欲與中央分庭抗禮,何健擋道未獲成功

1936年的中國，危機四伏，日寇蠢蠢欲動，國共兩黨戰火不息，各路軍閥擁兵自重、伺機而動。

這年夏天，李品仙以桂系代表的身份，來到湖南與軍閥何健會晤。

何健請李品仙到長沙“容園”吃飯。席上只有四人:何健、李品仙及其秘書、因辦國有礦業有功深受蔣介石器重的劉廷芳。李品仙一邊吃一邊高談闊論，他說:“當前最重要的事情就是抗日，而現在中央(指南京政府)就好比是一輛壞了的汽車，動不得了，它不動我們就在后面推它。”接著，李品仙閃爍其詞地向何健提出兩廣軍隊欲借道湖南北上抗日的要求。

何健一言不發，迅速地看了劉廷芳一眼。劉廷芳從容地向李品仙提出了兩個問題:“第一，李先生是否可以先去南京，與大家了解一下全國的經濟、國防諸方面的情形再作決定?我敢斷定，凡是中國人，無論男女都是要求抗日的。第二，你既然要抗日，為什么軍隊不往邊防走，而要往里派?”李品仙猝不及防，無言以答。

何健為了緩和氣氛，便說:“李先生一路辛苦，早點送李先生回招待所休息吧。”

李品仙走后，何健邀劉廷芳立即前往何家。何健說:“現在情勢很緊張，根據各方面密報，兩廣要出兵北上，赴武漢成立臨時國民政府，與中央分庭抗禮。據我所知，兩廣軍隊數萬人已渡過湘桂邊境黃沙河，擬往岳陽、羊樓洞等地直趨武漢，李品仙此來就是商談借道過境問題的。”

當時，兩廣軍隊大約有10萬人，中央軍陳誠和胡宗南的部隊駐守在岳陽等地，人數不多，寡不敵眾。如兩廣軍隊游說成功，獲何健首肯，得以借道湖南進軍武漢，勢必造成分裂之局，國內情勢將完全改觀。

次日，何健對劉廷芳說:“你立即前往南京見蔣先生，請蔣先生設法制止。”

劉廷芳不敢怠慢，立即飛往南京。

劉廷芳見到蔣介石后，立即報告了湖南的緊張局勢，以及何健派他來南京的目的，請蔣介石設法阻止兩廣軍變的危機，避免國家在亟需團結抗日的時刻陷入分裂。劉廷芳還告訴蔣介石:“何先生說他是蔣先生的弟子，先生叫他朝東走，他不會朝西走的，絕對服從先生領導。”

蔣介石聽罷，緊皺的眉頭舒展開來，立即揮毫寫了一封信，派“美齡號”專機送劉廷芳到漢口，面交武漢行營秘書長楊永泰及高級顧問何成浚。

劉廷芳把信交給楊永泰后，就從漢口返回了長沙。此時，兩廣軍隊已在撤兵。原來，蔣介石對何健一直不放心，怕他在關鍵時刻倒向兩廣。劉廷芳此行解除了他的后顧之憂，他放心采取行動，一場危機化為烏有。

這件事在中國近代史上一直未曾公開過，喬居在美國的劉廷芳先生在紐約《中報》發表的回憶錄中指出:“這是歷史上一件很大、很重要的事，足以影響中國乃至世界的局勢。因為如果讓兩廣軍隊陰謀得逞，那么他們就會在武漢成立臨時國民政府，從而與南京國民政府分庭抗禮。那么整個國家必定遭到一次大分裂，后果不堪設想。蔣介石面臨分裂局面，也不一定再去西安，因此歷史上也就不可能出現西安事變。如果沒有西安事變，中國全民團結抗日的歷史勢必重寫。”■