故事發生在盛唐時代,有一年的重陽節,一位姓吳的名醫帶著兩位徒弟采藥回來,途中住在一家依山傍水的客棧。傍晚時分,客棧中十分熱鬧,師徒三人正在飲酒,鄰桌有一群富家子弟喧嘩得厲害,吳醫生忙問客棧老板他們在干什么,老板回答說他們正在比賽吃螃蟹,看誰吃得多,獲勝者明日可優先射鹿。他們越比越瘋狂,沒有多大工夫,吃空的蟹殼就在桌上堆成了一座小山。吳醫生深知醫理食性,明白他們狂吃螃蟹的危害,便離席上前好言相勸道:“諸位年輕人且聽醫生之言,螃蟹性寒,不可多食,否則寒邪損傷脾胃,悔之晚矣!”幾個少年聽罷,很不高興,有人高叫道:“我們花錢取樂,哪能聽你的管教!”吳醫生則耐心地說:“螃蟹吃多了會鬧肚子,那時可有性命之憂!”幾個少年已經很不耐煩,同聲呵斥道:“去喝你的酒,我們吃死也與你無關。”說完繼續大吃大喝。見此情景,店老板喜笑顏開,他向吳醫生說道:“你不用管他們,這些孩子正吃得開心呢,就隨他們去吧!”吳醫生又對客棧老板說:“他們今夜在你處留宿,夜間有人發病,看你如何處置!”老板不以為然,不耐煩地說:“你少管閑事,別攪了我的生意!”吳醫生嘆了口氣,只好對兩個徒弟交代:“你二人吃完飯后,速上后山采些紫蘇,以備急用。”到了半夜,那幾個少年果然大喊肚子痛,有的痛得直冒汗,有的痛得在地上打滾,客棧老板也嚇壞了,慌亂之中,忽然想起吳醫生,于是急忙叫醒吳醫生,吳醫生安慰他們說:“我已備好草藥,讓我的兩個徒弟速去煎煮,可救眾少年。……