
1781年,即清乾隆四十六年,甘肅查處一起地方官員以賑災濟民的名義上下勾結折收監糧、肆意侵貪的大案。此案牽連布政使及以下各道、州、府、縣官員113人,追繳贓銀281萬余兩。乾隆皇帝驚呼此案“為從來未有之奇貪異事”,時稱“甘肅冒賑案”。
這樁重大的冒賑案,發生于乾隆三十九年(1774年),被隱匿了7年之久。循化廳撒拉族人蘇四十三反清起義,引發此案敗露。
乾隆四十六年三月,屬甘肅河州管轄的循化廳(今青海省循化縣)撒拉族人蘇四十三,因不滿清朝政府的殘酷壓迫,率眾起義,殺死領兵彈壓的蘭州知府楊士璣和河州協副將新柱,進逼蘭州。
當時蘭州城內只有800守兵,一經交戰,便損兵300,甘肅官吏驚恐萬狀。
乾隆皇帝惟恐蘭州不保,遂命尚書和坤佩欽差大臣關防赴甘,又命大學士阿桂督師,并迅調陜西、四川、新疆等地援軍進剿。
由于官軍不能速勝,乾隆震怒,一氣之下,撤了陜甘總督勒爾謹的職。
一時甘肅地方官員戰戰兢兢,不可終日。
時任甘肅布政使王廷贊為了擺脫困境,主動向乾隆皇帝上奏。
奏折說:“臣歷官甘肅三十余年,屢蒙皇上格外開恩,不次擢用,薦歷藩司,任重才庸,涓埃未報……現在用兵之際,需用浩繁,臣情愿將歷年積存廉俸銀四萬兩,繳貯甘肅藩庫,以資兵餉。”
清代的地方政權機構有省、道、府、縣四級,總督管轄數省,巡撫管轄一省,布政使(藩司,主管行政財政)是督、撫的輔助官員。
甘肅地瘠民貧,官場清苦,一省之布政使無論如何也捐不出四萬兩私銀。
王廷贊萬萬沒想到,他的一道奏折,事與愿違,被乾隆皇帝看出了破綻。
乾隆責問:“王廷贊僅任甘肅藩司,何以家計充裕。其中情節總未能深悉。”當即傳諭大學士阿桂和署理陜甘總督李侍堯,“即將王廷贊因何家道充裕,是否即于捐監一事有染指情弊,另有巧取之處嚴密訪查,據實復奏。不可稍涉瞻徇。”
此時,已遠調浙江升任巡撫的前甘肅布政使王亶望在辦理浙江海塘工程期間,也主動捐獻私銀50萬兩,引起了乾隆深深的懷疑。
于是,乾隆一面集重點于蘭州,鎮壓起義,一面又在甘肅拉開了追查地方官員冒賑侵貪的內幕。
案件的具體情形是這樣的:
清代在甘肅曾實行過捐監,所謂“捐監”,是讓民間捐出豆麥,授于國子監生,可以應試入官,所捐出的豆麥謂之“監糧”。
后來捐監一度停止。
王亶望任甘肅布政使后,以甘肅倉儲不足,可用捐監糧米賑貸災民為由,說服了陜甘總督勒爾謹,經勒爾謹奏請清廷獲準。
于是,三十九年又開始在甘肅各地開捐。
但這次開捐,王亶望采取了與以往不同的辦法,讓監生將應捐豆麥折為白銀,改變“原令只收本色糧米”為“私收折色銀兩”。
這樣,糧米變成了白銀,為王亶望及各級官吏入私囊提供了便利。
與此同時,王亶望調親信蔣全迪為蘭州知府,公開授意各州縣收來的銀子總交蔣全迪辦理。
蔣全迪任職后,將監糧折成白銀,并將收取的白銀借災賑的名義任意開銷。
蔣全迪與王亶望商議,為各縣預定災情,按照各縣報災的輕重,定出收捐數額,由藩司衙門預定份數發單給各縣,令各縣照單開賑,這就是“冒賑”。
又商議設立“坐省長隨”辦法,坐鎮蘭州,收受贓銀。凡各縣饋送王亶望充冒災賑的銀兩,按照“坐省長隨”的辦法送進。
蔣全迪也乘機向各地勒索饋送。
嗣后王廷贊接任甘肅布政使,雖然發現監糧折銀不符合捐監的規定,也曾與總督商議,欲請停捐,但經不住利益的誘惑,非但不據實陳奏,反而又將私收折色一事,由各州縣辦理改為蘭州首府總辦,復蹈泥潭。
甘肅各級官員利用捐監,幾乎個個中飽私囊。僅從乾隆三十九年四月至四十二年初,開捐不到三年,就開銷監糧600余萬石,這些銷去的糧食,實際上折成了銀子落到了貪官手中。
其中王亶望貪污最多。
《清史稿》稱:“乾隆季年,諸貪吏首望”,“籍其家,得金銀逾百萬。”
各州縣官員私收銀兩數目不等:皋蘭知縣蔣重熹侵賑銀47,400兩;寧夏知縣宋學淳侵賑銀47,200兩;西寧知縣詹耀霖侵賑銀34,560兩,凡此種種,不勝枚舉。
為了貪贓,道府官員也在其中扮演了極不光彩的角色,他們有的直接參與分贓,有的接受賄賂,有的向省上報假情況包庇下屬縣級官員。
狄道州知府鄭陳善、后任蘭州知府的陸瑋等均侵賑銀2000兩以上。
贓銀入了各級官吏私囊,所謂監糧,已經有名無實。
李侍堯奉旨清查各地監糧,發現甘省正項倉庫虧空了。
甘肅于三十九年捐監時,舊存常平糧,即平時國庫應存貯的糧食尚有327萬石。
從開捐起至四十二年止,常平糧貯量理應增大。
是年甘肅應存平、額征及社倉糧397.5萬余石,而經核查實際僅存188萬石。
甘肅自開捐起至四十二年底,共收捐監生176,700余名,應收監糧786萬余石,除歷年各項動用外,實際存監糧112.5萬余石。
捐監未及兩年,開銷監糧至600萬石之多,而舊存常平糧又銷去了130余萬石,遠遠高出未開捐前每年動用的糧數。
這樣一來,甘肅正項倉庫虧空糧米100萬石。
李侍堯奏稱,此“俱系歷任州縣侵虧。查甘肅積弊相仍,折捐冒賑,業已盈千累萬,乃于倉庫正項復取任意侵欺,甚至應放籽種口糧亦有侵冒。種種昧良舞弊,迥出意計之外。”
甘肅地方官吏利用捐監,造成了如此惡果。
乾隆皇帝大為震怒,“甘肅此案,上下勾通,侵帑剝民,盈千累萬,為從來未有之奇貪異事。案內各犯,俱屬法無可貸。”
結果是王亶望、蔣全迪處斬刑,王廷贊處絞首,勒爾謹賜死。
貪污數萬兩的巨犯斬首56人。
免死發遣46人。
革職、杖流、病故、畏罪自殺數十人。
清代吏治史上最大的集團貪污案就此落幕。