1904圣路易斯世博會 國人首度出征世博會

1904年，在美國邀請下，清政府派出代表團，遠赴圣路易斯參與世博會。這一年，國內鬧得物議沸騰的“蘇報案”剛剛落幕，埋下了革命的種子。在革命風險的壓力下，“君主立憲”也提上了日程。

1904年，美國圣路易斯博覽會上展示的汽車。

南都周刊實習記者_鄭文

圣路易斯世博會主題 路易斯安那購地百年

主要展品:無線電異地通話。開啟了今天無線電話的雛形。

飛機。由萊特兄弟發明。

甜筒冰激凌。中東薄餅Zalabia與冰激凌的完美結合，從此將該種冰飲從笨重容器中解放出來。

漢堡包也在該屆世博會上公開面世。

伏爾甘雕像。火神伏爾甘，象征權力。該雕像由阿拉巴馬州的伯明罕商業俱樂部授權雕塑，凸顯該州在鐵制造業中的領導地位。

藝術博物館。世博會結束后留存下來的建筑之一，后成為美國中西部館藏極為豐富的博物館，尤其以藝術書籍及檔案著稱，于2008年底進行了擴建。

1904年，云貴總督丁振鐸、兩江總督周馥、兩廣總督岑春煊先后奏請朝廷變法，實行君主立憲政體。這一年2月6日，農歷臘月廿一，遠在南國的廣東小商販們起了個大早，推著貨車、駕著小船聚集到空地上設墟，賣起了年貨。而在北上幾千里的東北，日本向駐軍旅順的俄國人發出最后通牒，日俄戰爭爆發。清政府眼不見為凈，干脆劃出一塊中立交戰區，將骨肉拱手讓人。

這時，美國人也在新大陸中部地區劃出一片500公頃的土地，舉辦紀念“路易斯安那購地百年”的世博會。19世紀初，美國從拿破侖手中買下路易斯安那，是其領土擴張計劃的第一步。經歷百年發展后，美國版圖擴大了3倍之多，逐漸取代大英帝國成為新世紀的世界發言人。

在美國邀請下，清政府派出由溥倫和黃開甲分任正副團長的代表團，遠赴圣路易斯參與世博會。這是中國人首次由自己作為代表參與世博會，也被視為歷史上中國政府首次正式參與世博會。

許是幾十年來被動挨打的經歷令大清帝國不得不睜開尊眼，探視西方列強。而此次參與世博會之所見所感，真正引起晚清社會巨大反響，其震動程度恐怕不亞于當年歐洲人發現新大陸，不但使民間社會對國家與工商業的關系有了新的認識，還有力地推動了清末新政及立憲運動。

世博會上的中國展品涉及傳統農業、手工業、工藝品及戲劇演出等，參展物品獲得多個獎項，甚至有啟新洋灰公司生產的馬牌洋灰(即今天的“水泥”)獲得了賽會的頭等金獎。來自東方的“王子”溥倫登上西方雜志封面，慈禧的畫像也被美國國家博物館收藏。

然而，此次“處女秀”美中不足，莫過于來自異域“友人”別出心裁的戲謔。負責中國參會的書記在布展時，設計了一組刺眼的泥人雕塑群:娼妓、囚犯、煙鬼、乞丐、小腳婦人云集一堂，洋煙燈具、殺人小照等坦然陳放，把中國幾千年來最野蠻、最丑陋的一面集中展現在世人面前，以致外人凡過眼者無不嗤之以鼻，而國人無不視為國恥。

然而，大清國最大的丑陋并不在于這些民間社會的陋習，而是清王朝在政治制度上與世界現代文明的背道而馳。就在清帝國派員參與圣路易斯世博會的1904年，國內鬧得物議沸騰的“蘇報案”剛剛落幕，在《蘇報》上“勸動天下造反”、“大逆不道”的鄒容被判監禁兩年，章太炎被判監禁三年，次年，鄒容被折磨致死，再次年，章太炎刑滿釋放。

而此時，歐風美雨的現代文明對天朝上國的示范效應，已經從過去的器物、技術層面發展到制度層面。上海也逐漸成為立憲運動的大本營。

1905年，清廷再次派員遠赴美國，這回是去考察“立憲”。考察“立憲”的五大臣先到日本，后赴美、英、法等國，回國后，他們編成《列國政要》133卷及《歐美政治要義》18章，強調欲強國，必行憲政。

1906年9月1日，清廷發布“預備立憲”上諭，具有實質意義的制度變革終于啟動。“預備立憲”是中國近代史上第一次憲政實踐，并且第一次以“憲法”的形式規定了“臣民”的部分權利。

清政府試圖通過“立憲”緩解“革命”的壓力，但發生在三年前“蘇報案”，可謂是搬起石頭砸自己的腳，借這一場官民斗，愈發將革命的理念遠遠散播開去。1905年，北至俄國，南至印度，西至伊朗，均爆發了革命。而在中國，一場旨在廢除帝制的革命也在暗暗醞釀之中。