美國孩子: “要花錢自己掙!”

我在美國探親期間，經常同美國人打交道，美國人的家庭教育觀念和做法給我留下了難忘的印象。美國人家庭教育最重要的內容和最顯著的特點，就是讓孩子從小就接受金錢教育。美國孩子有句口號:“要花錢自己掙!”他們的父母和社會觀念在他們很小的時候就這樣要求他們了。在美國，不管家里多么富有，男孩子12歲以后就會給鄰居或父母剪草、送報賺些零用錢，女孩子做小保姆去賺錢。他們以此來表示自己有自立意識。這種觀念將伴隨他們的一生。

在我女兒的住處附近，住著一家美國人。一個春天的下午，我散步途經這家門口，看見他家的幾個孩子在自家的大花園里玩耍。有位中年男子站在門口，友好地用漢語問我:“你好，你是中國人嗎?”在這個美國人的居住區內，能聽到有人用漢語同我講話，我感到十分驚喜。我稱贊道:“你的漢語說得真好。”接著，我們就攀談了起來。他爽快地告訴我，他叫杰克，是一家信息策劃及咨詢公司的老板，到過中國。他與太太有兩個男孩(分別為16歲和13歲)和一個7歲女孩。從他們的住房可以看得出，這是一個富裕的中產階級家庭。

春天來了，鋤草的季節到了，各家庭院的草地每十天八天就得鋤一次草。前兩天，杰克的大兒子普萊頓用電腦打出了鋤草的廣告，挨家挨戶發送。上面印著他的名字普萊頓和他家的電話號碼，寫著他愿意在周末的兩天干鋤草的活兒，工資以小時計，每小時8美元。不久之后，我就看見他在周末的日子里給鄰居家鋤草了。

夏天的一個晚上，我與女兒散步歸來，暮色中聽到嘎嘎的鋤草機聲。遠遠望去，那個叫普萊頓的男孩穿著白色的 T恤衫，彎著腰推著鋤草機，正給鄰家的花園鋤草。我對女兒說:“普萊頓很可愛，什么時候我去訪問他一次?！?/p>

周末，我和女兒到杰克家做客，終于有機會和普萊頓交談一下。普萊頓是一個很有禮貌的男孩，在問好之后我們轉入了正題。“普萊頓，我經?？匆娔阍诟浇射z草的活兒，覺得你很可愛，你為什么去鋤草?”“我喜歡做這個事，可以賺點錢?！薄俺虽z草，你還打別的工嗎?”“整個春天和夏天的周末，我都去鋤草，每個禮拜至少做兩次。冬天有時去擦汽車。”“你的同學們也干這些活嗎?”“他們有的去餐館打工，我不去餐館打工，那里每小時只能賺五六塊錢，我鋤草可以賺八九塊錢?！薄澳銓硐胱鍪裁?”“將來做醫生，最好做牙醫。”正說著，爸爸帶著普萊頓的弟弟和妹妹從屋里走出來。弟弟也干過鋤草的活，妹妹曾經賣過橘子汁。他們從小都知道用自己的勞動去掙錢。

我問杰克:為什么鼓勵孩子“要花錢自己掙”?他回答道:“對一個年輕人來說，最重要的事情有兩件:一是受教育;二是要有獨立性。”獨立性不僅指要培養獨立的生活能力，還包括要鍛煉一種獨立的思維方式、堅強的意志品質和自強不息的個性。

交談過后，我思考了許久。普萊頓是十年級的學生，也就是我們說的高中一年級，再有兩年，他就要進入大學學習了。我們許多家長聽了這個故事，或許會感到心疼，或者會想，家里也不缺錢花，為什么讓孩子去干這個?有時間多學習考一所好大學多好。其實不然，這是培育孩子綜合素質必不可少的一項。普萊頓出生在美國一個富裕的中產階級家庭，家庭的教育使他懂得勞動與報酬之間的關系，懂得通過自己勞動獲得報酬才光榮的道理，這是人生的價值。他那么小就一面讀書，一面想辦法找活干，會體會到勞動的艱苦。將來，他無論成就了什么事業，也不會忘記尊重別人的勞動和平等待人。

隨著社會的發展，金錢教育已經成為學校、家庭、社會難以回避的問題。人們已經越來越清楚地認識到，金錢教育絕不僅僅是一種理財教育，在很大程度上還是一種人格、品德教育。中國父母不妨也學學美國父母的家庭教育觀念和做法，讓孩子從小就接受金錢教育?！?/p>