轉(zhuǎn)換生成語法實踐功能的哲學觀考察

□鄧 忍

(蘇州工業(yè)職業(yè)技術學院,江蘇 蘇州 215104)

轉(zhuǎn)換生成語法實踐功能的哲學觀考察

□鄧 忍

(蘇州工業(yè)職業(yè)技術學院,江蘇 蘇州 215104)

長期以來,轉(zhuǎn)換生成語法的實踐功能因其理論的光輝而被遮蓋在陰影之下。專家學者中很少有人認真或深度關注過語法的可轉(zhuǎn)換和可生成原則對于英語學習者的實踐作用。從探討該語法理論的哲學歸屬到該理論在語言運用中的哲學指導,研究者和學習者都要給予充分的認識和理解。

喬姆斯基;轉(zhuǎn)換生成語法;實踐功能;哲學觀

1957年,喬姆斯基《句法結(jié)構(gòu)》一書的出版,標志著轉(zhuǎn)換生成語法(Transformational Generative Grammar,簡稱TG)的創(chuàng)立。喬姆斯基所開創(chuàng)的語言學研究的最終目的在于探索人類語言知識的本質(zhì)、來源和使用。對這些問題的討論構(gòu)成了他的語言哲學思想論著的核心。其主要論題涉及語言、心智和大腦及其關系問題。喬姆斯基的語言哲學思想的本質(zhì)是建立在現(xiàn)代自然科學基礎之上的理性主義、心智主義和內(nèi)在論。在為數(shù)不多的那幾本重點論述生成語法的專業(yè)性著作中,首要篇幅也討論用于作為語法研究基礎的語言哲學。他的語言哲學思想在當代哲學界產(chǎn)生了重要的影響。喬姆斯基關于語言的哲學思考和追求是推動生成語法研究的動力。五十年來,喬姆斯基在句法理論模式方面不停地提出新觀點、新主張,補充新見解,使生成語法理論不斷地朝著新的方向發(fā)展。

當代學者在研究喬姆斯基的語法理論的過程中,無論是反對者還是支持者,都無一例外地視之為“試圖實踐卻始終理論”地從語法視角進行深入研究的語言理論。胡壯麟認為,喬姆斯基的理論基本上沒有越出結(jié)構(gòu)主義的成分理論的窠臼。其深層結(jié)構(gòu)的理論只是為了填補結(jié)構(gòu)主義理論在語義學上的空白。徐烈炯說喬姆斯基只是研究語法各組成部分的關系。喬姆斯基語言學研究理論聯(lián)系最緊密的就是關于人類知識的本質(zhì)、來源和使用問題。對這些問題的重新認識、反復研究和不斷探索構(gòu)成了生成語法的語言哲學理論的核心內(nèi)容。

TG語法在最初提出假定、機制和理論模型的同時,還提出了可操作性的具體規(guī)則。無論是理論概述還是規(guī)則解釋,其目的和意圖都是為了探索人類語言的本質(zhì)和使用。本文試從生成語法實踐功能的哲學意義上進行分析,以期引起專家學者對該理論的實踐性的更多關注。

一、喬姆斯基的語言哲學觀基礎

喬姆斯基關于語言知識的哲學問題,在其諸多的著作中都有表述。基于形式主義哲學和笛卡兒先驗哲學,喬姆斯基創(chuàng)立了生成語言學,最先在《句法結(jié)構(gòu)》中提出“語言能力是天賦的,即語言能力是有一定遺傳基礎的以生理的活動為機制的一種裝置”。但喬姆斯基并未能具體描述這種裝置,只是停留在純哲學的探討上。他認為,對語言問題的思考實際上是一種科學哲學。他舉例說,把一個孩子置于一個語言的社區(qū)之中,他所接觸的句子是有限的,經(jīng)常是不完整的,支離破碎的等等。盡管如此,在很短的時間內(nèi),他可以成功地“構(gòu)建”語言的內(nèi)在化語法,掌握非常復雜的知識,而這些知識是不可能來自于歸納法或源于經(jīng)驗的抽象法。所以他得出結(jié)論:內(nèi)在化的知識一定是受某種生物特性的嚴格限制。每當我們遇到類似的情況,如果知識是構(gòu)建在有限的、不完整的語料之上,而在每個人身上表現(xiàn)為統(tǒng)一、同質(zhì)時,一些初始的制約因素在決定構(gòu)建于大腦之中的認知系統(tǒng)方面發(fā)揮重要作用。

由于生成語言學過于堅持理性主義的哲學觀,因此,在生成語言學看來,語言是一個具有完全自主性的自足系統(tǒng);語法中的句法是獨立的語言結(jié)構(gòu),可以作為自我生成的體系出現(xiàn)。這種理性主義中的非理性存在,不自覺地揭示了語法的客觀實踐的自我生成性。

轉(zhuǎn)換生成語法能夠取代描寫語法,一方面在于其句法較強的生成能力和解釋能力,另一方面也由于其建立在理性主義的哲學基礎之上,因而具有較強的邏輯哲學力量。

二、轉(zhuǎn)換生成語法哲學理論歸屬

生成語法理論和其他語言學理論一樣,都必須建立在一定的哲學背景基礎之上并反映出其哲學觀。喬姆斯基在他早期的研究中將語言分成語言能力(competence)和語言運用(performance),其中前者為本族語者具有的無意識的遣詞造句能力;后者則指人們在實際情況下說出和理解語言的能力。但二者均強調(diào)對人的語言能力作出解釋,在此基礎上,生成語法研究的主要是體現(xiàn)在人腦中的認知系統(tǒng)和普遍語法。喬姆斯基認為語法是實際存在的、具體的,可以根據(jù)有限的系統(tǒng)原則演繹生成出無限的句子,并希望以此來解釋人類的語言能力。也就是說,喬姆斯基在深入研究語言的生物屬性的同時,也時刻關注著語言的實踐性功能。

自生成語法出現(xiàn)至今,喬姆斯基不斷地在修改關于生成語法的描述和闡釋。他認為語言是自然世界的一部分,人腦具有運用語言、理解語言的自然生理機能,具有產(chǎn)生結(jié)構(gòu)表達式的生成程序。所研究的語言理論其實就是該語言的語法,而對各種語言及其產(chǎn)生表達式的研究就是普遍語法理論。

為了表明自己的語言是自然固有的內(nèi)在觀,喬姆斯基以他四歲的孫女為例來進行假設:如果她掌握了部分英語語言知識,正常情況下她最終會掌握這門語言,但她現(xiàn)在所能表達的還不能算是掌握了一門語言。假如所有成人遭遇不幸,只有她那種年齡的孩子幸存下來,那么他們將來使用的語言也會是完全正常但可能與我們今天的語言有所不同或完全不同而已。這正是喬姆斯基的偉大之處,他既關注自然主義研究方法,也同樣重視內(nèi)在主義研究方法。他非常清醒地看到:語法研究應該以內(nèi)在的結(jié)構(gòu)為基礎對語言的內(nèi)在屬性做理論上的探討。在語法實踐研究中,自然主義理論是不夠的,還必須尋求“哲學解釋”。為此,喬姆斯基還接受進化論的基本思想,他認為語言的發(fā)生是社會實踐的必然結(jié)果。

在此基礎上,喬姆斯基使生成語法徹底擺脫傳統(tǒng)語言學的影響,并進而確立自己獨特的理論系統(tǒng)和知識體系,試圖著力構(gòu)建純粹的能為人們所理解的最好的理論。據(jù)此,喬姆斯基在科學地定義語言時寫道:“我主張,表現(xiàn)于心智中的語法是一個‘真實的客體(real object)’,確實,一個人的語言應該以這一語法來定義,至于那一模糊的日常語言定義,如果有人出于某些目的想重新構(gòu)建它時,應該以表現(xiàn)于人類個體成員心智中的真實系統(tǒng)和人們所具有的系統(tǒng)之間的相似性來解釋”。這里的語法也是語言。在《語言知識:其本質(zhì)、來源和使用》一書中,喬姆斯基寫道:“讓我們把這一‘結(jié)構(gòu)概念(notion of structure)’稱為‘內(nèi)在化了的語言(internalized language)’。該語言是知道懂得這一語言的人心智中的某一成分,并為學習者所獲得,為說話人、聽話人所使用”。生成語法研究的目的不是描寫事實和現(xiàn)象,而是探索和發(fā)現(xiàn)那些位于事實和現(xiàn)象后面的本質(zhì)原則。

生成語法的不斷發(fā)展及其理論解釋的轉(zhuǎn)變,使得人們在分析喬姆斯基語言哲學觀時也出現(xiàn)了不同的聲音。朱永生、駱錘煉等人認為唯理主義認識論是其主要哲學認識論基礎:喬姆斯基語言認識論中有明顯的近代哲學的理性主義成分,即先天的能夠生成語言的“普遍語法”,但是又不同于傳統(tǒng)的理性主義,“理性”在他眼中是生物器官學意義上的一種先天遺傳的認知結(jié)構(gòu)。人的語言能力是一種天賦,認為語言習得與人腦的結(jié)構(gòu)和活動密切相關,語言研究離不開心理研究。直覺(intuition)在喬氏看來是“語感”,憑借直覺可以判斷句子的合格(well-formed)與不合格(i11-formed),也是理性認識的一種方式。何曉煒則認為Chomsky強調(diào)初期的生成語法在本質(zhì)上是屬于認知心理學。到后來Chomsky信奉伽利略的哲學思想,是因為喬姆斯基認為大自然是完美的系統(tǒng),進而相信語言也是個完美的體系。

喬姆斯基把自己的語法定名為轉(zhuǎn)換生成語法。從理論角度和客觀現(xiàn)實兩個方面來看,所有的語法都具有生成功能,喬姆斯基的獨特之處在于對“轉(zhuǎn)換”的規(guī)則的描寫。而“轉(zhuǎn)換”一詞來自于他的導師海里斯(Z.Harris),海里斯曾試圖運用形式上的轉(zhuǎn)換關系來解釋某個語言成分在語言結(jié)構(gòu)中的分布情況。他所說的轉(zhuǎn)換實際上是語言表層結(jié)構(gòu)之間的轉(zhuǎn)換。喬姆斯基接過這個術語,用來描寫語言深層結(jié)構(gòu)和表層結(jié)構(gòu)之間的各種轉(zhuǎn)換。雖然喬姆斯基堅決反對結(jié)構(gòu)主義的那一套描寫語言的方法,但在一定程度上還是受到了以海里斯為代表的美國結(jié)構(gòu)主義語言學家的影響。

事實上,喬姆斯基的語言學方法既秉承著結(jié)構(gòu)主義元素,也摻雜有唯理論哲學的因素,同時也不乏先驗論哲學觀點在語言學上的體現(xiàn)。他的整個理論研究是不斷活動和發(fā)展的。

三、喬姆斯基語言哲學觀在語言實踐中的指導功能

喬姆斯基研究的對象不拘限于純語言材料的描寫,他認為,我們對語言的運用是受規(guī)則支配的。雖然這種規(guī)則本身是抽象的,但它完全可以用來指導語言實踐。

如在《句法結(jié)構(gòu)》中有:設S1為下列形式的語法句NP1--Aux--V--NP2

那么這一形式的對應符號鏈接NP2--Aux--be+en --V--by+NP1也是一個語法句。

這個規(guī)則最終導致語法的重要簡化。喬姆斯基在此基礎上進一步提出,簡化是一個有系統(tǒng)的衡量標準;在評價上,唯一的最后的標準就是整個系統(tǒng)的簡化。

據(jù)此簡化原則,我們在語言實踐中可以自我生成大量類似結(jié)構(gòu)的交際語句:

喬姆斯基提出,在采用轉(zhuǎn)換分析的觀點后,就可以把廣泛的、顯然有區(qū)別的現(xiàn)象用非常簡單自然的方法加以處理,從而英語語法就變得非常簡單、有條理了。

對于語言學習者來說,并不像喬姆斯基所說的這么簡單,但至少我們可以看出,喬姆斯基旨在建立一套最簡化的能夠直接指導語法實踐的標準,其轉(zhuǎn)換生成語法的目標寄希望于句子都能以類似數(shù)學那樣,用演繹的方法把語法分析過程公式化。從而實現(xiàn)將最簡便的轉(zhuǎn)換語法推導出來,并以此來解釋人類的自然語言能力。正是如此,喬姆斯基認為語言學家的任務就是制造一種裝置(device,稱為語法),這種裝置能夠生成該語言的所有合語法的句子。他認為,語言學習的本質(zhì)其實就是學習個別語法和普遍語法,動物界中只有人類才具有獲得這種語言的能力。而這其中,生成能力是語言最重要的一個特點。喬姆斯基第一次使句法的精神描寫成為實現(xiàn)的可能。從他在《句法結(jié)構(gòu)》每一個例證中,我們不難看出,喬姆斯基唯一關心的就是怎樣減少語法復雜性的問題,他一直試圖利用詞組結(jié)構(gòu)和轉(zhuǎn)換式來建立一種比其他各種語法都要簡單得多的英語語法。

轉(zhuǎn)換生成語法雖是高度抽象化的語法,但其中蘊藏的系統(tǒng)原則,解析句子內(nèi)部結(jié)構(gòu)的簡化思想、短語和句子之間的等級關系等都可以被學習者創(chuàng)造性地運用在英語學習之中。

英語學習者在交流理解的實踐過程中,要重視語言規(guī)則的統(tǒng)領作用,能從語言轉(zhuǎn)換生成的哲學高度有意識地關注語言的本質(zhì)特點,通過對英語詞匯、短語及句法結(jié)構(gòu)的分析理解來掌握語言結(jié)構(gòu),學會對各種語言現(xiàn)象進行分析、推理,進一步形成自我生成、自我創(chuàng)造的語言學習能力和語言運用能力。

[1]Chomsky.Aspects of the Theory of Syntax[M].Cambridge, Mass:TheM IT Press,1965.

[2]Chomsky.Rules and Representations[M].New York:Colum2 bia University Press,1980.

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[8]駱錘煉.喬姆斯基語言哲學探源[J].溫州師范學院學報(哲學社會科學版),2004,(6).

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[12]吳剛.伽利略━牛頓風格與生成語法研究[J].自然辯證法通訊,2006,(6).

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本文責編 趙鳳媛

A Practical Study of Transformational Generative Grammar Function in Philosophy

Deng Ren
(Suzhou I nstitute of I ndustrial Technology,Suzhou,Ji angsu,215104)

Over the years,the practice of Transfor mational Generative Grammar theory has been covered in shadow because of its brilliant features.Few scholars are seriously concernedwith the convertibility and the generative princi2 ples and theirpractical role in English language learning.From the exploration of this theoretic philosophic ownership to its practical use in the philosophic guidance,ample knowledge and understanding should be entitled by the re2 searchers and learners.

Chomsky;transfor mational generative grammar;practical function;philosophy

G642

A

1008—8350(2010)01—0060—03

2009—10—20

鄧 忍(1973—),男,湖南邵陽人,蘇州工業(yè)職業(yè)技術學院,講師,碩士。