在20世紀(jì)中國早期鄉(xiāng)土文學(xué)中,彭家煌(1898-1933)是位頗具文學(xué)魅力的作家。他出生于湖南湘陰一個破落的地主家庭,母親是楊開慧的嫡親姑媽。他的小說往往借助喜劇情節(jié),采用譏誚、生動的方言俚語,于輕松幽默的敘述中,隱含深沉的悲哀,傾注著滿腔憤懣。然而,由于生命之花匆匆凋零,致使他成為鄉(xiāng)土文學(xué)作家群中永久的沉默者。但是,他貢獻予我們的、具有審美超越性的文學(xué)價值不應(yīng)當(dāng)被忽略。
就作品數(shù)量而言,鄉(xiāng)土題材在彭家煌小說中所占比例不大,但卻代表著他文學(xué)創(chuàng)作的最高成就,其鮮明的喜劇性反諷手法在這里也得到最為生動的彰顯。短篇《慫恿》《活鬼》《陳四爹的牛》《喜期》《喜訊》和《美的戲劇》即是這方面的代表。
被茅盾選入《中國新文學(xué)大系·小說一集》的《慫恿》,藝術(shù)手法相當(dāng)圓熟,小說圍繞豬肉買賣展現(xiàn)鄉(xiāng)間富豪強梁們的無情傾軋。溪鎮(zhèn)鄉(xiāng)紳牛七與馮財主“斗法”,卻拿一對老實農(nóng)民作道具,最終演出一場鬧劇。牛七為人狡詐,詭計多端。盡管如此,在兩次較量中還是輸給了馮家。馮家掛過舉人匾,在官場很吃得開,曾把牛七整得賠禮道歉。牛七為此懷恨在心,總想設(shè)法報復(fù)。機會終于來了,一天,開設(shè)肉店的馮姓本家店倌收購了兩頭豬,欠款未付先將豬宰了賣錢。這其實是鄉(xiāng)村司空見慣的交易,但牽扯著鄉(xiāng)村兩霸的宿仇,因此成為肇事的導(dǎo)火線。牛七決定借此大做文章,教唆政屏夫婦到馮家鬧事,先要求把死豬“還原”,又唆使政屏娘子到馮家上吊,栽贓對方一條人命。……