草醫肖老爺

鄉間藥草，是過去鄉下人賤命的守護神，等閑識得，用心去做，便是此生莫大的造化。

住在山里邊的人，得了病，沒得地方看，也沒得錢看，就扯些草藥熬成湯來喝，還算管用。秦巴腹地的鳳凰山間里，到處都是樹木野草，于是在一條河一道溝一坡梁里，就有一些懂得草木藥用道理的人，常給人看病祛痛，山里的人們就把他們叫作草醫生。

1

南山人，吃五谷雜糧，住茅草矮屋，做蠻力苦活，就愛得些疾難雜癥，尤其是長皰癤灌癰的多。過去這南山的響洞子溝原有一位草醫生，名叫肖德愁，最善好治皰癤這些雜癥，大家都叫他肖皰癤。可惜死得早，那年他才30多歲，一人上山采草藥，就再也沒有回來。那時他兒子肖成武，才十四五歲。

這年正月剛過，任家院子的任友貴，危險三角部位的鼻孔兩邊長了癤子，急壞了響洞子溝里的一群人。他母親在這南山坡和漢江兩岸找遍了醫生，就是治不了。眼看癤子越長越大，而且是鉆心的痛，已經影響到腦殼有些發悶了。山里人曉得，如果造成腦殼串膿，那就沒得命了。任家院子的人，就把任友貴背到西家背東家，走過小河渡漢江，敷的藥不少，吃的藥能裝滿一間屋，就是不消腫，不拔膿，腫的鼻子還越腫越大。醫生說，怕是沒得治了。于是干脆就叫鄉衛生院的老醫生一天給煎一副藥，他妹子就每天下山取一次藥，好叫他痛得輕松些。親戚朋友也開始到處戧錢，為他準備后事了。

任家坎下的肖家院子，住的還有董家人。董新來比肖成武小半月也算老庚，就都常湊到一起玩，這時也經常去看任友貴，說一些散心的話。任友貴腫起的鼻子，不說話見人都是淚。他母親逢人就說:要是成武的爹不那么早去世，友貴的癤子恐怕早就治好了。這一陣就只有等死了。

這話反倒提醒了董新來，于是笑笑說，伯母，我們三個都還沒接媳婦呢，誰敢死!再說，友齉看了那么多的醫生，不如就叫肖庚哥看一看，反正是等死嗎!

莫勸了，肖哥看不了，我還是死了痛快!不說話的任友貴齉著鼻子說話了。

我也不敢看。這癤子長到這個程度，兄弟的命是做不得耍玩意的，你來庚老弟莫害我草菅人命。肖成武趕緊打岔。

就叫成武哥看看嘛。去年我耳鳴了半年，不是也看了好多醫生，就是不見好，還不是你說的試試看，他六服草藥就把我治好了哇!在一旁的任友貴的妹子也勸道。

肖成武趕緊插話:艷妹子你那是耳鳴，我父親曾說過年輕人耳鳴多是肝膽風火上逆造成的，當然好治啊。可你哥這癤子是病毒引起的，是人命關天的事，那可不敢試!再說，要看也要知道現在老醫師用的啥藥啊，這樣又會破壞這山里草藥看病的規矩。這沒醫德的事我哪能做呢!

哎呀，你咋倒成了牛身子長了個雞肝子，那么膽小了呢!艷妹子說得有些急。

在這山里頭，就我們幾個好兄妹，看了就看了，還有啥說的，這救人要緊嘛，有啥我來擔。董新來本來就著急，看艷妹子也給他幫腔，一邊說就一邊把友貴臉上蒙的布帶揭開了。

墨黑色的草藥砸碎得像泥一樣稀爛，看不出有哪些藥配成的。成武一邊看一邊說:癤頭白了，爹說過這叫“白頭老”，再不拔毒消膿，不僅有生命危險，要是時間長了，這毒素就從鼻腔血脈進入了腦殼里的血脈竇了，即使治好了人也成了白癡了。

你曉得病因，就有辦法，還不快整點啥藥救救急!董新來真的急了。

求你了，成武哥，快拿主意，你要看好我哥的病，我就愿意嫁給你!艷妹子心更急，突然冒出這一句，把大家都給驚傻眼了。

其實董新來喜歡艷妹子，這誰都知道。而艷妹子對成武和新來都有好感，但還沒做出選擇，這大家也都明白。但友貴還是偏向新來，因為他豪氣些，不像成武書生氣太濃。友貴喜歡新來的妹子，也是有說法的，去年他和她上山掰竹筍那次就有人傳出風來了。而成武的妹子比較內秀，很少與人接觸，還沒有啥風吹草動。這時新來的臉有些蒼白，成武的臉卻是紅一陣地白一陣兒地。成武有些羞澀地低著頭對艷妹子說:看你哥的病，跟你嫁誰不牽扯，豇豆一行茄子一行，各行歸各行。既然你們都這樣說，我就制幾服草藥試試看，你們還是照常下山去取老醫師的藥，他的藥先不用，把我的藥敷三天看有沒得效果。

這時的友貴也只好點點頭，心想:兄妹都這樣勸，為我好還有啥不相信的，說不定他成武瞎貓逮上死老鼠，我這不就有救了。

新來見友貴同意了，就叫艷妹子照看他哥，拉著成武，掂起鋤子，背起背籠就上山去了。

2

南山墎拉子里響洞子溝的人，都知道肖成武有兩個爹，而且兩個爹都不在了。

成武的親爹原來在漢江邊上給人拉船，下過金州，上過漢中，后來還當過船老大，掙了一些錢，家也安在了江邊鎮，就是既愛喝酒又愛耍賭。他媽生下他的第三年，他爹在金州和漢中都欠下了一屁股賭債，金州的人把他爹的船收了，把他家街上的房子也封了。聽說漢中的人要來，不給錢就要剁脫他爹幾件子，還要把他爹的女人捆到漢中賣給窯子里去抵債，于是幫他爹拉過纖的現在的董新來的父親就把他爹引進了山，躲過了追債的人。進山不久，他爹因積勞成疾，又消沉郁悶就氣絕身亡了。母子相依為命，第二年的春暖花開季節，還小的成武頸脖上背腰上又都長了毒瘡，全身發熱，舌紅苔黃，看了好多草醫，總是不見好。一天他母親在帶他下山看病的半路上，見到一個陌生中年人躺在路邊，像是被人打傷的，就放下孩子，扶起那人問從哪里來?那人說，他是富水河上邊的人，給一個江姓大族家的娃子看鼻梁上的癤子，本來就要看好了，還一再囑咐不要用手摸更不敢擠。可是那娃子怕癢怕痛，趁人不在跟前時，就又捏又擠，結果毒血竄進了腦殼，沒得救了。江姓族人暴打了他一頓不說，還硬叫他賠人，他就猛跑到這里來了。成武的娘心腸好，就叫這中年人先到家躲躲再看，就把這中年人帶回家。到家后，中年人一眼就見孩子長有癰疽，說這病好治，就給治好了。因為這中年人還沒娶媳婦，也算山里人的一見鐘情吧，就成了成武的第二個爹。

為感激好心的人，這中年人就干脆把原來的王德愁改成了肖德愁，也是為了避免富水河的人再來找麻煩。時隔不到一年，全國都解放了，以往的事也就沒人再提了。響洞子溝里的人對成武的新爹可是看得起，治皰癤是他的拿手活，花錢少又近便還熱情喳了的，所以就叫他“肖皰癤”。

“肖皰癤”雖然跟成武他娘又生了一女，但對成武那可是比親兒子還親，到哪家看病就總是帶著成武當下手，上山采藥也總是要帶著成武。為這事成武的娘還與他爹翻了一次臉，可成武也偏是要跟著去。成武雖然跟他爹幫前幫后，可從來也沒有正經地撿一服、湊一服治病的藥方。為這事他娘也跟他爹吵過幾架，說他帶成武不實心，可成武心里明白這是靠眼色和記心。不管成武他娘怎么吵，反正“肖皰癤”不發氣，也不搭腔。他說自己心中有數，有沒有看病的手藝，要看他成武的造化，看他用不用心。他還說自己也是這樣學來的，只有這樣學才會記在心里，變化在看病的癥結上，下藥才準，誤看才會少些，病人也好得快些。

人民公社化那年，住在上一個院子的任友貴的父親挑水糞下坡，踩在腳下一梭，跘了個仰扳，中風了。成武的爹趕緊給他扎了銀針，止住了發抖，可是成了半身不遂，只有躺在床上。要治好他這病得用秘傳的藥酒，其中一味大葉龍膽草藥只有在高山溝谷里才能挖得到。因為是秘傳，所以他誰也沒帶，就獨自一人去山上采藥，結果再也沒回來，就那樣地去了，而且啥也沒留下就那樣地去了。“肖皰癤”一過世，任友貴的父親也因病情加重，不到一年半，就跟隨他也去了。

從這以后，成武就再也沒有提過草藥的事，他娘只是晚上總聽得他嘴里在嘀嘀咕咕什么。白天，成武照樣在生產隊里種地下田，沒出過門，直到修全社的大壩水庫，才走出過響洞子溝里幾次。他從不出山，因為他的生命里就只有娘和妹子，他的心里就只有他后爹做人的品行。

成武敢給友貴治病，而且是鼻竇都腫了、腦殼都發悶的病人。他誰都沒說，不知為啥響洞子溝里人都知道了，知道的好多人也不信。

山下的鄉里也有些人曉得了，傳說成武在給友貴嚼草藥膏子。

3

響洞子溝這年下了一場綿綿春雨，下得滿目的清新，溪水嘩嘩地唱著歡樂的歌向山下的遠方奔去。

響洞子溝這年的野櫻桃花、雞骨頭花、芍藥花、山茶花、水仙花開得又早又旺盛，格外惹眼。

成武的娘很后悔不該答應兒子去給人看病，一開始心里是沖著艷妹子愿意嫁給成武才松口的，因為住在這山上的僻石洼(偏僻之地)里，窮得要命的響洞子溝里是很難找到媳婦的。所以成武的娘害怕成武走上他爹“肖皰癤”上山挖藥的那條不歸的老路，又害怕成武把人治壞了不得了，更害怕這是竹籃子打水一場空，兒媳婦到不了門還會搭上一輩子冤枉債。所以她沒去看友貴現在的病情，也沒敢問成武到底治得了治不了。

成武在隊上整天下地勞動，從不誤工。他采藥、制藥都是一大清早，在響洞子溝里的人都還在睡夢時，他啥都弄好了，因為這些藥溝邊樹扒到處都有。他不好給娘說治的行不行，因為娘不問，他怕說了反倒叫娘操心。

山下的老醫師有一天慢慢上進了溝來，看見友貴的鼻梁腫消了些，癤子周圍臉上的紅腫也退了些，很是滿意。摸摸友貴的頭說:一過多月沒來，說的是熬病，現在是強多了。看你原來那樣，我是土地老爺吃漿粑，將就年成地治。這下好些了，我就再給你撿幾服猛的敷敷，可能會好。在場的成武怕別人說漏了嘴會得罪老醫師，趕緊搶接話頭:是的，是的，我們這響洞子溝里的俗話說:要得事情好，除非問三老嘛。你老的藥是門板上放磁鐵甩釘子，一釘一個準嘞。

成武一句話把在場人的口都封住了，大家不好再說啥。友貴的娘著急地忙著弄頓啥飯吃，老醫師來了，不管咋樣也得像個樣子。等飯的時候，老醫師又不放心地揭開了友貴臉上敷藥的布帶，一看大吃一驚，這藥的顏色不對竅。他撿的藥是用藥碾子碾碎的要黑些，這癤子上敷的藥是鮮草藥用嘴嚼的帶綠色。老醫師感到這簡直是六月上山遇大雪，全身的熱乎勁一下涼到了底，兩手就開始發抖，提上褡褳子起身就往門外走。艷妹子眼疾手快，一把拉住老醫師說:吃了飯再走嘛，大老遠的上山來，我哥的病還得叫你老再看看呢!不看了，不看了，你們已經有高人看了，我不該來就該走!這聽風還真是有雨，老醫師眼瞪瞪地望著成武說。成武這時真是抱著大樹打轉轉沒得主意了，說不出話還搭不上腔。老醫師又執意要走，艷妹子和新來就只好把他送下山。

一路上，老醫師是搟面棍吹火，反過來倒過去都整不通。在這南山方圓百十里自己是有點名氣的，人老幾輩也是祖傳的老草醫，就連一個啥都不是的響洞子溝里的毛娃子都不如了啊?這難道真是三十年河東四十年河西嗎?

老醫師你莫慪氣，這不怪成武，是我們非叫他試試的，是我們沒得啥哈數，得罪你老的!新來這樣說，還扶著他下了幾道陡坎。

你們真是老鼠爬在貓背上，膽大得不知姓啥了，要是整反了，出了人命誰擔承系(干系、責任)?好在他娃子有運氣，腦殼上包棉絮，帽碰還碰上了。老醫師語氣有些讓了勁，就又翻過了一道梁。

我們也不敢太冒失，當時只想到成武他爹原來是有點名氣的“肖皰癤”，還帶成武看過幾年病的，就硬逼他試試的，再說看到我哥要死不得活的樣子，就死馬當活馬醫了。艷妹子也講些緣由，好叫老醫師消消氣，又拉著他過了三道溝。

把病看好，把人看好，這也是我們祖傳的醫訓。只是你們這樣做，太有點遺老欺翁了?老醫師從心里和情理中發泄怨氣。這時已經走到山下的田坎上，快到鄉里了。

我哥這病還是你老的藥給穩住的嘛，成武哥只不過是加了些藥力，那藥方應該還是你的嘛!老醫師你說我說的是不是呢!艷妹子打圓場地說，不知不覺就到了鄉里的衛生院門口了。

此時，艷妹子順勢就把一把把毛毛錢塞進了老醫師的褡褳子口袋里，轉身拉著新來就往回跑了。

4

鑰匙頭的任家院子，東方的太陽出來，斜射下朗朗的陽光，白花花的鋪在院壩上，茅草屋檐遮不住的天是那樣瓦藍瓦藍的，與門前兩邊的翠竹林很相稱。

友貴兩個癤子的“白頭老”，拔出來的白筋筋跟打鞋底的麻繩一樣粗，一寸多長。涌出來的膿水是麻黑麻黑的，怪臭怪臭的，艷妹子她們幾個在場都哇天哇地地吐了。成武連忙叫新來端出一碗苞谷燒的頭道酒，讓友貴整個鼻臉都泡在酒里，然后再把開水煮過的又用酒泡過的白布把臉擦干。這時友貴一下子感覺輕松多了，腦殼頓時也不悶了，興奮地說:要死了，恐怕就這樣一輩子算球了，哪曉得你成武老兄還真有那個本事，硬把我從閻王爺那里給揜回來了。

新來的妹子楓葉，拍了一下友貴的肩頭說:你沒看見成武哥在給你做啥，說的成嘛?這時成武嘴里正嚼著一味草藥，苦得直皺眉頭。

友貴兄弟的鼻子好了，艷妹子你真的要嫁給成武庚老兄啊，那我不是成了老河口的白菜，沒得筋了?新來一邊洗著草藥，神情喜怨交加，仿佛這草藥是觀音娘娘的救命草，又是化緣無份的隔割草。

不愛說話的成武的妹子竹香插了一句:那是艷姐說的急話又是玩笑話，我哥不會當真，你也莫當真啰!成武向著竹香妹子點點頭，新來強裝地笑了，艷妹子扯著楓葉對著臉也嗤嗤地笑了。

友貴躺在木靠椅上，看著自己這兩個兄弟和三個妹子也微微地笑了。

友貴，你莫笑，莫笑哦，剛用酒洗過，藥還沒敷上，小心笑出生血來，那可是痛得很啰!成武吐出嘴里的草藥，趕忙勸道。

響洞子溝里的人都很窮，生產隊里做一天活，掙十分工才值八分錢。

友貴的爹去世的早，母親拖著他們姊妹三個，飽一頓餓一頓的將就著過。成武和新來家過得就更差些。成武家里兄弟姐妹多，如果自己不去找吃的野菜、山果，早就餓死了。新來家境稍好一點，可他爹娶了后娘后，把他攆了出來，住在生產隊的雜屋里，房小還低，伸手就可以抓到屋頂上的茅草。他除了睡覺回他的屋之外，其它時間都像野鬼，誰家的門他都登過，惟有成武家和友貴家沒有給過他臉色。尤其是成武，把他當兄弟一樣看待，已經托了幾撥媒人，幫他物色一個女人，媒人沒意見，可女的都有意見。見他那么寒酸，姑娘沒進村就跑了。

友貴安慰他說:成武也是瞎操心，找外頭的姑娘干啥，等我鼻子好熨帖了，不管艷妹子說啥，我做主就把妹子嫁給你。這話說得新來心頭甜滋滋的，嘿嘿，嘿嘿地傻笑一陣后說，你不怕成武多心啊，你的鼻子……

我早說過，他的鼻子與艷妹子無關，這要看你新來的表現呵!成武又嚼來一副草藥，給友貴敷上了。

就這樣艷妹子真的嫁給了新來。一天，成武因幫母親做事，就叫竹香代他給友貴洗鼻敷藥，友貴就忍不住摸了竹香的胸部和大腿，不久竹香就嫁給了友貴，再后來楓葉就嫁給了成武。

響洞子溝里，他們三個兄弟真的成了一家親了。

響洞子溝里也有人說他們三個找不到女人，窮得接不起媳婦，就整了個窩里轉的交換親。

5

友貴鼻子上的皰癤好了。

成武也由此有了名聲了。

這在響洞子溝里，可真是觀音老母送親子，叫個了不得的大好事。山里怪病多，皰癤更多，人又窮得叮當響!這俗話說遠親還不如近鄰呢，身邊有一個草醫生，一個熟悉的臉，一個請字的笑，隨便一頓的飯就行了，省了藥錢還治了病。

兒子能給人治病了，成武的母親很高興，她想他對得起他死去的兩個爹。成武雖然消除了十五口桶打水的心思，也找到了麻布片子順風飄的暢快感，可他說種田種地才是莊稼人的正業，幫人找藥看病，只不過是自己的一種愛好，能幫上鄉里鄉親的一點忙，那是積德行善的安慰，給不給錢沒得啥。

響洞子溝里的肖成武能治疑難雜癥?山下的人聽到這個傳言，說那是在吹牛皮，是騙錢的把戲。

秦巴山中的響洞子溝，偏僻又重山，鎮上的人說那里是土匪和躲債人藏身的地方，鳥都不敢從那里飛過去。山墎拉子里的人說:解放前，響洞子溝里出過一個船老大，好打抱不平，更愛賭錢，輸得連婆娘都快賣了，就跑到溝里去了;另外一個把人治死了的草醫，怕償命也跑到那溝里去了。

傳言歸傳言，不信歸不信，可是這窮山溝里，尤其是長了皰癤得了雜癥，在鄉上街上久治不愈，又沒得錢到縣上，就不管他看得了還是看不了，反正是沒錢。就到響洞子溝里找那個叫成武的草醫給試試看。

山下的水娃子，雙踝外側劇烈的瘙癢，他抓過后，兩側對稱起了很大的硬腫包。傍晚，水娃子悄悄拐上溝里。他知道成武的家，因為他陪過一次老醫師給友貴看皰癤的，就向成武求診。成武只看了一側，就說另一側也有一個腫包，這是“毒”。水娃子當時就很奇怪，他怎么知道另一側也有的。另外還讓水娃子奇怪的是他沒開藥，告訴自己叫父母用黃豆就能治好。接下來的幾天，水娃子的父親就開始了嚼黃豆的事，先把干黃豆用水泡脹，然后用嘴把黃豆嚼成泥狀，外敷在他的腫包上，一天兩次。五天后，水娃子腳踝部的腫塊就消了。水娃子一家非常驚奇，對成武就格外崇敬，見人就傳他的草醫的德行。

一個深夜，雞都叫了頭遍，對面雞腸溝里的隊長急促敲門，把成武從夢中驚醒。原來是隊長的兒子被毒蛇咬傷，因為是夜里偷隊里的東西被蛇咬傷，怕被人知，不敢吭聲，僥幸以為蛇不是毒蛇，待毒氣攻上來，陰囊腫大如碗，心慌、心跳得厲害時，才知是毒蛇咬的，這才緊張害怕起來。成武二話沒說，從床上爬起來，打著馬燈，去了隊長的家里。他先處理傷口、吸出毒血，然后急匆匆地到附近的田埂上樹扒里摸草藥。處理完畢，已是太陽東升。

事隔不到三天，溝里來了四五個背著土槍的民兵，說成武悄悄給“賊娃子”治病，還隱瞞不報，是通賊犯，是變了質的壞分子，正是鄉里要找的“社教”整治對象，把他捆綁著押進了溝關進了鄉上的黑屋。

連夜，民兵小分隊的人就對成武進行審問。問社會主義教育運動知道不知道?成武說不知道，在響洞子溝里沒聽說過。問他啥叫挖社會主義墻腳曉得吧?他說不曉得，從沒挖過啥墻腳。民兵說偷隊里的東西就是挖墻腳，問他清不清楚?他回答說不清楚，自己從來沒偷過東西。這時審問的民兵眼看沒得啥問的了，生氣地把桌子一拍，大聲吼:你偷偷地給偷隊里東西的賊娃子看病還不報告，就是同賊娃子一起挖社會主義墻腳，你懂不懂?成武還是低聲回答:真的不懂，我只曉得這僻石洼里有病人請我看我就看……

一連三晚上，民兵就這樣審問，成武就這樣回答。

聽說響洞子溝里的肖成武草醫被民兵抓了，消息一傳開，就有他給治過病的膽大的人前來保他，說這樣的好心人還受整，真沒良心。溝里同院子的董新來下過幾次溝，到鄉上找民兵隊長說好話求情，都不行。這其間也有幾個二昏湯(頭腦簡單，分不清是非的人)也跟著瞎起哄，說給賊娃子看病還包庇就是壞人。

一天，一個民兵裝火槍不小心叫火藥把手燒了，很慘，沒辦法就試著叫成武治治看。成武在另外的民兵“陪同”下采藥，嚼了三副草藥就治好了。這位民兵就求隊長把成武放了，隊長硬是不行。

后來，區上下派的社教工作組組長，下隊在路上吃了毛毛蟲爬過的馬桑泡，暈倒了，嘴巴冒白沫，眼睛直翻白。陪同的鄉干部嚇得連忙就近抬進農戶家，趕緊把成武押去看。成武說:這是吃了有毒的馬桑泡，中毒了。就立即在茅廁糞池里打起一桶水糞，撈去糞渣，就往組長的嘴里灌。陪同的鄉干部堅決不準灌，民兵隊長還用火槍頂著成武的胸口說:你敢胡來!成武說:叫我治，現在只能用這辦法，這是救命，晚了，你擔承系?治不好，我抵命!說著就掰開他嘴，灌得他“哇哇”大吐一陣，又灌，又吐;再灌，再吐;直灌到組長的眼睛定神不再翻白。然后讓他用淡鹽涼開水填胃嗽口，又叫弄來綠豆煮成湯喝。組長清醒多了。成武說:沒得危險了，我再給他熬服敗毒散湯藥，就沒得事了。

那位民兵說，這該放了成武醫師吧!民兵隊長“哼”了一聲說，他給組長灌糞湯湯，這是報復侮辱，還能放?

放，放，這樣的人就不該抓，早就該放!工作組組長緊緊抓住成武的手，感激的淚滴在他倆手上。

6

響洞子溝的山山梁梁，在這初冬的季節，櫟樹黃了，楓葉紅了，臘梅開了。

七彩的山梁，在小雨夾著雪花中，更為美麗。

雨雪中，一個中年人背了一個十幾歲的小孩，急急忙忙、趔趄趔趄地向響洞子溝里走來。

響洞子溝好找，可是這溝路才叫真的難走，何況有雨雪。

路在水溝上，溝陡路窄還七彎八拐，人走著跌進水溝里是常事。看這個中年人，那兩只穿成了窟窿的解放鞋，走一步就直往外飚渾水，大概跌進水溝里好多次了。快到溝上了，見有人下來，就打聽:成武家在哪兒?

這時就下來一個高個、身瘦、眼縫、唇厚，帶著垮籠垮勢(亂糟糟的樣子)草帽的人。見中年人反背著一個娃子，胸口好像有一個大包就說:你放下來，我幫你背一肩吧。中年人等不及就把孩子放到地上，不推辭地接過下來人手里的竹籃，就讓他背到了一家門口。就問:這是成武的家?這就是我家呵，背人的人說。哎呀，這真是有眼不識泰山啊，大師傅你就是這身穿戴啊?沒認出來還叫你背娃子，我真的做得要不得喲!中年人又嘆氣又跺腳。嘿嘿，沒啥，沒啥，不知者不為怪嘛，我額頭上又沒有寫名字，你咋認得出來呢!成武放下娃子笑著說。

中年人扒開娃子的衣領，露出一個大肉包，說縣醫院診斷是毒瘤，疼了幾個月了，去過好幾個醫院，都說要手術，可是醫生又說不敢手術，包長在心臟的位置，怕有意外。他還一再地說，有診斷的單子呢。成武看來人與自己一樣是個鄉下人，衣服好像補了好幾層，流著清鼻涕，也是個窮人家。娃子倒還眉清目秀，屁股頂著墻，揚著可憐巴巴的頭看著成武。

這是你的大娃子?成武問那中年人。不是，是獨苗侄兒。中年人用袖口抹去了快流到嘴邊的鼻涕回話。把診斷書拿來看看，成武摸著娃子的肉包說道。中年人趕緊全身搜，沒有。說走得急，怕是忘了拿。那你快回去拿，娃子放我家。中年人看看娃子，又直愣地看著成武說:這錢得多少?別先說錢!先看娃子到底是啥瘤。要是看好了，這錢我給不起咋辦?哎呀，你硬是一根筋，治病救人是我的醫規，叫你回去拿單子，我好看病，緊說錢做啥?

中年人不好再說啥，就把娃子愣了幾眼，然后出門朝溝下走了。

響洞子溝里成武家來了個娃子病人，院子的幾個崽娃子也攆過來看稀奇。

董新來剛好從外邊回山里，聽說后也連忙跑過來幫忙。

成武問新來:友貴帶你出去做些小生意掙到錢沒有?畫虎畫皮難畫骨，有的人好了傷疤忘了痛，不氣死我也會慪死我。新來沒直接答話。這時成武就想，這妹夫跟舅老倌一路做事還能耍個啥心眼，但從新來的話里聽得出來，好像對友貴有一肚子怨氣。這就讓成武丈二和尚摸不著頭腦了。

聽你這話里有話嘛，你們出去到底是難悶個筋嘛?成武用熱毛巾搽著娃子的胸口說。

個個都像你，響洞子溝早就成了觀音菩薩積善堂了。你不知道，說了還會把你慪死!新來越說越有氣。

于是新來就諞起過程來:說他們從鄉下走時背了幾只野兔和山雞，提了一籃子雞蛋，天不亮趕到城里，就被戴紅袖章的抓住了。說他們是資本主義尾巴要割掉，野兔山雞和蛋都沒收了不說，人都關進黑屋里，還要找出誰是打野兔山雞的壞分子。分頭審問，竹香說是自己用筐套的，艷妹子說是自己家的狗抓的，我也說是狗抓的，友貴說是守株待兔抓的。那審問的人“啪”的一巴掌拍在桌子上，說就是他友貴打的。友貴趕緊連連說是我用火槍打的，還叫他們一路下城來賣的。結果綁了我還戴尖尖帽游了三天街。城里的人把我們送到區上后，晚上有一個叫什么副區長的，指著竹香和艷妹子說，只要今晚有人來陪他一晚上，他明天就放人。當下友貴就答應叫竹香去，可竹香就是沒去……后來就把我們都弄到大黃溝去修水庫去了……

新來說:你說慪人不慪人。然后又問成武，給友貴治皰癤向他要了些啥子沒有?

給他治病我都麻起個膽子，治好了算是運氣，還能要啥呀!再說你天天都在場，也就是我們一起吃過他家幾次飯嘛。成武感到新來的問話有些莫名其妙。

那為啥在修水庫時，我聽到有人說你給友貴治皰癤，他家還給你塞了背手(私下給錢給物)，另外說你還要了一頭羊。哈哈，除非你家養了羊，這響洞子溝里我就沒見過羊，你養了就送給你妹夫，我才會有吧!成武坦然地對著新來笑了。妹夫你也莫多心，錢不錢的說不清，要說給你一頭羊那真是大白天說瞎話。哎!沒看出我那個舅老倌還是個“咬姜喝醋”(編造事實誣陷別人)的人。我這人做事梆硬(清白堅硬)的，你妹子就是念虧欠，說我是二尺五(諷刺的贊語)，看病不僅不收錢有時還貼錢，連你都不曉得我，那我真是墳塬包里的影子，鬼都沒得人曉得我了。

這時躺在床上的娃子，直翻著兩只大眼睛，愣愣地聽他們兩個大人說話，心想這響洞子溝里有名氣的草醫咋樣給他治病，該不會受疼吧。

成武這時也看到了娃子頭上在冒汗，可能有些緊張，于是就問他大名叫啥?

娃子朝門口望了望說，沒大名，都喊他“勝娃子”。

姓啥呢?董新來見成武轉向娃子，他也面向娃子問起話來。

姓──程，勝娃子吞吞吐吐地說。

你爹你媽呢，怎么沒來?成武要治病當然要問清楚。

父親早年春荒就得病死了，聽二大說──我媽生下我半年就跟人跑了。勝娃子結里結巴，好像不敢多說的樣子。

成武見娃子有些不高興，就換個話問:你這包長了多久了?

娃子睜大眼又朝門前看看，然后半咪著眼幾久才說:你要問我二大，二大曉得。

嗨，怪事了，你胸口的包你不知道，要問你二大?新來覺得很好笑也很稀奇。成武從娃子的眼神、表情，看出來這娃子心里有啥不好說的，也看出來這娃子比一般的娃子要成熟得多。再一想娃子剛來，不便多問，就叫新來也來看看長包的顏色，又叫楓葉來照看娃子。自己就背起背籠，新來也扛了鋤頭，一起上山挖藥去了。

7

上山的路上，成武一直在想:娃子一定有啥委屈，說話總先要朝門前瞅一瞅才說，肯定怕他二大，所以有話不敢說。可是這腫包不說出原因來，就治不好病，他二大怪不怪自己就都有麻戲(有麻煩)。有麻戲也倒不要緊，可是眼看鵝卵石大的腫包在娃子的胸口，這多難受熬煎哦，再說去大醫院動手術，錢從哪來不說，醫生不敢開刀怎么辦?

想著想著，成武的腦海里就快速地翻動著他繼父“肖皰癤”帶他看病的一幕一幕場景，挖藥時對他說的一味一味草藥的藥性，還有各種各樣的瘡、癬、皰癤、抽瘋治療時草藥計量的要訣，以便來尋找娃子該用啥草藥和喝啥藥湯。

勝娃子的二大氣喘吁吁地趕到溝里，拿來了縣上幾家醫院的一沓一沓的單單片片。成武接過手翻過來折過去，看了一些用藥，但沒看出啥結果，就跟勝娃子的二大說:你奔我來，是看得起我。娃子的包，我先消腫，要是三服藥還不見腫消，那你就另找高人治。我一分錢都不要。

勝娃子二大在口袋里摸了摸，沒拿出啥，搓了一下手說:只要你肖師傅盡了心，還治不好，那就是他命中的劫難，誰也怪不了。

不要那么喪氣，這娃子的病還不是要命的病，你看幾個月了，他還不是好好的嗎，我看這娃子還精蹦(有精神)。要是平常的人長在胸口的皰癤熬幾個月，怕早就沒命了，你看他就是福大命大的人。

坐在靠椅上的勝娃子，眼望著肖成武是那樣的高大慈祥，好像比自己的親爹還親近的長輩一樣。

勝娃子的二大也緩了口氣說:這侄子也確是可憐，不到半歲他媽跟人跑了，不到兩歲，他爹就病死了。我跟他婆一口水一口飯地把他拉扯到現在，還為了他上學，至今我都還沒能成家。好多姑娘到門上來一看，拖著一老一小還窮的叮當響，跑都跑不贏，誰還愿意跟呢。

成武聽他二大這樣一講，也有些同情地說:你當二大的就得多擔待些，等娃子長大了，學業有成了，會知恩圖報的。

正說著，溝下又抬來了一個遍體生毒瘡的人。一進門那女人就跪在地下說:救救我男人，救救我男人。楓葉趕緊扶起她，成武就連忙叫把生病的人放在大方桌上，他撈開衣服一看滿身瘡膿血潰。幫忙抬的人說他在鄉衛生院治了十幾天不行，又到縣上的醫院住了幾天，吃了好多的藥，打了好多的針，還抹了好多的啥子水，沒見好轉。他們把家里的幾只雞賣了，又把一頭豬賣了，連借的錢已經花了700多塊了，還欠醫院的60多塊錢，沒得辦法乘半夜偷偷逃出醫院的。

站在一邊的勝娃子的二大，一看此情況，心里很是不自在，看樣子又來了個沒錢治病的。董新來一見這情形，連忙提起草藥就下河溝去了，說洗凈草藥好讓成武即時用。成武此時看到新來的舉動，心里也很感激，這響洞子溝里心軟善良的人還是多，于是就叫抬人的人先回去，說這病不要緊，生瘡的夫妻留下，有人照看就行了。

于是，成武就把一些草藥熬成一盆藥湯水，先讓生瘡的人洗了一個藥水澡，再用自己琢磨而創制的獨門膏藥——蟾蜍膏藥外敷，頭一天就止住了血水滲出，第二天就慢干了余膿，七天后瘡疤疤殼殼就全掉了。夫妻臨走時跪著給成武和楓葉說，勞慰(謝謝的意思)恩人肖師傅，回去一定好好做活，一定會早來報答他們。

勝娃子二大親眼看到這么難治的病就治好了，想到這娃子的包也該會八九不離十吧。可為啥都七天了，還沒見啥好轉呢?

快到年關了，勝娃子二大說屋里還有個老娘，該回去看看，再窮也要送點糧食啥子來才要得，不然這心里過意不去，還說過年總要置辦點年貨才像個樣子。成武想也是，鄉下這人窮志不能短，好面子也是人之常情，何況還有老娘在家呢。于是，就讓勝娃子的二大回去了。

成武把生瘡的病人治好后，心里很是有些暢快。可是這娃子的包一點也沒有消腫，很是撓心又奇怪。而且在勝娃子與他二大相處的幾天里，勝娃子總是埋著頭。吃飯的時候，他總說胸口有些疼，趴在桌上刨幾口飯，就放下筷子，坐在一邊烤火去了。看來不像是他二大說的那樣的情況。

晚上，成武和楓葉招呼勝娃子睡了后，就回自己的房里。躺在床上成武對楓葉說:勝娃子和他二大，還有勝娃子長的那個包里面一定有啥筋問(緣故、蹊蹺)。

正說著，忽然聽到里屋有翻箱倒柜的聲音，接著聽到勝娃子大聲喊“快來喲，抓賊娃子哦!”成武和楓葉趕緊爬起床，還沒開睡房門，又聽到勝娃子“哎喲!”一聲大叫。等到成武跑過來，勝娃子趴在地上，說賊娃子跳窗戶跑了，還在他背上踢了一腳。成武趕緊抱起勝娃子一看，背上起了一個小包。他沒顧上去追賊娃子，他也知道人往這山里樹扒一鉆就找不見了，何況這漆麻黑的半夜呢!楓葉看了看柜子里的啥藥都沒拿，只是有些草藥被賊娃子翻倒在地上了。再拉開抽屜一看，勝娃子他二大留下的十幾塊錢沒見了。

成武連忙找來兔虎蕭拌燒酒，輕揉勝娃子背上的小包。當晚成武就跟勝娃子睡在一個床上，因為娃子前后都是包，他要扶著娃子側身睡覺。他一邊揉著，一邊問:想媽媽嗎?好想好想，娃子說。曉得媽媽走到哪里去了嗎?成武又問。不曉得，聽二大說我兩歲半的那年夏天媽來看過一回，就不知影形了。娃子說著眼眶都濕了。看你爹媽都不在了，你二大和你婆帶你也不容易，在他們跟前你要放勤快填還(隨心順意)些，你才會招人心疼是吧!成武開導地說。勝娃子邊聽邊點頭，默默地記著什么。

兩天后淤血散去，勝娃子還不感覺疼。

四天后，背上的小包消失了。

8

響洞子溝里的月亮總愛掛在樹梢上，風吹著樹梢就搖動著月亮。

響洞子溝里的溪水，也總是嘩啦啦地朝溝下淌去，像一首清唱的歌謠。

又一個晚上，皎潔的月亮穿過木窗，直撲在那間小屋里。勝娃子把成武的手拉到他胸口的包上說:肖伯，你能不能用揉我背上的草藥來揉我胸口的包呢。

那不行，你背上是踢的，是淤血起的包，好治;你胸口的包是毒瘤，又好久了，不好治!這是兩回事，你說對不對!成武既講緣由又安慰他說。

肖伯，你試試嘛，試試嘛。勝娃子有些苦苦哀求的情緒。

勝娃子的哀求，就表明他胸口上長的包一定有啥筋問。成武這樣想。

肖伯，你試試、試試嘛，勝娃子又哀求道。

成武就摸摸他的頭說:那你要給我說實話，你胸口的包到底是為啥起的，不然的話，我不能試。不說你二大和你婆怪不怪，可你才十幾歲，你的命比我命要緊，這藥下反了可是要人命的，何況你的包又恰巧長在胸口，連縣上醫院的醫生都不敢治呢!成武也有些哀求的意思。

勝娃子翻了翻眼睛，又瞅了瞅成武，才開口說:肖伯，我說了你能不叫我二大曉得嗎?

我給你治病又不是你二大給你治病，叫你二大曉得做啥呢!保準不得，你信得過肖伯吧!成武輕聲細語地勸說道。

這時勝娃子才哽哽噎噎地說，說他這個包不是啥子毒瘤，也是人踢的。是那天放學回家吃完飯后，他二大叫他洗碗，他不小心把一摞幾個碗全掉在地上打碎了。二大罵他長那么大了慫用都沒得，連幾個碗都拿不起。恰好那天也是他二大托人說個二房媳婦，進門飯一吃媒人和那女人啥話沒說成就爬起跑了，正發屎股子氣(慪人的脾氣)，看他又把碗打了，伸起腿就朝他胸口一腳，踢了幾遠還絆了個背仰，胸口就起了一個包。他二大也沒管他，他一直疼也不敢說，直到他疼到上不了學，包又鼓大了些，躺著就起不來床了，他二大才帶他去找人看的，還不許他說是腳踢的。

成武聽在耳里，痛在心里。心想這大人再有氣，也不能發在娃子身上嘛，拖到現在才找醫生看，還不許說緣由，這心也太狠了吧!就在心里罵了句“叫驢子變的”!然后大嘆一口氣說:勝娃子，你這腫包找到了起包的根由，我就有辦法治，你今晚先安安心心睡瞌睡，要是我治不好，就帶你翻秦嶺到長安省治，非把你的腫包治好不可。

肖伯，我聽你的。勝娃子這時猛然覺得胸口輕松多了，不一會兒就睡著了。

成武這時全身也感覺輕爽多了，該如何治病，心中已有底拿目(心中有數)了。

9

一晃四年多了，楓葉給成武懷了個龍鳳胎，一胎生了一兒一女。“噼噼啪啪……”這溝里就響了好幾十天的賀喜炮聲。艷妹子命苦難產大出血走了，沒能給新來留下后代，竹香也沒有給友貴添進一口人。友貴看到成武家油煎火熬(日子紅火)的，就覺得很不舒服，說成武為了出名氣，硬拿自己做試驗當替死鬼，還把不生蛋的妹子嫁給他。

其實，成武是不是拿他友貴做替死鬼，他友貴自己是啞巴吃餃子心中有數，他就是見不得窮人喝米湯。竹香能不能生，友貴自己心里也明白。他找老醫生看過，幾個老醫師都說不是竹香的問題，他硬是不服氣。成武把妹子嫁給友貴，那確實是刮大風吃炒面——難以啟齒。竹香在這山里，在他們三兄弟之間，與友貴成婚更是啞巴吃黃連──有苦說不出，于是就提出與友貴離婚。成武這當哥的為了妹子不再受氣，就依了友貴的條件倒賠了600塊錢，才算門檻上剁狗尾巴──一刀兩斷了。友貴就離開了響洞子溝，在外面找了有一個女兒的寡婦結了婚，兩年多了那寡婦也沒生下蛋蛋來，他這才徹底明白是他自己不行。

現在的響洞子溝里，來求醫的人不少，請成武吃飯的人越來越多，好像大家都欠他的一樣。

是啊，響洞子溝里的人，或多或少都欠成武的。

頭痛腦熱的找成武拿點草藥，他從不收錢，給都不要。

長皰癤得雜癥的要是耽誤了隊里的活路，若是給，他就收點工錢;要是沒給的，也就不要。

因此，成武添了一對龍鳳兒女后，就對楓葉說，你看我積德你積善，我們的兒女才填還。山里人都窮，給人看病，他們時不時地來給點啥，我們比他們的日子要好過得多。

如今勝娃子看病來了，成武就和楓葉商量，說他二大的家又是那樣的，應該把勝娃子留下，供他上學，讓他有出息，也好讓他二大成個家，贍養他60多歲的婆。楓葉說當家的男人說了算，再說勝娃子很乖順、聰明，將來一定有出息，卻又擔心勝娃子不愿意，他二大不愿意怎么辦?

成武兩口子的對話，勝娃子在隔壁屋聽得清清楚楚，每一句都像熱乎的蜜糖一樣緩緩入口而流進心田。這真不是父母勝似父母，不是親人超于親人，涌動的淚花直在他眼圈里回旋。

勝娃子他二大來了，背了一小口袋大米和幾升苞谷。楓葉接過口袋，讓他坐下，就倒了一碗大腳片子茶遞去。成武說:你來得正好，勝娃子這毒瘤要開刀，要不就治不了。

他二大看了看成武，又看了看自己的侄子，身子突然一顫，張開的嘴好一陣沒合攏，然后才拌了拌嘴皮說:能開刀?不要命?得多少錢?

成武說:能開刀，不要命，錢你窺默著(考慮合適)給。

勝娃子他二大這才長松了一口氣，然后又突然想到侄子開刀要人陪，這老娘一人在家咋得了，就試探著說:那不是我也得在你家陪著侄子討麻煩?三天兩頭我還要回家看看老娘?

說啥討麻煩，你在這兒陪著也行，不陪呢就還有我，放心去照看你老娘，也撮合撮合你自己的事!楓葉也趕緊來打圓場。

這咋要得，這咋要得，你這看病、貼錢、擔沉系(責任)，還勞駕師娘你照看侄子，你還有兩個小娃子哪領得過來喲?勝娃子二大邊說，就麻利抱起成武的女娃子，還逗著說，你看這長得多喜拉(漂亮)哦。

聽說成武要個給勝娃子開刀，響洞子溝里就來了一大串人想看看稀奇。

大家正說著話，成武就轉身回屋，手里捏了一把銀刀出來，笑著說:這是“皰癤爹”留下的，今天該派上用場了。說著就倒了一大碗酒，點了火，在綠影火苗上燒了一陣，就把銀刀插進了勝娃子胸口上的腫塊。一股烏膿從刀眼里飆出來，龐臭的，在場的人都“啊，哇”地發出一大片驚叫和嘔吐聲。

烏膿出來了，成武叫楓葉拿來火罐，在勝娃子的傷口上連拔了幾罐。每罐的膿拔出來全是烏黑的，直到把生血拔了出來，成武才用酒擦干凈傷口后，再撒上藥末，敷好，纏上了胸布。

成武做這一切時，勝娃子頭上雖然冒著大汗，牙關把嘴唇都咬破了，就是沒有喊叫一聲。

他二大也冒出一頭冷汗，魂都散了，是被這銀刀、烏膿、拔火罐嚇出來的。直到成武說三天之后就會好熨帖，他才把魂從天上撿回來，才張了嘴說:好嚇人，好手藝，好醫師啊!我以后會報答的，侄子長大了也會報答的!

滿屋的人正興高采烈地慶幸娃子有救了，贊嘆成武真有本事，真神奇!這時又聽到“請讓開，請讓開”的喊聲，外面又抬進來了一個腿受傷的小伙子。

成武一看，說這不是雞腸溝隊長的娃子嗎?那位隊長趕緊把成武拉到一邊，在他耳邊悄悄說了幾句話。成武就叫大家散了，回家吃飯去。來的人知道，為這娃子上次治病，成武還受了大吃虧的，就陰一個陽一個地走了。

10

成武家有些安靜了，楓葉在收拾東西的時候故意整得“嘣嘣”響。成武曉得這是她在發悶氣，是發那隊長和那兒子的氣。

勝娃子他二大看到這樣的情形，也覺得再留下不大好，就說:娘在家里等著我做飯吃呢，我就下溝去了。臨走時把身上僅有的20塊錢塞進楓葉的手里，就快步出門了。

滿屋的人一走，隊長就“噗通”一下跪在成武面前，眼圈含著淚說:成武老弟，向你賠罪!慫日的娃子真是個孽障東西，你為他治病，你為他受過，他還來偷你家的東西，就遭了報應，躲進樹扒里，叫野豬咬了一口。不好意思再找你，就悄悄躲到他姑家，找了好幾個醫生看，就是看不好，沒辦法厚著臉皮也得再請你給看看，你就宰相肚里能撐船，給這個孽障娃子看看吧!

小伙子眼里也是愧淚涌動，泣聲凄厲地說:肖叔，我會改，再也不做虧心事了。只怪我紅眼病，見來你家看病的人多，就想會有很多錢，結果只有勝娃子他二大給的十幾塊錢。我不是人，你對我那樣好，上次救了我的命，我還恩將仇報，我不是……

別再糟踐自己，過去的事就過去了。那晚我就猜到是你，所以沒追下去。俗話說這浪子回頭金不換，憑你的聰明，將后會有好日子過的。成武一邊說，一邊就用燒酒擦去他腿上那潰爛的朽肉黃水。

小伙子又看到勝娃子，顧不上痛連忙賠罪地說:那天也傷了你，莫見怪、莫見怪啊!

肖師傅都不見怪，我見啥怪!勝娃子也一本正經地說。

過了三天，勝娃子的包消了，用手捶捶胸口，都不痛了。

又過了幾天，小伙子的腿傷好了，挑上百十斤的擔子，也沒事了。

響洞子溝的水又響了幾年，高考恢復了，勝娃子考上了大學。一到假期他都先回到響洞子溝，見了救他養他供他上學的肖成武一家之后，才下溝去看他那走不動了的婆婆和成了家的二大。

山外的人，幾乎都認為成武家有錢。究竟有多少錢，響洞子溝里的人知道，勝娃子更清楚。只要有人問起這個事，成武只是笑笑。

成武還不到知天命的歲數，滿嘴的牙都掉光了。楓葉說那是給病人嚼草藥，整成那樣的。非要說錢，成武就講:我是有錢，就是不能現用，因為這錢比金子還寶貴。

11

響洞子溝里，風響，水響，又響了好多年。

一天清明，市上的領導來檢查通鄉通村公路，就在響洞子溝停了車，指著這七彎八拐的溝路說:這都幾年了，響洞子溝里還沒有把公路修通?三四百人在這溝里爬坡下梁，肩挑背扛，你們看得慣?

程副市長，這條路的項目已經批了，本月就招標動工，年底請你來剪彩。接受并陪同檢查的楊縣長，連忙解釋道。

在一邊圍著看熱鬧的幾個老人，嘰嘰咕咕說，他們喊的程啥子副市長，好像是那年的勝娃子吧。

這時，響洞子溝里突然響起了“噼里啪啦”、“砰──嘣”的火炮聲。接著響洞子溝又來了一撥人馬，抬了一塊大青石碑，停在溝口，見他們一大堆人就問，你們也是到“肖老爺”墳上去的?。

……

“肖老爺”從此，就這樣喊出去了，從響洞子溝里喊出山外。

“肖老爺”!如今，墳上的香火更旺，還成了旅游景點，火了這一片土地。

“肖老爺”就這樣，永遠是人們心目中的呵護神。

責任編輯:黃艷秋