不能缺少的筋骨

西晉人王衍，天生一副名士的風采，他長相俊美，才華出眾，外表安詳文雅，又頗有風骨。14歲時，有一次在京城拜訪仆射羊祜，侃侃而談，沒有絲毫謙卑屈下的表情，讓人看了都暗暗稱奇。朝中權勢最炙手可熱的貴戚楊駿聽說了，便想把女兒嫁給他，王衍偏就看不上楊駿的為人，深以結交他這樣的人為恥，就故意裝瘋，把這門親事擺脫掉了。王衍的名聲遠播以至于晉武帝亦有所聞，他就問身邊的大臣王戎：“王衍這個人在當今誰能和他比呢?”王戎回答說：“還沒有看到過能和他相比較的人，能和他比較的，恐怕得從古人中去找。”說得武帝也禁不住神往起來。

王衍讀書很多，喜歡高談闊論，但從不談錢，格外有一種高雅的名士味道。他的父親曾任平北將軍，頗有家財，借給親朋好友的錢不在少數。他父親死后，王衍把這些債務全部一筆勾銷，不再索要。王衍的妻子郭氏，是賈皇后的親戚，過不了窮日子，就借著皇后的勢力，聚斂錢財，貪婪乖戾，從不知道滿足。王衍憎惡郭氏的貪婪和淺薄，嘴里從不吐露出錢字，郭氏不信邪，就想試試他是不是裝的。有一天，她讓婢女用錢串子把床繞了起來，讓他走不開，王衍早晨起來看見錢，大呼婢女，說：“把這東西拿掉!”始終沒有說出一個錢字。

愛說，又恥于言利，王衍擅長的是談論治國安邦的大事，話匣子一打開，可謂博古通令，頭頭是道，聽的人往往只剩下點頭稱是。公元272年，由于北部邊境一直不安定，武帝下詔物色可以安邊的奇才，負責人事工作的尚書盧欽，立刻捧月般推薦王衍做遼東太守。這可著實把王衍嚇了一跳，北部邊境那是什么地方，寒冷荒涼不說，時時要刀兵相見，沒準哪支不長眼的冷箭射過來，小命興許就沒了。王衍好不容易躲過這趟差事，由此也知道了禍從口出的道理，再也不敢輕易開口談論世事。

然而很快王衍發現，真的管住了自己這張嘴，寂寞不說，他存在的價值也成了問題。聰明的他很快就找準了方向，說還是要說的，但只說形而上的、玄而又玄的東西。不成想，王衍小試牛刀，就遭遇了挫折。有一回在宴會上，王衍談玄正起勁，把一位本族人激怒了，對方可不管什么君子動口不動手的古訓，操起個木頭盤子，劈頭蓋臉地打下來，打得王衍肉體和心靈都很受傷。不過他也沒敢言語，拉著另一位本家兄弟王導坐上牛車就走了。在車上，王衍內心很不平靜，他拿出鏡子照著自己的臉，對王導說：“你看我的眼光還是在牛背上呢!”他躬身自省，為自己的學問自責，談論的東西別人還能插進話來，跟著辯論，說明境界還不夠高。

自此，王衍深入鉆研老、莊，頗有心得，談論虛無，講授玄學，不久就聲名鵲起，傾動當世。王衍與人清談時，手拿著一把玉柄的拂塵，那顏色和他的手一樣潔白，有一種化外仙人之感。他所講的道理有時連自己也感覺不是很妥當時，他也沒什么不好意思，隨口就加以更正，時人給他起了個名號叫做“口中雌黃”。大約因為名氣太大，朝廷多次征召他入朝為官，先后擔任尚書仆射、尚書令、司空、司徒等要職，一時之間，朝野內外，莫不崇敬、仰慕他，以致高傲放誕的行為方式成為了最為時尚的官風。

不久，西晉發生了內亂，北方漢國將軍石勒乘機領軍進犯。東海王司馬越戰死后，大家一致推舉以太尉身份擔任太傅軍師的王衍為元帥。王衍此時再沒有了談論玄學的心思了，他可不傻，看得透形勢，眼見賊寇四起，其勢兇猛，每有奏報都聽得心驚膽戰，大元帥的位子可是那么好坐的嗎?面對眾人赤誠而渴望的目光，王衍放下身段，謙恭地推辭說：“我年輕時便沒有當官的愿望，不過是一步一步升遷，才把官做到今天。如今國難當頭，抗敵任重，怎么可以讓我這不才之人擔當呢?”最終，群龍無首的晉軍被石勒所擊敗，王衍也不幸成了階下囚。

讓王衍始料未及的是，連北方的蠻夷之人，也都聽說過他的大名。石勒親自接見了他，并客氣地稱他為“王公”，詢問了晉朝的內情，王衍陳述了晉發生禍亂及失敗的根由，分析得鞭辟入里，切中要害。石勒聽得很高興，一直談了好長時間。王衍察顏觀色，感覺有脫身的門道，就借機為自己開脫，說自己打年輕時就不參與世事，只想做點學問，晉朝大政方針的失誤都與自己無關。石勒突然變色，大怒道：“你名蓋四海，身居重任，少壯時就登上朝廷，直到滿頭白發，怎么能說不參與世事呢?破壞天下，正是你的罪過。”說完，令左右侍衛把他“扶”出去。

石勒對他的同黨孔萇說：“我走過天下的地方多了，還從未見過這樣的人，應不應當給他留命?”孔萇說：“他是晉國的三公，都不肯為晉朝出力，還能為我們出力嗎?”石勒點頭說：“對他這樣沒有筋骨的人，殺他不可以用刀。”當天夜里，就派人把墻推倒，將王衍活活壓死了。王衍臨死之際，回頭對人說：“唉!我輩雖然不如古人，但以往如果不是崇尚玄虛，而努力匡正天下，還可以不至于到今天這個地步啊!”死時，年僅56歲。

王衍缺少的不是才氣，而是擔當的精神和勇氣。從古到今，一個人缺少了責任的筋骨，不僅不能行走于世，而且終將為世人所唾棄。