掃雷奇兵

地雷是世界上最廉價(jià)、最不人道的武器。如果有人走在上面，這些爆炸裝置就會(huì)啟動(dòng)，盲目地造成無(wú)辜者傷亡。雖然國(guó)際上早就禁止使用地雷這種殺傷性武器，但是它們?cè)蝗绱藦V泛地使用，以至于今天整個(gè)地球的土地下面還埋有上億顆有爆炸可能的地雷，涉及全世界70多個(gè)國(guó)家。受危害最大的是非洲國(guó)家(排名第一的是莫桑比克)，還有阿富汗、伊拉克和柬埔寨等。

即使戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束多年，它們?nèi)詫㈦S時(shí)吞噬人的性命。現(xiàn)在全世界平均每天至少有4人因地雷喪命，11人致殘。而實(shí)際上傷亡人數(shù)遠(yuǎn)比統(tǒng)計(jì)數(shù)字多得多。而且，只要發(fā)生一起事故，該地區(qū)就會(huì)被宣布為可疑地區(qū)，并禁止通行。這樣一來(lái)，使生活在這個(gè)地區(qū)的人們惶惶不可終日。實(shí)際上，正如國(guó)際禁雷組織一再警告的，國(guó)際社會(huì)面臨排雷重任：目前，全球至少仍有1億顆地雷未除。以莫桑比克為例，該國(guó)為期17年的內(nèi)戰(zhàn)雖已在上世紀(jì)90年代初結(jié)束，但目前該國(guó)仍有大量地雷未除。國(guó)際排雷事業(yè)進(jìn)展緩慢，部分歸因于排雷運(yùn)動(dòng)代言人戴安娜的死亡，她的離去使得排雷運(yùn)動(dòng)在爭(zhēng)取民意支持方面蒙受巨大損失。而排雷專家缺乏、技術(shù)不見突破也平添了排雷難度。動(dòng)用工兵借助金屬探測(cè)器排雷仍是目前最有效的排雷法。但金屬探測(cè)器很難分出地雷及其他金屬，在引爆過地雷的地區(qū)，因金屬碎片四散，金屬探測(cè)器誤探率更高。

老鼠天生勝狗

裝甲掃雷車只能在平坦的地形上工作；金屬探測(cè)器的效率極低，因?yàn)樗鼈儗?duì)地上所有非致命金屬都會(huì)有反應(yīng)；狗可在雷區(qū)嗅出爆炸物，但在生存環(huán)境惡劣的非洲雷區(qū)，排雷犬保持健康殊為不易。更要命的是，狗也極易受馴獸師身體語(yǔ)言的影響而出錯(cuò)，常會(huì)無(wú)中生有。如果對(duì)腳下的地雷視而不見，更容易造成人及狗的傷亡。令人欣慰的是，國(guó)際掃雷隊(duì)加入了一支奇兵——岡比亞有袋鼠。不可思議的是，與掃雷犬相比，老鼠的嗅覺毫不遜色，而且還具有多項(xiàng)犬類望塵莫及的優(yōu)勢(shì)。

排雷鼠的實(shí)際效果可能更勝排雷狗，因?yàn)樗哂胁豢商娲奶烊粌?yōu)勢(shì)：數(shù)目眾多、成本低廉且方便運(yùn)輸。與狗相比，老鼠顯然更“敬業(yè)”：扔根棍子讓狗咬，持續(xù)10回，狗就受不了了。但老鼠不一樣，只要有香蕉，它們就可以像機(jī)器一樣不停地找下去。

巴爾特原本靠在比利時(shí)一家著名公司設(shè)計(jì)大客車謀生，但那樣的生活無(wú)法使他感到幸福。要知道，他的夢(mèng)想可是拯救全世界!于是在27歲時(shí)，他離開了屬于自己的一切：工程師的工作、祖國(guó)，去了非洲，想看看在哪里可以做些什么。如今巴爾特42歲了，在坦桑尼亞養(yǎng)老鼠，他馴養(yǎng)老鼠不是為了表演雜技節(jié)目，而是為了實(shí)現(xiàn)青年時(shí)代的夢(mèng)想：清除地下隨時(shí)可能爆炸的地雷。

就這樣，自2004年以來(lái)，巴爾特和他的寵物們縱橫非洲大地，已經(jīng)清理了面積近70萬(wàn)平方米(70公頃)的土地。在莫桑比克、安哥拉、贊比亞和剛果，曾有大片的土地、公路、鐵路和村莊被禁止踏入，但現(xiàn)在我們可以在這些地方重新毫無(wú)顧忌地散步和工作。巴爾特今天已譽(yù)滿全球，在諸多掃雷需求下疲于奔命。不得不說(shuō)，他的掃雷老鼠們從事著一項(xiàng)神圣的工作，它們能夠在短短半小時(shí)內(nèi)使100平方米的區(qū)域恢復(fù)到安全狀態(tài)，而一個(gè)裝備有金屬探測(cè)器的人類掃雷工作者完成同樣的工作量則需要2天時(shí)間。

必須強(qiáng)調(diào)的是，這些老鼠可不是敢死隊(duì)員，即使踩上地雷，它們也不會(huì)被炸得粉身碎骨。之所以選擇老鼠，就是因?yàn)樗鼈凅w重輕而不會(huì)啟動(dòng)爆炸裝置。這是它們相對(duì)于人類和犬類掃雷員的優(yōu)勢(shì)之一。9歲時(shí)，巴爾特就在自己比利時(shí)的家中飼養(yǎng)了一些嚙齒類動(dòng)物。今天，他和他馴養(yǎng)的30多只老鼠縱橫全球。

今天，在坦桑尼亞索科因農(nóng)業(yè)大學(xué)的飼養(yǎng)點(diǎn)里，他無(wú)微不至地照顧著自己的寵物們。它們被他親切地喚作“英雄鼠”，每只都有自己專屬的籠子和名字。巴爾特帶著父親的自豪感，像是談?wù)撟约旱暮⒆右粯诱f(shuō)道：“它們脾氣秉性各異，有愛玩耍的，有游手好閑的，還有的愛發(fā)牢騷……”一定要善待它們!這是他心靈最深處的信念。當(dāng)然了，老鼠在這里也是為了工作。工作日里，它們只有在受到獎(jiǎng)勵(lì)時(shí)才能品嘗到美味，而它們得到的香蕉泥和花生醬的數(shù)量取決于在訓(xùn)練時(shí)的表現(xiàn)。

老鼠拯救生命

用老鼠來(lái)拯救人類的生命，其實(shí)早該想到。這是1995年巴爾特第一次來(lái)到非洲旅行時(shí)萌生的想法。訓(xùn)練犬類動(dòng)物是為了能夠檢測(cè)出埋在地下的地雷中含有的炸藥氣昧。它們比人類的效率要高得多，而人類的金屬探測(cè)器總是在探測(cè)舊電池和廢鐵塊上花費(fèi)更多的時(shí)間，而不是地雷!但在非洲，來(lái)自西方國(guó)家的狗狗們往往飽受炎熱的煎熬，成為熱帶疾病的受害者，因?yàn)閷?duì)于這些疾病，它們并不擁有免疫力。在莫桑比克的一個(gè)中心市，有7成的狗在來(lái)到這里，3個(gè)月后死于椎體蟲病，而每只掃雷狗的花費(fèi)在2萬(wàn)到4萬(wàn)美元之間。

經(jīng)過幾個(gè)月挑選，巴爾特選中了一種大型嚙齒類動(dòng)物：岡比亞有袋鼠。它們的嗅覺和狗一樣靈敏，甚至超過狗，也更容易訓(xùn)練，因?yàn)樗⒉粚?duì)馴養(yǎng)人產(chǎn)生依賴，不是為了情感而工作，而是為了食物。

簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)，它工作是為了吃飯，如果它肚子餓就會(huì)繼續(xù)干活，不管是誰(shuí)在訓(xùn)練它。岡比亞有袋鼠索要的回報(bào)是好吃的東西。當(dāng)薩莫用前爪抓地告訴訓(xùn)練員巴爾特它發(fā)現(xiàn)了一顆地雷時(shí)，巴爾特馬上搖響一個(gè)鈴鐺，聽到這個(gè)聲音，薩莫就會(huì)跑過來(lái)要吃的。只見它蹦蹦跳跳地跑過來(lái)，從巴爾特手里接過香蕉，然后大口大口地吃起來(lái)。為了保持這種條件反射作用，它們要經(jīng)常進(jìn)行訓(xùn)練。從周一到周五的訓(xùn)練時(shí)間，它們只能吃到勞動(dòng)所得的食物。一只叫吉里高利的岡比亞有袋鼠沒能成功找出一顆啞雷所在位置，巴爾特拒絕給它獎(jiǎng)品。他說(shuō)：“明天它將知道自己需要做得更好些才行。”