致命棉線

第一次工業革命之后，紡織業作為西方資本主義的新興產業蓬勃發展。而作為主要原料的棉花，成為世界貿易的主要大宗商品之一，其地位有些類似今天的鐵礦石和石油。那時候，在美國爆發的南北戰爭中，英國人為了獲得南方的棉花資源，出兵協助南方一度壓制著北方各州，就為了這一根細細的棉線。

幾百年后的2010年，棉花的價格在一個夏天經歷了將近70％的上漲。各路資金都云集于爭奪棉花的這場戰爭中。現貨價格一天一個價，美棉期貨4天內連續3個漲停板。暴富的多頭神話在這里每天都在重演。而不信邪的空頭，一次次地嘗試卻被多頭一次次地圍剿。棉花行情波瀾壯闊，引起了社會各界的關注。發改委聯合7部委舉行了電視電話會議，進行調控。而國家為了滿足企業的需求，甚至不得不將軍儲的棉花也賣給用棉企業，可謂用心良苦。8月份18000元／噸時候還在斥責棉價太高的人們，現在已經不得不接受超過25000元的棉價。是市場瘋了?還是人瘋了?只能感嘆冰凍三尺非一日之寒。

大家如果和筆者一樣去棉花主產區看看，就會明白今天的棉價絕對是反映了市場供需的真實情況。當河南、山東的棉花大縣種著漫山遍野的玉米，你就不得不感嘆自由勞動力的流失對于中國農業的深刻影響。與美國這樣的農業大國開著大機器甚至是飛機、種植了上千英畝的大農場體制不同的是，中國的農民還只能種著自己的一畝三分地。“精耕細作”這個成語對于形容棉花的種植是再貼切不過了。像棉花這樣一個需要大量勞力的品種，但凡有外出打工的機會，一般農民都已經不愿去種了。即使以現在籽棉超過6元每斤的價格被收購，每畝500斤左右的籽棉如果扣去成本，也僅能提供約2000元的年收入，這與外出打工的收益相比還是微不足道。而種植玉米省時省力，完全可以讓老人照顧。于是，青壯年離開了生他養他的土地，走進了工廠，留下老弱病殘來照顧抗病抗災能力超強的各類雜交或者轉基因玉米。

中國棉花減產了嗎?至少從目前公布的數據來看，全國的減產量也就在1O％左右。而世界范圍的減產就更為有限。這樣的減產居然能造成棉花從16000到28000元／噸的行情?筆者覺得除了產量下降，還有一個重要原因也在產能過剩。從世界商品市場來看，但凡中國需要的，一定會出現暴漲，如銅，如鐵礦石，又如今天的棉花。而美國需要的，卻能得到很好的抑制，如石油。紡織行業作為曾經為新中國創造了大量外匯的行業，曾經一度輝煌。衣食住行中，“衣”也處在第一的位置。各地的服裝出口加工廠密布，吸引了大量勞動力。而中國的外貿中，低端的紡織品也占據了大量的份額。但上億的襪子短褲才能換來一架飛機，應該說中國在這場貿易戰爭中成了犧牲品。令天，這根小小的棉線一步步勒緊了中國紡織業的咽喉，蠶食著企業的利潤，卻是在美國棉花獲得空前豐收的時候，不能不讓人再次感嘆美國人的遠見。

未來棉花價格還能走多高?我覺得預測已經沒有多大意義。待棉線勒得中小紡企和服裝廠被迫關閉后，來一次行業重組兼并，才能讓中國的棉花真正供需平衡。