流行文化中的日本人形象

著名的日本通小泉八云在19世紀90年代發表過一系列評說日本的文章。這個熱愛日本文化的洋人認為:明治維新30年來，日本只是采用了西方先進的科學和技術，使國家強大起來，日本文明的天性絲毫未變:富士山依然聳立，神殿的香火依然興旺，日本人依然生活在木屐和服藝伎柔道之中。他感動于日本人的簡樸、干凈、彬彬有禮，感動于他們數百年如一日的社會狀況，認為這種簡樸保守敬拜神靈的東方精神勝于西方文明，擔憂他所鐘愛的日本文明會被西方文化玷污。他預言，西方文明對日本文化的侵入，“必須要有數百年的光陰，才能產生出若干永久的心理學上的結果來”。

1984年，荷蘭人伊恩·布魯瑪出版了《面具下的日本》，他對日本的觀察并沒有打碎小泉八云的預想。他認為，“在表面上，今天的日本似乎是個相當先進，比衰退的英國還現代化的國家，但在內里，她在許多方面更接近歐洲中古時代”。

不同于小泉八云19世紀末對日本文化的溢美，不同于本尼迪克特的經典《菊與刀》，布魯瑪的研究對象不是現實中人，而是日本的流行文化——電影、書籍、漫畫、戲劇中的形象。他顛覆了西方人所熟悉的纖巧雅致的日本文化，呈現給我們的是“日本文化中比較猥褻、暴力以及經常是病態的部分”。

布魯瑪認為，日本傳統的大眾文化，充滿著快樂主義、放縱和情色元素，這種獲得神道啟示的地方性文化，與日本的正統文化——受中國影響、強調壓抑和素樸的文化相比，差異之大好像它們是源自兩個完全不同的體系?！?br>