電子書標準呼之欲出

進入2010年，國家電子書標準之爭頗為激烈。4月23日，先是工信部下屬的全國信息技術標準化技術委員會宣布成立電子書標準工作組，當組長王立建被記者問及電子書的標準為什么不是新聞出版單位負責時，王立建回答:“電子書就是一個閱讀終端，一個電子產品，與其他電子產品一樣，當然是由電子技術標準化研究所負責其標準制定。”7月7日，新聞出版總署科技與數字出版司主持成立電子書標準項目組，張毅君司長在會上強調:“電子書仍然是書，指導內容標準的編制是總署職責所在。”張司長講話的含義不言而喻。電子書已經運營了這么多年，為什么相關部門今年突然對電子書標準重視起來?不為別的，只因為電子書行業今年看到了曙光，各方熱錢都在涌向電子書行業，電子書產業面臨無序競爭的格局，沒有國家電子書標準，電子書產業將陷入混戰。

今年以來，國內眾多電子終端廠商跟進電子書市場，大有一哄而上的架勢。但由于電子書標準的缺失，電子書分銷平臺無法兼容閱讀終端，電子書版權監管形同虛設，電子書標準問題成為制約電子書產業發展的瓶頸。終端廠商也意識到建立兼容的電子書分銷平臺是解決內容資源問題的關鍵，也是降低閱讀終端價格的血脈，但沒有國家標準，誰又能唯我獨尊?電子書終端設備商為了提高手持閱讀器的含金量，不得不內置適量的電子書，但也就是這適量的電子書版權購置費對閱讀終端廠商而言已經是天價，這無疑也大大抬高了閱讀器的價格，而且為山寨閱讀器提供了生存的溫床。一方面讀者購買正版電子閱讀器門檻過高，另一方面這種內置電子書的捆綁式銷售使內容資源價值無法體現。更可怕的是因為沒有行業準入退出機制，一旦山寨產品泛濫，部分終端廠商自然倒閉退出，已經授權的電子書版權將覆水難收，這無疑對處于徘徊狀態的出版社是當頭一棒。電子書內容匱乏，產業鏈失去源頭還能有什么未來?

盡管各方都認為啟動電子書相關標準化工作勢在必行，但電子書標準的制定并不是那么輕松。因為電子書不是簡單的一個電子產品，也不是簡單的紙書電子版。如果僅僅是存儲介質的不同，那制定電子書標準就沒有必要——電子產品標準和電子出版物標準足以規范電子書的運營。恰恰因為電子書完全顛覆了傳統的閱讀習慣，網絡傳輸、碎片化閱讀以及人機交互的多媒體特性對電子書的內容提出了新的課題，閱讀的愉悅性以及版權保護的復雜性更對電子書閱讀終端提出了更高的要求，所以必須有統一的標準來規范格式、版式、加密、分發、管理等一系列軟硬件服務，這必然涉及不同行業，特別是技術規范與傳統出版有很大的區別。正如中國出版科學研究所所長郝振省所說“電子書產業鏈從數字內容、硬件設備的生產到實現內容的傳播，涉及新聞出版、信息技術設備制造、通信等多個行業，標準制定需要跨行業的聯合，要充分協調各方利益，只有聯合才能把標準工作做好，才能真正給企業、給消費者帶來福音。”

電子書畢竟是新事物，其未來的產品形態是什么我們還不確定，我們只能從現有的產品形態、技術發展的趨勢以及電子書用戶的閱讀習慣來預測電子書未來的產品形態，所以電子書標準更多的是對現有產品形態的規范，但是作為國家標準也要保持適度的前瞻性，對未來可預見的電子書產品形態也要有框架性的規范。所以這個標準的制定非常復雜:如果電子書標準制定得太松，起不到約束作用，導致電子書產業無序發展，對企業和消費者均沒有好處;相反如果標準制定太嚴，勢必制約新媒體的創新，同時大量的企業淘汰出局導致競爭不足，對剛有起色的電子書產業無疑是釜底抽薪。

筆者認為電子書標準需寬嚴相濟，但不能貪大求全。電子書標準如果貪大求全，勢必造成長期難產。未來不確定的東西我們暫且不規范它，已經顯現的迫切需要解決的問題我們馬上規范它。電子書目前迫切需要解決的問題是什么呢?格式規范、加密規范、標注規范。因為文檔格式不兼容，內容資源無法共享;因為版權加密不規范，電子書的版權無法真正得到保護;因為標注不規范，對文檔的拆解和碎片化閱讀很難實現。而這三點也恰恰是制約電子書分銷平臺建設的最大障礙。這些問題在電子書B2B銷售時代還不明顯，但要發展B2C模式，必須首先解決這些問題。在這三個問題中格式規范和加密規范尤為棘手，在國家標準項目組中各大電子書運營商都在參與，采用誰的文檔格式或加密手段都是對其他廠商的打壓，筆者以為，采用招投標方式選定幾種解決方案在網上試用，讓用戶網上投票決定采用哪種解決方案也許是最公平、最有效率的方法。公開招標也會迫使電子書運營商強強聯合，技術整合是破解標準難產的良藥。相對于這些迫在眉睫的問題，像人機交互、應用評價、能耗等方面不宜限制太死，或者可以暫且不規范它，先讓市場去選擇，當相對規范的電子書市場建立起來以后，再去細化標準。

一個有序而又不失活力的電子書市場是讀者、企業和政府共同期待的，國家電子書標準的制定肩負著電子書產業的未來，期望這個標準能早日出臺，讓電子書這一新媒體能真正走進我們的生活，讓大眾早日分享科技為閱讀帶來的愉悅和便利。

(作者單位系人民郵電出版社)