航空母艦的防衛始終是個大問題

自誕生之日起，航空母艦就是現有軍艦艦種中噸位、體積、作戰能力等方面均居首位的大型艦艇，人稱“浮動的海上機場”。從1910年11月14日美國“伯明翰”號上的試飛成功算起，航空母艦的歷史已近百年。

航空母艦作為一種海上活動機場，可以在海上長時間航行。一旦戰爭需要，航空母艦旋即開赴戰區，各型艦載飛機即可迅速從航空母艦上起飛，投入戰斗。

1940年11月11日夜，在英軍進攻意大利軍港塔蘭托的戰斗中，航空母艦初顯作戰威力，其后的珍珠港海戰則奠定了航空母艦在海戰中的地位和作用，宣告了航空母艦的崛起和戰列艦的行將滅亡。

二戰中，隨著太平洋戰爭的日益擴大，美、日等國運用航空母艦大打海上空戰，航空母艦直接決定了若干重大戰役的勝負結局和戰爭的進程。直至今日，航空母艦仍舊在大洋之中牢牢占據著霸主地位。

但是，戰場上沒有永遠不敗的贏家，由于自身體積過于龐大等原因，航空母艦的防衛始終是個大問題，在實戰中也留下過眾多慘痛的教訓。

一、英國航空母艦:它們沒開個好頭兒

在二戰中，英國共損失了8艘航空母艦，其中沒有傷亡特別突出的。但英國航空母艦的最大不幸是開創了被擊沉的先河。

雖然航空母艦誕生于美國，英國在戰爭中試用航空母艦卻是最早的。第一次世界大戰時，英國航空母艦就出現在海上戰場了。世界上第一艘被敵人擊沉的航空母艦，也恰恰是也是英國的“勇敢”號。

這是一艘由一戰時期的老船改裝而成的輕航空母艦，最初作為大型巡洋艦建造，在戰爭期間擔任快速布雷艦和訓練艦，其主要特點是船體外板薄、航速快。1921年退役后原本預定拆毀，后于1924年6月至1928年5月在達文波特船廠裝了右舷島式上層建筑，改裝為航空母艦。其標準排水量為26000噸，航速30節，可搭載飛機48架。

1939年9月17日，“勇敢”號在英國西南方被德國潛艇U-29 以兩枚魚雷擊中，15分鐘之內沉沒。

福無雙至、禍不單行，其同型姊妹艦“光榮”號是第二艘被擊沉的航空母艦。

1940年6月8日，“光榮”號自挪威撤退時，不幸在海上遭遇德軍“沙恩霍斯特”號與“格諾森瑙號”戰列巡洋艦。盡管一艘同行的英國驅逐艦拼命掩護，“光榮”號在德艦11吋主炮1個多小時的轟擊下終于支持不住，被擊沉于挪威水域。

在印度洋中，第一艘被敵人擊沉的航空母艦也屬英國海軍，這就是“使者”號輕航空母艦。

“使者”號是英國新設計的一艘航空母艦，排水量13000噸，最高速度25節，攜帶飛機20架。它于1923年服役，但到二戰開始時已經落伍，無法承擔第一線艦隊航空母艦的任務。

1942年4月9日，“使者”號輕航空母艦在錫蘭海外被日本“飛龍”號、“蒼龍”號及“赤城”號航空母艦上的艦載俯沖轟炸機炸沉。這是英國在東方損失的唯一一艘航空母艦，也是沉沒在印度洋中的唯一一艘航空母艦。

二、美國航空母艦:個頭大損失也大

美國在二戰中共損失了11艘航空母艦，其中大部分是在太平洋上與日本交手過程中被擊沉擊傷的，也有個別的是在大西洋中栽在了德國潛艇的手里。

在損失的11艘中，有4艘為大型航空母艦，最為代表的是“大黃蜂號”和“萊克星敦”號。

“大黃蜂”號于1939年9月興建，1940年12月下水，1941年10月服役。標準排水量19990噸，艦長252米、寬35米，航速29.5節，可載飛機80架。它有3部升降機，首部是開放式機庫，島式上層建筑和煙囪連為一體，這些都形成了美國航空母艦的基本型態。

作為當時最大最新的航空母艦，“大黃蜂”號曾于1942年4月搭載著16架B-25轟炸機突入日本近海，成功空襲了東京和附近的城市，對日本產生了巨大的震動。

1942年10月26日所羅門海戰中，日軍1架“九九”式艦載俯沖轟炸機中彈后撞擊了“大黃蜂”號的飛行甲板，使之起火燃燒，另有兩條魚雷鉆進機艙內爆炸，接著它又被3顆炸彈命中。當“大黃蜂”號上的官兵拼命控制住了火勢后，受傷后的航空母艦只能由驅逐艦拖帶以8節的速度前進。

下午，它又遭到日機4次襲擊，艦體傾斜14度，艦長只好下令棄艦。

17時許，隨著日本艦隊的臨近，為避免航空母艦成為日本人的戰利品，護衛的美國驅逐艦“麥斯挺”號和“安德森”號向“大黃蜂”號發射了9條魚雷和400多發炮彈后撤離，但是卻未能擊沉它。當日本戰列艦隊于20時駛近“大黃蜂”號，發現它已經無法拖帶了。于是日軍驅逐艦又發射4條魚雷，10月27日凌晨1時35分，這艘參加過空襲東京和中途島海戰的龐然大物終于沉沒了。

“萊克星敦”號航空母艦于1921年1月作為戰列巡洋艦開工，竣工前改成航空母艦。1925年10月下水，1927年12月正式服役。標準排水量36000噸，飛行甲板長270米、寬40米，航速34節，可載飛機90架。

美國在此艦之前曾有3艘艦船使用該名。作為美國重型航空母艦的先驅，“萊克星敦”號對其海軍航空兵的技術發展作出了巨大貢獻。

1942年5月8日，在珊瑚海海戰這場人類歷史上第一次航空母艦的決斗中，“萊克星敦”號遭到60架日機攻擊，身中數顆炸彈和3～5條魚雷。6小時后該艦內部爆炸，于當日23時50分沉沒。

三、日本航空母艦:沒有最慘只有更慘

二戰中日本的航空母艦下場最為凄慘。曾幾何時，日本因為擁有25艘航空母艦而在大洋上威風不可一世，但到二戰結束時，除了擔任訓練任務的、也是最老的、噸位僅為10000噸的“鳳祥”號之外，其余日本航空母艦均被美國海軍一網打盡。

其中，二戰中世界最大的航空母艦“信濃”號，下水50天，尚未開始服役，就被美國潛艇擊沉。

該艦原本是“大和”級超級戰列艦的第3艘，1940年5月動工，但在橫須賀造船廠施工過程中，因中途島戰役日本航空母艦損失慘重而改建成航空母艦，并于1944年11月19日交船。

由于“信濃”號的艦體有戰列艦裝甲，所以日本海軍原本打算用其作為航空母艦的海上物資補給母艦，主要用于攜帶航空戰隊所需的炸彈和魚雷，本身搭載的飛機數量并不多，只是用于自身的護衛。因此，雖然“信濃”號排水量將近70000噸，飛行甲板長256米、寬40米(是二戰期間飛行甲板最寬的航空母艦)，卻只搭載47架飛機。

“信濃”號交給日本海軍時，東京已經處于美國B-29戰略轟炸機的威脅之下，于是海軍決定將“信濃”號轉移到瀨戶內海的吳港海軍造船廠完成建設收尾工作。

11月28日，“信濃”號起航，開始在瀨戶內海進行它的處女航行，隨船官兵和造船廠工人總計1900人。不料28日夜21時左右，“信濃”號被美軍潛艇“射水魚”號發現，29日凌晨遭到攻擊并被4條魚雷命中。雖然在設計上“信濃”號可以承受20條以上魚雷的攻擊，但由于抽水泵尚未安裝，水密隔艙的工程也未完成，加上艦上人員未經訓練，“信濃”號在中雷2個半小時后，就因鍋爐進水而導致全艦動力盡失，5個小時后傾覆沉沒。

就這樣，日本人花了4年半時間建造出來的二次大戰中噸位最大的航空母艦“信濃”號，在第一班出航不到20個小時內即被擊沉。

日本海軍最后一艘大型的正宗航空母艦“大鳳”號的“慘”，則在于它的人員傷亡。

該艦由川崎重工承造，1939年預算通過后即著手設計，1941年完工，標準排水量34200噸，長253米、寬27.5米，艦載機75架，艦上官兵1751人。

1944年6月，“大鳳”號第一次出擊。19日出現在馬利亞納海戰中，發出第一波飛機后即被美軍潛艇發射的魚雷命中艦島下方，導致航空燃料庫龜裂。揮發的油氣充滿整個停機庫，不得不暫停第二波飛機的起飛作業，用運送飛機的升降機搬運木材以填補燃料庫的裂縫。

中彈5小時后，“大鳳”號上的損管人員犯了個致命的錯誤:他們啟動艦上的通風系統以排除彌漫在艦內的油氣，結果電力系統產生的火花瞬間引燃油氣，爆炸的沖擊波無法炸穿兩側和飛行甲板的裝甲，在艦內部造成“悶炸”。驚人的爆炸摧毀了艦內所有較薄弱的結構，“大鳳”號在海面上漂浮了1個多小時后沉沒。

該艦由于“悶炸”而使人員傷亡慘重，陣亡官兵在1000人以上。

四、德國航空母艦:經歷過兩沉兩浮的獨苗兒

二戰中，德國潛艇的狼群戰術卓有成效，僅在開戰第一年中就擊沉了盟軍471艘各型艦只。這種瘋狂的潛艇“絞殺戰”在奪取制海權中發揮了巨大作用，也使得納粹德國認為其海上作戰有足夠的優勢，從而放慢了建造航空母艦的步伐。

事實上，德國海軍在二次大戰期間只建造過唯一一艘下過水的航空母艦——“齊柏林伯爵”號，可謂名副其實的“獨苗”。

“齊柏林伯爵”號排水量約33000噸，1936年12月在基爾的德意志造船廠安放龍骨。依據當時德國海軍規劃，除了代號“A航艦”的“齊柏林伯爵”號外，原本還有一艘姊妹艦“B航艦”(德國海軍在新艦實際下水之前并不會正式賦予艦名，而是以代號稱呼之，由于后者在建造中途停工報廢，從未實際下水因而也未能獲得命名)。

因為德國海軍沒有建造航空母艦的經驗，也沒有專屬的海上飛行大隊，再加上德國空軍的不配合，航空母艦建造并不順利。雖然希特勒欣然參加了“齊柏林伯爵”號于1938年12月8日舉行的下水典禮，并對其寄予了巨大的希望，但下水時該艦只完工約85%，既不能以全速(33.8節)在海上航行，也無法搭載規劃中的42架艦載機。

“齊柏林伯爵”號下水后原本還需要再一年的時間才能完工，也需要進行相關的海上測試與人員訓練，但是當時德國缺乏足夠的原料與人力，導致建設進度一延再延。

1940年6月，“齊柏林伯爵”號建設停止，被拖至格丁尼亞港，偽裝成木材儲存船，直到1942年時才接獲命令，返回基爾港接受續建工程。

由于在二戰中期之后德國海軍在海上的行動接連受挫，再加上已無力支撐巨大的海軍經費，1943年2月2日，希特勒下令取消所有德國戰列艦、巡洋艦與航空母艦的建造工作。“齊柏林伯爵”號被確定準備拆除。

1945年4月，納粹德國搖搖欲墜，倉惶逃竄的德軍為了不讓“齊柏林伯爵”號落入蘇軍之手，將其鑿沉在波蘭什切青港口附近的淺水里。但是攻占波蘭港口的蘇聯紅軍很快就發現了它，在簡單修復后，蘇聯人用它將不少繳獲的德國設備運回了本國。

后來，為應對美國的威脅，蘇聯將“齊柏林伯爵”號當作了空軍轟炸練習的靶子。

在蘇聯空軍一次又一次的“轟炸練習”下，命運多舛的“齊柏林伯爵”號航空母艦終于第二次沉進了大海。

2006年7月12日，一艘隸屬于波蘭的船只無意中在韋巴港附近發現了沉沒在87米深海底的“齊柏林伯爵”號殘骸。