日常會話中的語用模糊現象

□李 育

(山西財經大學,山西 太原 030000)

日常會話中的語用模糊現象

□李 育

(山西財經大學,山西 太原 030000)

作為一種交際策略,語用模糊是說話人為了達到某種交際目的而有意識地使用模糊語言的一種普遍現象。以日常會話為例,就認知觀、關聯論、順應論等方面討論了語用模糊現象,分析了其產生的原因,在交際中的積極作用,以及限制和消除模糊的手段。

語用模糊;交際策略;認知觀;關聯論;順應論

語言的模糊性在交際中的動態表現,涉及人類認知層面和語境層面的許多因素。會話語境的客觀存在性、認知能力和認知方式的差異性,使得人們在會話中遵照一系列的語用原則有意識或無意識地使用模糊用語。這些模糊用語的出現正是說話人為了順應言語交際的需要而做出的語言選擇。

一、語用模糊的概念

語用模糊(pragmatic ambivalence)現象是指說話人在特定的語境中使用不確定的或模糊的話語向聽話人表達數種言外之力(illocutionary forces)的現象,以達到讓聽話人來推測、決定、解釋其話語之力的意圖(J.Thomas,1995)。日常會話里的言談大都是比較隨意的,都不同程度地帶有語用含糊的現象。這些模糊語在日常交際中特別是當說話人想表達模糊或隱含的意思或使用一些修辭技巧時起著不可取代的作用(何自然,2000)。

二、語用模糊的成因

(一)內因。首先,從認知角度看,語言的表達和理解實際上就是一種認知過程。由于說話者認知能力、認知方式的個體差異,人們在交際中對話語的表達和理解也各不相同。即使同樣的事物和同樣的表達對于不同的個體也可能產生不同的心理表征。

例1:(一位母親對自己三歲的孩子說)寶貝睡覺前必須刷刷牙,要不牙齒會生蟲子的。

幼兒的母親考慮到孩子的認知能力用“生蟲子”這一模糊語來表達蛀牙的問題,起到了勸說孩子養成睡前刷牙習慣的作用。

例2:Life was like a box of chocolates.You never know what you are going to get.——電影《阿甘正傳》

這是電影主人公甘·福斯特的母親為了使低智商的兒子更好地理解人生而使用的一種模糊語言。作為智障人士,甘的認知能力只能達到小孩子的水平,因而母親把未來的人生比作一盒巧克力更有效地達到鼓勵兒子勇敢地面對未知人生的目的。

例3:A:How do you like her?

B:She is a woman with a dragon tongue.

例4:(A和B為多年未見的朋友)

A:你家那口子呢?

B:早就去見馬克思,成為地下工作者了。

不同的地域、不同的文化也會造成人們對事物認知的差異,形成言語表達的模糊性。“dragon”對于中國人來講具有吉祥之意,但在英語文化中卻指怪獸。例3中“dragon”的語用模糊意在形容該婦女是個如同母夜叉似的人。例4中B在回答中的模糊言語,回避了中國人所忌諱的“死”字,并幽默地表達了丈夫已去世的事實。

其次,人類語言具有高度的抽象性和概括性。人們的想法是不能完全在自然語言中找到意義與之直接對應的詞語來表達的(Sperber&Wilson,1995)。由于受到語言的限制,說話人不得不以明確的言辭表達模糊的思想(何自然, 2000)。如有一些語義模糊的詞匯:高、低、快、慢;少年、青年、中年、老年;顏色系列詞等。

例5:A:You look so young that you don’t even have one wrinkle around your eyes.How do you keep that?

B:Oh,thank you.Ioften practice yoga.

"young"和"often"本身具有語義模糊性,是相對而言的。究竟什么樣才算年輕,怎樣算得上經常,人們對此沒有精確統一的標準。更何況人的皮膚是不可能一個皺紋也沒有的,兩詞的使用明顯地言過其實了,但有效地表達了對聽話人的贊美或討好。

(二)外因。語境是語言交際的環境,它不僅制約著人們對言語的選擇、表達和理解,也對交際中語言的推導起著重要的作用,是語用推理的基礎。模糊用語和語境之間存在一定的關聯性(relevance)(Sperber&Wilson,1995)。社會語境的三個方面,即語場、語旨和語式,其中任何一個因素的變化都影響著語言交際中的話語含義(Halliday,1978)。語境受到來自社會、文化和心理等因素的影響,它隨著交際過程的變化而變化。

例6:Would you like to come with me?

例6由于沒有特定語境的支持,我們無從判斷這句話是表達邀請、威脅還是命令。

例7:(In a restaurant)

A:Iordered a potato salad.

B:All right,I’ll get it for you right away.

例7的對話發生在飯店,由于有了具體的交際語境,我們可以肯定說話人A是一位在該飯店用餐的顧客,而說話人B是一名服務員。說話人A所表達言外之力介于提醒和抱怨之間,屬于一種模糊用語。

語言的選擇必須順應其交際特性,符合語境才能達到言語交際的目的。這種語言的順應性(adaptatility)決定了說話人要根據語境的需要,靈活地選擇語言。語境是隨著交際過程的發展而變化的,模糊語言也具有動態順應性。

例8:A:(Have you finished reading)The story?

B:No,I haven’t.

A:Why?

B:Mary came to me and we…

例9:A:(Have you finished reading)The story?

B:Of course.

A:Tellme about it.

B:Ok.

這兩組對話展現了隨著交談過程中語境的變化,同一問句會發展成截然不同的問答內容。例8中B否定了A的語境假設,并構建了新的語境信息,A為了順應這一語境的轉變而改變了話題。例9中B的回答證實了A的語境假設,從而A就順應同一語境繼續交談。

三、語用模糊的積極意義

語用模糊是說話人考慮到話題、交際對象、交際目的和語言環境等各種因素不得不做出的交際策略,在交際中具有積極的意義。語用模糊可以幫助說話人維護面子,不失禮貌,保持良好的人際關系。語用模糊還可增強話語的表達效果,使話語更具感染力。語用模糊還可體現說話人的機智和幽默,使人化解難題,活躍氣氛。

例9:A:I’m stuck with the math problem,mom.

B:You’re too tired,honey.

例9中媽媽為了鼓勵在學習中受挫的孩子,維護其面子,使用了模糊語。

例10:A:How about going out for a walk?

B:I’ve gotmountains of dirty laundry.

例10中B用“mountains of”這一模糊語夸張地說明自己有一大堆臟衣服要洗,增強了話語的表達效果,委婉地拒絕了A散步的邀請。

例11:(In a staff meeting the boss is scolding each work2 er.)

Boss:And you,Tom,what are you doing?

Tom:Do you mean now,thisweek or the rest ofmy life?

例11中Tom針對老板的質問使用了模糊語,表現得既機智又幽默,逗樂了老板同時又化解了自己的尷尬。

四、語用模糊的交際失誤

說話人為了達到自己的意圖有意使用語用模糊的話語,聽話人若不能正確破譯說話人的真實意圖就會造成誤解,產生尷尬的局面,甚至發生沖突。為了避免語用模糊造成交際的失誤,聽話人可以采用一些消除語用模糊的策略:使用元語用評論語(metapragmatic comments)來挑明對方話語可能隱含的言外之力;也可將對方的模糊性話語用自己的清晰明了的語言重新加以敘述或概括(李秋梅,2003)。說話人一方也可以借助語調、停頓和重音等語音特征的變化來消除或限制語用模糊產生歧義。

語用模糊作為一種交際策略具有積極的意義,但有時會被誤解造成交際失誤。只有充分地理解語用模糊現象,說話人才能更好地、更加巧妙地表達其隱含意義,同時聽話人也能確切地理解其意圖,從而成功地實現言語交際的目的。

[1]Halliday,M.A.K.Language as Social Semiotic[M].Lon2 don:Edward Arnold,1978.

[2]Sperber,D.&Wilson,D.Relevance:Communication and Cognition[M].Oxford:Blackwell,1995.

[3]Thomas,J.A.Meaning in Interaction:An Introduction to Prag2 matics[M].London:Longman,1995.

[4]何自然.再論語用含糊[J].外國語,2000,(1).

[5]李秋梅.關于語用模糊的再思考-兼與語義模糊相對比[J].山東外語教學,2003,(1).

Pragmatic Ambivalence in Daily Conversations

L iYü
(Shanxi University of Fi nance and Econom ics,Taiyuan,Shanxi,030000)

As a communicative strategy,pragmatic ambivalence is a common phenomenon employed consciously by the speakerwith the purpose of fulfilling a certain communicative intentions.This article takes daily conversations as examples to discuss its causes,positive effects in communication,methods of restricting and eliminating vagueness, concerning different aspects such as the cognitive viewpoint,the relevance theory and the adaptation theory.

pragmatic ambivalence;communicative strategy;cognitive viewpoint;relevance theory;adaptation theo2 ry

H03

A

1008—8350(2010)01—0075—02

本文責編 安春娥

2009—10—12

李 育(1974—),女,山西大同人,山西財經大學, 2008級研究生;山西大學工程學院,講師。