臺灣大多數出版社都是五人以下的小公司,雖然類似大陸的文化公司,但運作模式還是同大陸有所差別,筆者這里要特別談談臺灣的“B級書出版社”。首先要聲明的是, B級書出版社不等于B級出版社,有一些B級書出版社,非但業績不B級,還是A+級,反而是某些A級書出版社的業績,還可能比不上B級書出版社。
所謂的“B級書”,是一種通稱,泛指類型化的大眾圖書,而且作品多半由華人作者撰寫,主要是編撰(而且多半是由大陸的組稿工作室編撰,非單一作家撰寫),所涉領域包括成功學、勵志書、健康書、職場學、兩性關系叢書等等。大陸有一些標有《XX全集》的作品,沒有明確作者的作品,就是臺灣泛稱的“B級書”。
B級書的特點就是,成本低廉,可快速大量地出版新作品,通常是跟風某些一級出版社的A級暢銷書,例如當EQ崛起后,就有了一大撥書名里有EQ兩個字的跟風作品,這些作品就是所謂的B級書。
在臺灣,專門出版B級書的出版社不少(包括大型出版社偶爾也會出版一些B級書,或者開個子品牌來出版B級書),其中有一些還頗為成功,甚至每年都能有暢銷10萬冊的新書推出。
雖然有一些A級出版社的頂尖出版人不屑B級書與B級書出版社,但是,根據筆者的觀察,成功的B級書出版社中的作品并非全然毫無可觀,有些也相當有水平,甚至是刻意介入B級書市場,以回避競爭日益激烈的A級書戰場。成功的B級書出版社大多具備下列幾項特質:
1.圖書企劃能力非常強
成功的B級書出版社編輯團隊都非常重視新書的企劃構想,一本書的企劃案要經過層層審核,且獲得所有編輯團隊的同意才準許過關,甚至有一些出版社聘請了專門的企劃主編,帶領一群企劃編輯不斷構思有市場價值的企劃案。
2.精準掌握目標讀者
出版社特別強調企劃提案,并非常了解自己的目標讀者是誰,該用什么樣的美學(封面/排版)、主題和內容編寫手法切入這個族群,引起共鳴。因此,成功的B級書出版社很少是綜合性出版社,而是大多只專攻一兩種出版類型,例如專門出版勵志書的B級書出版社,就絕對不會經營養生書或生活風格類作品。并且經營的勵志書還分得很細,例如經營職場成功學就專門經營這個領域,連同樣是勵志書的心理勵志都不會碰。另外,有的出版社甚至操作細膩到只經營勵志中的一個小主題。
總之,成功的B級書出版社不怕領域專與窄,而是追求成為此類型的專業品牌,讓讀者想到該領域時,立馬想到的品牌就是他們。
3.書系經營
B級書出版社在推新書時,很少單兵作戰,而大都以書系為主,每一本書的外觀看起來都大同小異,只有在書名和文案上有所變化。B級書出版社通過固定美學風格,讓目標讀者能在最短的時間內找到該出版社的作品。畢竟當一個統一美學風格的書系大批陳列在書店的書架上時,就是最醒目的廣告。
目前,臺灣幾家A級出版社如遠流、時報、大塊、圓神、皇冠等等,也都走明確的書系美學風格,很少讓書籍單兵作戰。書系經營也算是臺灣出版業的特色之一,一個大的書系可以發展到好幾百本圖書。
4.懂得取個好書名
成功的B級書出版社之所以需要企劃編輯團隊,就是深知書名的重要性,他們會花很多時間來構思書名。好的書名可以是簡單、清楚的,如《藍海策略》《M型社會》等;也可是有點饒口的,通過饒口來達到故作神秘的效果,如《握緊雙手,里面什么都沒有》《我們都忘了,放下也是一種選擇》等。
5.好賣就出續集
B級書出版社出書是為了賺錢,因此,如果一個好的書名賣了起來,就會不斷地推出續集,如《我們都忘了,放下也是一種選擇》就在熱賣后隨即推出續集,有些甚至續集還接連出好幾本;或者稍微調整一下書名,但書名主架構都還在每一本書中保留,如王國華的“豬”系列就是10余本書名中都含“豬”字的作品。
另外,由于大多數的B級書都是編著,而且掛名的作者不止一位,因此,當某一位作者的書賣起來后,出版社會不斷以這個作者的名字推出新書,這也是為什么臺灣有些作家能在很短的時間內著作等身的原因之一。
6.持續、穩定而大量地出版
B級書出版社的出版量其實相當大,甚至超過某些A級出版社,每個月都能有好幾本作品問世,雖然也會有自己設定的重點書,但基本上還是以量多取勝,這或許是過去臺灣通路習慣月結制,讓出版人可以以書養書而發展出來的出版模式。
但隨著通路生態的改變(從月結改為銷售結款),未來B級書出版社也無法像過去那樣大量出版,而是更加要求其企劃、書名和書籍美學設定,先求鞏固基本盤,并持續推銷原有的暢銷書與暢銷作家,以求利潤最大化。