴族之間，為了保障正常交往的秩序，也常常與平等的主體方達成合約，以期共同遵循，這種相互結盟的盟約稱為“約劑”。《周禮》有“凡邦國都鄙及萬民之有約劑者藏焉。”東漢鄭玄 注：“約劑，要盟之載辭及券書也。”“約劑”也是各執一份，作為以后發生爭端或訴訟時作證據之用的。這些盟約的內容既涉及締約各方之間平等交往的行為規范，如買賣自由，不許屯糧不售，不許獨攬山川之利，不許以鄰為壑等。也涉及內部的行為規范，如不要藏匿奸人，不要妻妾倒置，不要專殺大夫等。有時也會引起“國際交涉”。盟約中有起誓之詞，還有專門的儀式如“歃血”、“埋牲”之類。在這種盟約中，神充當了契約的見證人、保存者和監督人的多重角色，而國家民族的滅亡則成了對違約一方的潛在的懲罰。于是，誠實履約的觀念，成了對神的敬畏、對祖先信奉觀念的一個自然的衍生物。

此外還有稱作“傅別”的。“傅”，著約束于文書；“別”分別兩份，各得一份，雙方都要受到約束，都要履行相應的義務的。還有雙方都要承擔的責任的稱為“判書”。“判”，就是半分而合，兩家各得其一。說白了，所有這些都是當時的各種券契分執的合同而已。

由此可見，我國的契約合同早在西周時就已經產生，春秋戰國時更是發展得比較成熟和完善了。

到了東漢，開始把文書券契稱為“契”。許慎《說文解字》：“凡質劑之書卷，簿書之最目，獄訟之要辭，皆曰契。”

直到唐代，終于有了把文書券契稱作合同的。賈公彥 蔬《周禮》“判書”時，就對判書作了解釋，“云判，半分而合者，即質劑、傅別、分支合同，兩家各得其一者也”。唐代以后，元明時，質劑、傅別、契、合同都混用。而清代，只稱“合同”、“文契”或“契約”。清《通俗編》：“今人產業買賣，于契背上作一大字，兩字中央破之，謂之合同文契，商賈交易，則直言合同，而不言契，其制度謂來俱甚古矣。”而清代后期，則多稱合同為“契約”，并規定：土地、房屋買賣等訂立的契約，須向州縣納稅，由州縣粘連于布政使司所頒契紙的契尾，加蓋鈐印，方能成為正式契約。

新中國成立后，保留了合同的說法。特別是改革開放后，隨著經濟建設的不斷深入和發展，人們頭腦中法律意識日益增強，合同應用更為廣泛。商業服務、科學技術、文化交流等各個領域，幾乎無所不在。就業、勞動、承攬、買賣、租賃、委托等各個行業，都離不開合同。短到幾天的旅游，長到幾年、十幾年甚至更長的勞動、協作合同，所有這些都要通過合同的方式來加強雙方的誠信及法律的制約。

另外為了加強國家間的經濟合作、技術交流和外交事務，兩國或多國經過多輪的會談磋商，最終達成了共同的協議，這種協議和合同無異，稱為“協議書”或“議定書”，這也是互相遵守的一種條約。

我國分別于1999年10月1日正式施行了《中華人民共和國合同法》，2008年1月1日施行了《中華人民共和國勞動合同法》。新《勞動合同法》重在對勞動者合法權益的保護，被譽為勞動者的“保護傘”，他為我國構建與發展和諧穩定的勞動關系提供法律保障，是我國勞動保障法制建設進程中的一個重要里程碑。不僅保護了合同當事人的合法權益，同時也維護社會經濟秩序，對我國經濟社會生活必將產生深遠的影響。

作者簡介：張石硯，江蘇濱海現代教育中心。