
商界談得多的是尋找突破重圍的方法,關注的是絕處逢生的那個缺口,談得少的是“困獸猶斗”的那個狀態、那刻的掙扎。
猶太傳統故事中有一個經典智慧,“永遠不要用一個好問題換取一個答案?!崩г谥貒?,是個好問題;絕處逢生,是一個答案;絕處逢生的秘訣,是次一等的答案?;仡櫰饋恚谏虡I世界中,大概沒有什么重大問題像“困在重圍”、“困獸猶斗”處于這樣尷尬的境地:它隔段時期就出來困擾我們。卻在正式的商業記述與管理思考中幾乎被忽略。
“迷宮中的將軍”,這是哥倫比亞的偉大小說家馬爾克斯的書名。它講述了拉丁美洲解放者玻利瓦爾的故事,他從西班牙殖民下解放大南美,但他拿下的地方在他離開后又陷入割據內戰,最終形成今日南美諸國林立的狀態。小說名來自玻利瓦爾這位將軍的遺言,他在臨終行懺悔禮:“他媽的!唉!我怎樣才能走出這座迷宮啊!”當我們走出迷宮時。我們特別容易忘了講這句話的感受。
我并未讀過《迷宮中的將軍》,因臺灣文化人唐諾在《閱讀的故事》中不斷用它來引導自己對閱讀世界而有所了解。唐諾其實講述的是閱讀中困惑的探索,和商業故事不同,唐諾作為一個讀者談閱讀的困惑時,他“誠實地去正視、去描述,并無可奈何地把自己有限的思考、有限的解決之道給‘提供’(或應該用‘暴露’)出來”。
“困獸”是我談起困惑時喜歡用的詞,雖不準確但形象鮮明。商界談得多的是尋找突破重圍的方法,關注的是絕處逢生的那個缺口,談得少的是“困獸猶斗”的那個狀態、那刻的掙扎。對如何應對這一刻。像唐諾那樣誠實地描述,我自己并未掌握或看到什么有效的方法。其中唯一的例外,一個我相信對多數陷入重圍的人有價值的方法,是中國傳統智慧中的“當行則行,當止則止”,或者用更通俗的松下幸之助類似的說法,“下雨了就打傘”,這是他自認為經營的要領。
其他的,則是要竭力避免從野外求生中借鑒過來如下的情形,因為如果進入這樣的循環.那就不是困獸猶斗,而是一種極其悲傷的情形了。心理學家伊麗莎白·庫布勒·羅斯列舉垂死者所經歷的五個階段,分別是:否認、憤怒、爭執、沮喪、認命。美國管理學者、《基業長青》作者吉姆·柯林斯在新書《強大企業的興衰》(How themighty fall)中,也描述了一個類似的企業陷入危機的五階段:目空一切、盲目擴張、漠視危機、藥石亂投、隨風而逝。
對迷路者(也就是深陷困境者)的故事與心態,在《深度生存》一書中知名野外探險作者勞倫斯·岡薩雷斯非常形象地進行了描述,他介紹了叢林中迷路者的五個階段,值得直接完整引述在此:“第一個階段:否認自己迷路,急于趕路,心情也越發急迫,試圖使假象地圖和現實環境相匹配;第二個階段:意識到自己果真迷路了,緊迫感迅速膨脹,到了生死攸關的非常時刻;這次,你無法保持清醒頭腦,行為瘋狂而徒勞,甚至危及生命;第三個階段(通常在受傷和耗盡體能之后):利用情感化學反應找到對策。試圖找到同假想地圖相匹配的目的地(這種對策不著邊界,因為事到如今,你想像中的目的地根本不存在——你早就迷失了方向);第四個階段:由于對策不起作用,無法解決地圖和現實之間的矛盾,理智判斷和情感反應能力開始衰退;最后一個階段:你已別無選擇.體能耗盡,只得向困境低頭。”
當然,野外求生的故事不是真的那么悲傷。這五個階段其實是所有陷入重圍的人都必須經歷的.只是有人長、有人短而已,之后,岡薩雷斯寫道,“最后一個階段既意味著結束,也意味著開始。有人開始放棄,最終死亡;也有人不再固執地否認。而是開始求生?!?/p>
對于困境的探索,亦是一個困境,但它絕對是個好問題。