康卡斯特收購NBC環球遭壟斷調查

6月底，美國聯邦通信委員會(以下簡稱FCC)第二次叫停美國最大有線電視運營商康卡斯特(Comcast)與NBC環球(NBC Universal)的合并交易審查工作。對這項交易進行審查的非正式期限為180天。

三方共贏的巨頭合并

早在2009年12月3日，康卡斯特就宣布已與通用電氣公司(GE)達成協議，將斥資137.5億美元收購后者所持NBC環球的51%的股份，該筆交易對NBC環球的估值約為300億美元。

根據協議，康卡斯特與通用電氣將共同出資建立一家二者分別持股51%和49%的合資公司，NBC環球被注入新公司，康卡斯特則在向通用電氣支付65億美元現金后，再向合資公司注入旗下E! Entertainment、Versus和GolfChannel等有線電視網絡資產，作價72.5億美元。如果交易成功，康卡斯特將為合資公司董事會提名3名董事，通用電氣則提名2名董事人選。新公司CEO仍由原NBC環球的CEO杰夫·祖克爾(Jeff Zucker)擔任，向康卡斯特首席運營官史蒂芬·伯克(Stephen Burke)匯報工作。

“NBC環球旗下業務包括NBC電視臺、西班牙語電視臺Telemundo、環球影業與一些主題公園，還有CNBC等24個有線電視頻道。收購完成后，康卡斯特將獲得這些優秀的資源，屆時，NBC環球80%的利潤將來自于有線電視業務。”一位康卡斯特高層透露，在公司有線電視用戶流失且互聯網和電話業務增長速度減緩的情形下，這是一種借力方式。它能避免公司繼續向NBC環球等節目制作者支付高昂的費用，實現內容與發行平臺的結合。另一方面，康卡斯特也可借助NBC環球來突破網絡視頻日漸兇猛的圍攻。

華爾街市場分析人士認為這是一樁看似三方共贏而又沒有競購壓力的交易，并購NBC環球是康卡斯特以往發展戰略的延續。

監管審查成為最大障礙

2010年6月24日，美國聯邦通信委員會致信兩家公司，通知他們FCC將暫停對這項合并交易的審查，直到他們能夠完全遵照FCC于今年5月提出的要求，提供從組織結構、頻道到所有節目編排協議復印件以及有關內容上線的所有詳細商談的信息。 FCC下一輪評估將在8月5日以前得出結果。

毫無疑問，監管審查成為這筆交易當前面臨的最大問題。美國聯邦通信委員會、美國司法部或聯邦貿易委員會的審查都有可能耗時一年甚至更長時間。鑒于本屆美國政府鼓勵媒體公司所有權多樣化發展，且更加重視反壟斷審查，這項合并交易必定會比以往面臨更加嚴格的審查。畢竟收購方康卡斯特是美國最大的有線電視和互聯網服務提供商，而被收購方NBC環球也是一個巨大的媒體帝國。

也有人擔心，這筆交易很可能栽倒在美國政府的反壟斷大棒之下。持此觀點的“美國有線電視產業教父”約翰·馬龍(John Malone)指出，美國監管部門批準該并購協議可能需要18個月的時間，但就目前的情況看，消費者權益組織已經開始擔心新NBC環球公司出現后會導致有線電視費用上漲。在這樁可能改變整個產業格局的交易中，聯邦政府所關注的是，確保康卡斯特的競爭對手，例如Verizon電訊公司、DISH廣播電視公司和一些較小的有線運營商可以繼續播放NBC環球的節目。馬龍最后說，政府不可能忽略民眾的感受，而一旦收購NBC環球控股權成功，其他競爭對手將不得不考慮采取類似的收購來抵抗強大的康卡斯特。

歐盟批準合并

7月13日美國聯邦通信委員會在芝加哥再次召開關于康卡斯特收購案的討論會，由于委員會主席朱利葉斯·格納考斯基(Julius Genachowski)未能出席，故而無法作為正式聽證會。

7月14日，歐盟委員會批準美國有線電視運營商康卡斯特收購NBC Universal。這家歐盟反壟斷機構在一份聲明中稱，這項交易沒有違反歐洲經濟區有關競爭的法律條款，不會明顯妨礙歐盟區域的有效競爭。