“我多么想與朱德站在一起打仗”

1944年夏，在史迪威將軍的努力倡導下，蔣介石被迫同意美方派出以包瑞德為團長的美軍觀察組到延安考察。毛澤東、周恩來、朱德同志熱情歡迎并接見了他們，朱德同志多次向他們介紹了八路軍抗戰的情況。

美軍觀察團離開延安后，向史迪威將軍作了一個匯報。從觀察團成員的報告中，史迪威更加清楚地認識到，中共是“中國最團結、最進步、最強大的勢力”，是“現今中國起作用的不可估量的巨大力量”，他們抗日最堅決，是中國人民解放的希望。因此他斷定，積極為變革而奮斗的中國共產黨，最有可能讓美國在中國的抗日戰場上發揮積極有效的作用。

包瑞德在同美國記者談到他同朱德將軍會見的情況時也稱贊，他所見到的朱德將軍，同一張口就向美國索要飛機、坦克的國民黨將軍們多么不同，朱德將軍始終強調的是依靠人民的力量。

史迪威聽到這話后非常激動，他不止一次表示，要見見這位樸素真誠的八路軍總司令。

此后，史迪威更加同情和支持中國共產黨，努力敦促美國政府與中共合作。自來華后，他曾多次向美國政府建議和報告，提出應當加強與中共的合作，“應當反對中國的中央政府，而更多地信任在延安的更有效率的中國共產黨人。”

史迪威將軍主張支持八路軍抗戰，反對國民黨政府積蓄兵力策劃反共。他因同蔣介石發生嚴重分歧，終于在1944年10月被美國政府調動回國。行前，他特意找人把他的夾克衫帶給在延安的朱德同志，表示對他的敬仰，并給朱德總司令寫信留念。信中寫道:

親愛的朱德將軍:

由于我被解除在中國戰區的職務，我謹向您，共產黨武裝部隊首腦，為我們今后不能在對日作戰中同您合作深表遺憾。您在對我們共同敵人的作戰中發展了卓越的部隊，我曾期望與您聯合作戰，但現在此事已成泡影。

祝您戰斗順利并取得勝利。

我謹向您致意。

真摯的J.W.史迪威

史迪威離開重慶前，委托專人去蔣介石官邸，退還了蔣介石給他送來的青天白日勛章。

一年多以后，美國政府派馬歇爾將軍出使中國，并明顯地采取支持國民黨的政策時，史迪威寫道:“馬歇爾將軍也不會創造出奇跡。我多么想到那邊去，扛起一桿槍，與朱德站在一起打仗!”

1946年10月12日，回國僅2年，這個擁有“鋼鐵意志”的軍人即因肝癌逝世，享年63歲。

朱德聽到史迪威將軍逝世的消息后，萬分悲痛。他明白，從此以后，中國人民失去了一位好朋友，自己也失去了一位知己。

壓抑著自己的苦悶，他揮筆給史迪威夫人寫了唁電。

唁電全文如下:

史迪威夫人:

謹為史迪威將軍的死致哀!史迪威將軍的死，不但使美國喪失一個偉大的名將，并且使中國人民喪失一個偉大的朋友。中國人民將永遠記著他對中國抗日戰爭的貢獻，和他為建立美國公正對華政策的奮斗，并相信他的意愿終將實現。

對你及你的家庭謹致悼唁。

朱德

1946年10月14日

接到朱德總司令的唁電，史迪威夫人威尼佛萊德發來了謝電:

史迪威了解您的志愿，是要中國人民過上應該過的幸福的生活，他對你的斗爭非常欽佩。

抗日戰爭勝利后，朱德不止一次提起這位剛正不阿，曾公開蔑稱蔣介石為“花生米”的外國朋友，數次致函慰問史迪威夫人。■