美國文化傳統在《小婦人》中的體現

徐 潔

（蘇州衛生職業技術學院，江蘇 蘇州 215009）

美國文化傳統在《小婦人》中的體現

徐 潔

（蘇州衛生職業技術學院，江蘇 蘇州 215009）

長篇小說《小婦人》是在美國文壇上引起巨大反響的大眾文學經典作品之一。本文鑒于文化的重要意義從廣義的文化角度對小說進行剖析，以奧爾科特的傳記、19世紀維多利亞時代美國新英格蘭地區的文化狀況、現代和當代文學批評理論等為參考資料，發掘出19世紀中期美國的歷史積淀和文化傳承在小說中的體現。

《小婦人》；文化視野；奧爾科特；文化傳承

《小婦人》主要講述了馬奇家四姐妹的成長故事。小說作者露易莎?梅?奧爾科特生活時期的美國正處于一個重要的社會轉型期。保守與激進、懷舊與革新、傳統與進步、順從與個性、控制與張揚等各種理念思潮交織在一起，貫穿這一整個歷史時期。奧爾科特正處在這樣一個新舊交替之際，因此其作品創作必然受到當時文化背景的影響。從她的代表作《小婦人》中，讀者不難發現當時美國文化傳統留下的種種印記。

一、19世紀美國社會改革運動

在社會改革運動方面，小說涉及了美國十九世紀中葉比較有影響力的禁酒運動、移民問題及相關社會福利措施、服飾革新運動和教育改革運動。美國禁酒運動早在18世紀后期就已萌芽，在小說中通過梅格在自己婚禮上要求勞里發誓戒酒而體現出來。喝酒成癮引發諸多不良社會后果，包括經濟透支、家庭暴力等。于是禁酒團體從十九世紀前期開始在美國一些州漸漸成立。到1835年，美國禁酒組織成員已經超過一百萬；到1855年，一些州已經頒布了禁止酒精飲料的法規。婦女也參與到禁酒運動中，并以獨特的方式規勸人們戒酒。她們邀請人們參加自己組織的社交聚會，而那些不戒酒的人則收不到請柬。

移民問題則通過小說中來自德國的赫梅爾一家和巴爾教授體現出來。貧困又無經濟來源的赫梅爾一家依靠社會救濟生活，而馬奇一家就是救濟他們的主要力量。巴爾教授則在美國靠教書為生，并出資撫養他的侄兒。當時以德國人為代表的歐洲人移居美國大多是看重美國巨大的荒土資源，為追求經濟利益，躲避歐洲革命的戰亂，或躲避瘟疫饑荒而定居異鄉。美國政府給那些貧困居民提供包括社會救濟在內的各項福利。

服飾革新在小說中通過喬打破傳統，穿戴舒適實用的衣帽得以體現。19世紀的婦女按照傳統禮節，公共社交場合總得穿束縛肢體的緊身衣和布滿花邊蕾絲等裝飾的厚重襯裙。這種服裝對身體有害，也不利于活動，因此很多人開始呼吁服飾革新，設計并推廣那些舒適合理、便于行動的服裝。

教育改革在小說中通過馬奇姐妹所受的教育、馬奇先生對孫兒的教育以及巴爾教授對其學生的教育方式來體現。原先女性不能接受學校教育的情況有所改變；教育過程中的體罰方式受到譴責。此外，啟發誘導式教學方式、趣味知識性教育理念也開始沖擊傳統的填鴨式教學。

二、美國女權主義興起

有關女性角色和女性地位問題，奧爾科特一定程度上既支持傳統觀念，又贊成女權主義運動提倡的女性自立自主自強。馬奇太太、梅格的婚姻生活和馬奇四姐妹從小對父母的尊敬順從、對家庭事務的重視體現了傳統觀念對理想女性的詮釋，即孝順、貞節、柔順和顧家。傳統觀念認為女性的天地是家庭，女性是家庭事務和養育下一代的主要承擔者，而男性的世界則是社會，女性不能走出家庭到社會上工作以獲得經濟收入，所以女性只能依靠丈夫的收入生活。傳統觀念還認為女性在心智上不及男性，所以在情感上也需要丈夫的引導。

另一方面小說通過馬奇姐妹藝術才華的展示、梅格和喬外出工作以貼補家用、馬奇姐妹組織俱樂部創立自己的報刊、喬違背傳統的婚姻、丈夫們參與家務事等片斷揭示出女權主義興起對作者甚至對美國文化的影響。19世紀前期，當傳統的女性觀越來越束縛女性生活的時候，美國女權主義運動開始興起。女權主義者認為男女兩性應該平等，女性也能夠走上社會發揮自己的社會作用，也能夠獲得工作建立自己的事業，從而在物質和精神上都獲得獨立，進而實現自主、自立和自強。這種有悖于傳統的新時代新女性形象符合越來越多女性的心理，也引起日益增多的共鳴和支持。各種各樣的女性俱樂部紛紛建立，組織各種活動以豐富女性家庭以外的社會業余生活。女性在此類俱樂部中受到教育、獲得知識、充實心智、提高素質、完善自我、從而大大改善了生活質量，也為她們組織或參與社會改革，如禁酒運動、服飾革新等提供了豐富的領導與管理經驗。女權主義者對婚后家庭生活也提出了改革要求，她們認為男性也應該參與承擔部分家庭事務，女性也應該關心時政新聞和社會動態。美國女權主義者在美國內戰以后以修改憲法為目的，走上了為女性公民爭取選舉權的漫長道路。

三、清教主義思想

清教主義是美國文化傳統的重要組成部分，也是構成美國精神的重要因素。雖然沒有文獻明確指出奧爾科特屬于哪一支宗教流派，但很顯然她堅信宗教是人類生活中必不可少的重要組成部分，對上帝的信仰更是人一生中最重要的情感依靠。《小婦人》全書彌漫著一股強烈的清教色彩。小說中馬奇太太讓女兒相信天父幫助的告誡，馬奇全家愛鄰如己的舉動、全家相信善良人死后升入天堂的信念、艾美對其他女孩的無禮舉止和不公行為的原諒寬恕等片斷滲透出圣經的深遠影響。小說引用英國作家班揚充滿清教主義的代表作《天路歷程》里的典故，安排馬奇四姐妹像基督徒一樣克服自己的性格缺點走向自我完善也是清教主義的折射。馬奇全家質樸的生活、井然有序的作息時間和日程安排體現了清教主義提倡節儉、反對奢華、重視工作、講求秩序、看重實用、追求生活目的和反對縱情玩樂的教義。馬奇姐妹每天吟誦母親圣誕節所送的指導手冊，不時進行自省反思，這正是清教徒重視精神生活和嚴格遵守倫理道德規范的體現。

四、超驗主義哲學理念

美國十九世紀興起于新英格蘭地區的超驗主義是當時美國社會一股全新的哲學思潮。這一流派的重要代表人物包括奧爾科特的家庭友人愛默生、奧爾科特的植物學教師梭羅、著名女權主義者瑪格麗特?富勒和奧爾科特的父親布朗遜?奧爾科特。《小婦人》因而又透射出超驗主義的理念。馬奇太太提到天父的幫助無處不在、無時不有，這恰好應證了超驗主義中提出的滲透在萬事萬物里的“超靈”之說。馬奇姐妹高度重視自己靈魂的凈化、品格道德的完善與超驗主義者提倡的完善人格而非追求金錢是人生最終目標的理念完全一致。性格叛逆的喬違背社會禮儀說俚語、吹口哨、穿戴不合淑女風范的衣帽等率性而為的事情是超驗主義主張展現個性的體現。馬奇姐妹有規律地到大自然中活動折射出超驗主義者認為大自然有益于人類心智發展的自然觀。喬的婚姻生活模式承載了超驗主義者的婚姻觀：夫妻在家庭和社會生活中處于平等地位，妻子和丈夫一樣既能在情感上得到滿足又能在工作中獲得快樂。

五、文學樣式及傳承

奧爾科特在小說《小婦人》中引進了其他許多文學形式，包括手冊、戲劇、詩歌、日記、書信、甚至報紙。從這些形式及其內容中，讀者不難發現美國的文學傳統。小說中融進的多樣文學體裁是奧爾科特對美國新英格蘭地區女性寫作風格的繼承和發展。小說中馬奇姐妹根據喬寫的劇本排練戲劇并于圣誕節在家庭成員和鄰里友人前表演，這繼承了美國殖民地時期的文學傳統：文學作品不是為了發表，而是為了自娛自樂。馬奇太太給女兒的指導手冊和馬奇姐妹的書信日記也體現了殖民地時期的文學特色，即作品中彌漫著說教色彩和充斥著自省內容，寫作目的是為了時時處處告誡自己遵守道德倫理規范并追求靈魂的升華。小說中喬寫的哥特式小說體現了美國文學史上浪漫主義的傳統，即想象力的充分發揮。小說對自然環境的描寫和些許感傷的筆觸也是浪漫主義文學特征的體現。小說如實抓住兒童的說話方式、心理機制和性格特點，真實展現了新英格蘭地區的語言特色。這種典型環境下典型人物的刻畫是作者對美國現實主義文學傳統的繼承。此外小說還受到當時社會三大通俗文學的影響，即感傷主義小說、家庭生活小說和兒童讀物手冊。

六、結論

作為奧爾科特的代表作，《小婦人》是一幅展現19世紀美國文化多重側面的生動畫卷。本篇論文對這部130多年前寫成的美國經典作品從文化角度進行剖析，使它在廣度和深度上都獲得了新的突破。讀者如果從文化層面上審視這部小說，就能既見森林又見樹木，更豐富地解讀文本意蘊。

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American Cultural Heritage in "Little Women"

XU Jie

“Little Women” is one of the warmly-received novels in American literature. Based on the author Louisa May Alcott’s life story, the cultural traditions in New England in the Victorian era and the contemporary literary criticism, this paper attempts to elaborate the significance of American cultural heritage and its embodiment in the novel.

“Little Women”; cultural perspective; Alcott; cultural heritage

I106

A

1008-7427（2010）07-0072-02

2010-05-18