海外市場權重上升?
不同于前幾年海外主要市場的蕭條,目前海外新興市場和成熟市場的網絡設備需求均在不斷抬升。
程德杰告訴記者:“參考國外通信技術發展規律,每一代通信技術的成熟和規模化都必須經過實驗、試商用和規模商用,三個環節缺一不可,在這一過程中,運營商不但是在等待產業鏈的成熟,更是在反復嘗試中積累經驗。”
然而LTE產業目前并不成熟,其中以TD-LTE最為顯著。盡管目前主流的電信設備廠商都聲稱已經具備LTE產業能力,但其投入力度還存在明顯差異。終端和芯片層是TD-LTE現階段的短板所在,中國移動為此已多次拜訪包括中國臺灣在內的電子芯片聚集地,號召廠商們能夠在LTE領域加快研發腳步。
“在商言商,一些廠商在TD-LTE領域進入較晚或投入較小,這種決定并不奇怪。”程德杰表示,目前主流電信設備企業早已是全球化公司,設備商的每個決定都將著眼于全球電信市場,也就是說全球市場份額將直接決定廠商們最終的投入力度。
如此看來,各廠商間對于LTE頗有些“不見兔子不撒鷹”的意味,實際上,電信運營商也在等待。
程德杰告訴記者,電信設備商的盈利依靠產業規模化,而LTE若想實現規模化,至少還有三道坎——基站規模、終端數量和業務應用,“如果沒能使這三項指標實現量化,規模商用無從談起”。
而從運營商角度,基站規模、終端數量并不是根本問題,業務應用才是讓運營商“等待”的主要原因。LTE上馬后所帶來的更大帶寬的業務體驗,需要大量“殺手級”的業務服務與之配合,否則“投資回報率”就成為了空談。在這方面,電信運營商在3G階段就已面臨威脅,如果4G時代還不能夠為自己“寬闊”的移動網絡找到強勁的業務驅動力,那么即使加快中國LTE的建設進程也不具有實際意義。
如此看來,那些全身心押寶LTE的設備提供商想要徹底翻身恐怕還需再忍幾年,不過,這個從3G向真正規模化4G的時間空擋也為電信設備商提供了一些新的商業機會。
雖然各家電信運營商在3G建網初期就反復強調“面向LTE”,但直到近日,運營商現有的3G網絡設備中依然存在著大批量的“斷代”產品,而這就是商機所在。據某移動內部人士表示,“直到TD二期招標時,某些提供商的3G設備依然無法實現面向LTE軟件升級,最終難逃替換命運”。而這一比例也并不在少數。
除了替換斷代板卡等硬件設備,3G/4G多模共平臺的技術方案也受到了電信運營商的青睞,原因在于這種方式能夠有效提高頻譜利用率,在已有頻率上部署新空中接口;通過混合空中接口(比如TD-SCDMA+TD-LTE),最大限度提升現有頻譜效率。
前述移動人士對此表示,在過渡階級,多模共平臺將成為國內電信運營商3G設備采購的首選方案。
“目前國際上已有包括PHS運營商、WiMAX運營商以及擁有大量非對稱頻段的歐洲運營商,表達了對TD-LTE網絡建設的興趣。”
——中國移動董事長王建宙6月3日出席NGMN全球產業大會時表示。
“中國電信選擇LTE作為網絡未來的演進方向,重點推進LTE與CDMA之間互操作的標準化以及系統和終端設備開發進展,以最大限度利用現有設備。”
——中國電信副總裁張繼平出席第二屆CDMA全球世界論壇時表示。
在過去兩年的金融危機背景下,國內3G市場千億級別的投資在很大程度上支撐了全球主要設備商的增長,或挽救跌勢。而在未來一兩年間,中國的移動設備市場規模將相對縮小,與此同時,海外市場的需求在不斷增加。無線設備領域的重心是否有從中國轉向海外的趨勢?
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134%
拉丁美洲3G市場混合年增長率
此前一份研究報告顯示,2006-2013年拉丁美洲3G市場混合年增長率為134%,到2013年拉丁美洲3G市場的收入將達到360億美元。巴西、阿根廷、墨西哥和智利是拉丁美洲3G市場增長最快的幾個國家,而其快速增長主要來自于該地區UMTS/HSPA網絡的快速發展。
不同于前幾年海外主要市場的蕭條,目前海外新興市場和成熟市場的網絡設備需求均在不斷抬升。
“新興的人口大國,人多就是剛性需求。”中興通訊副總裁葉衛表示。目前這些設備商非常看重如東南亞的印尼、越南,拉丁美洲的巴西、墨西哥等國。盡管這些國家自身經濟并不發達,但基于巨大的市場規模潛力,其本國機構和全球主要的跨國運營商紛紛積極在這些區域投資建網,使得這些地區正呈現出密集的建網投資和需求。
而反觀歐美成熟市場,在金融危機稍緩,加之先進的移動互聯網終端快速流行,而其3G網絡設備已十分陳舊,大規模更新換代的需求凸顯。葉衛表示,這些市場同樣是中興等廠商關注的重中之重。
“我們要始終保持海外市場收入占公司總收入的50%以上。”葉衛表示。于是,撇開國外設備商不說,以中興和華為為代表的國內設備商正在逐年加大在海外市場的投資——當地的辦事處、分公司,本土化團隊,以及專門的海外各地區事業部。
不過,受訪的設備商人士和研究機構人士均表示,對海外的投資加大與國內投資并不沖突,對國內市場的重視也不會因為3G建設的完成而轉移,只會“兩條腿走路”。“中國市場盤子太大,即使一個單獨的項目,可能也比一個海外地區全部建網帶來更大的收入。”中研博峰咨詢公司執行副總裁沈拓感慨道。