淺析九品中正制

石欣民

（陜西省榆林市林業學校 陜西 榆林 719000）

選官制度在中國歷史上歷來都受到統治者的重視，不論奴隸社會還是封建社會，其作為一種加強專制主義中央集權的手段所突顯出來的作用已為歷代統治者所洞悉，起到了其它制度所無法替代的作用。中國選官制度經歷了三個階段：世官制、察舉制、科舉制，雖然各自鱗選的標準不同，但究其實質有內在的傳承性，后一種制度是對前一種制度的揚棄、批判、繼承。本文試以三國兩晉南北朝作為一個分析研究的橫斷面，淺析一下九品中正制的歷史成因、運作機制、影響，試圖探討九品中正制這一特定歷史階段的制度產物曾經在中國歷史發展中所起的作用。

一、九品中正制的成因

九品中正制度自曹魏創立以后一直沿用到隋代才加以廢除，目前學界多認為其產生的原因是為了鞏固門閥士族，筆者認為這多有不妥，是倒果為因。九品中正制的創立是魏晉時代特殊、具體的歷史環境所造就的，其原因頗多。但最后產生的作用卻毫無疑問被門閥士族所控制，成為鞏固門閥士族的一種手段，至此九品中正制也失去了其存在的歷史意義，遂被逐漸遺棄——為科舉制所取代。

原因一：出于抑制地方大族的考慮

九品中正制度建立的時間在曹丕還未篡漢時，即咸康元年（220年）。《三國·魏志》卷二二《陳群傳》載，沈約以為“漢末喪亂，魏武始基，軍中倉卒，權立九品”，(1)時間最早提到了曹操時，可見這一制度的雛形在曹操時最早顯現。后李重云：“九品始于喪亂軍中之政，蓋以論人才優劣，非謂世族高卑”。(2)這充分說明九品中正制初創之時并非專以血統為評定依據。在九品中正制出現以前，兩漢的選官制度是察舉制，以道德行為為考核評量的標準。到了東漢人們意識到對人物的品評絕不是一時測驗所能得來的，需長時期觀察，反復考量。于是乎便形成了一種鄉閭品評的傳統。那么由哪些人進行品評呢，主要是本鄉名士。東漢末年的名士皆以人物批評為務，從他們口中得出的對人物的褒貶，當傳達到政府時，可以在選舉上起決定性的作用。《符融傳》載，“時漢中晉文經、梁國黃子艾并恃其才智……三公所辟召者輒以詢訪之，隨所臧否，以為與奪”。(3)從這則事例可以證明當時的名士不但參與，甚至干涉了政府的用人之權。在名士之中又有特別以批評人物恰當稱著者，他們對人的品評，幾乎出口便成定論。這樣一來國家、朝廷的用人權不是掌握在政府手中，而是控制在在野黨的股肱之間，這無疑是加強中央集權的一個巨大障礙。所以為適應加強專制主義中央集權——這個階級社會政治發展的必然趨勢，這種選官狀況必然要改變。

傳說曹操曾要求許劭給他作一評語，許給他的品評鑒定是：“治世之能臣，亂世之梟雄。”這并不一定是事實，但小說《三國演義》里寫到此事足以說明鄉閭之議的重要性，而鄉閭之議又掌握在幾個名士——“評論家”手中，誰要出名先得請他們捧場。接下來一個關鍵的問題是這個名士是什么背景，東漢是以豪強地主為基礎的封建政權，所以這些名士往往都是本地大族，或者至少也是與大族有聯系的人，總而言之是大族門閥的代言人。這樣發展下去，名士與大族趨于合一，鄉閭清議遂成為大族擴張勢力的工具。

東漢察舉除了為外戚、宦官所干涉甚至把持外，還有一股力量也起到左右察舉選官的作用，即鄉閭清議品評。在東漢末名士已經成了與宦官對抗的營壘、集團，因此當統治階級內部斗爭十分尖銳時，在政治上的分界也是清楚的，除了極少數依附權門的無恥之徒外，大部分士人如果想在政治上獲得地位便只能依靠主持清議的名士了，如果獲得他們的優良評語，進可以入仕，退不失為名流。而反過來名士──即在野黨領袖為擴大勢力，也便廣行結交擴大在群眾中的影響，于是乎一時間名士清議、品評、廣行結交便成為一種風氣。當然這種風氣在東漢末宦官專權，社會黑暗腐敗之時，多少還能表達些民意，激揚些正氣，形成與黑暗現實對抗的一股力量，有積極作用。但東漢以降黃中起義，宦官被剿滅殆盡，天下三分，形成新的局部統一局面后，這種名士集團、清議風氣對于加強專制主義中央集權無疑是一個巨大的障礙。

當時曹魏政權的主持者曹操雖然系出大族，但卻不是名門，而是與當時名士集團對立的宦官集團。此時大族名門已經成為封建政權分裂勢力的中心，而曹操企圖要恢復集權政治的傳統，因此勢必抑制名門大族。從另一個側面來講名士大族的清議到東漢末已失去了最初的那種積極影響。從東漢末開始，有許多政治家都認識到名士清議，品評藏否人物變成了一種時弊，演變成了朋黨標榜，虛偽無用的道德行為。正應了法家的“主勢降上，私黨成于下。”“務名背實”的社會狀況，所以按法家加強中集權，名家形名責實的主張，必然要澄清選舉，破除朋黨。而曹操是喜好法、名、兵家思想，并善于此道的，所以變革官制、破除朋黨、大族是勢在必行的。傅玄說：“魏武好法術而天下重刑名”，《文心雕龍·論說篇》稱“魏之初霸，術兼名法”，便指出了曹操統治政策的精髓。

正如上文所述名士的清議與大族勢力擴張有聯帶關系，他們對于政治的干涉對曹氏政權不利。所以曹操的抑制大族在一方面表現為破壞朋黨交游及蔑視清議，從曹操開始至明帝這方面的政策努力是一貫的。典型的例子如，建安十年殺孔融，建安24年魏諷案。另一方則表現為曹氏政權逐步加強對選舉的控制。中正制的設立適應了這一要求，中正由政府委任，這樣一來就把私人的品評變作官家品評，強迫清議與政府一致，同時使原來與政府有矛盾的大族名士與政府取得協調，政府從而控制了輿論，而中正的人選還是大族名士，他們的私家操縱之權由此取得了合法地位。但九品中正制具潛在性的影響很快即表現了出來。并使這一制度最終完全背離了其制定的初衷。

原因二：基于戰亂時代的權宜之計

西漢中期即創立了察舉制，其選舉是以道德行為作為評判標準的，而這種道德行為乃是儒家理論的實踐，即所謂“經明修經”。儒家所提倡的論理秩序為由內向外，由親及疏的擴展，將起點放在個人的道德行為上，然后推及鄉黨。到了東漢人們認為這是對一個人認識的基礎，不能用臨時的測驗來評量，而是要經常觀察。因此宗族鄉閭所作的評判成為選舉方面最主要甚至是唯一的依據，失去了這個環節就無法進行。三國時期的選舉制度仍沿東漢用法，以察舉征辟為入仕大道。于是問題就來了，是什么呢？三國兩晉南北朝時期，是中國歷史上少數幾個分裂混戰的階段。基于戰爭頻繁─—這個時代的主要特征，所以引發大量人口遷移，兩漢以來的鄉閭品評便無法執行。但另一方面人們還是承認鄉閭認定這一辦法的可靠性。所以一種權宜之計、折衷的辦法便應運而生了。在一個地區，本鄉之中選擇一個適當的人來主持評定的任務。這個人在本鄉必素負聲望，二要了解士人的情況。這樣一來，吏部擢用人才就不至于無從考查了；另外這個人由政府任命，便于加強中央集權，控制輿論，控制人才選拔，削弱世家大族與中央的對抗，一舉多得。《衛傳》載。“魏氏承顛覆之運……故立九品之制，粗具一時選舉之本耳”。(5)之后《通典》云：“后漢建安中天下興兵，衣冠士族，多離于本土，欲征源流，難委悉。”(6)因此我們可以認識到九品中正制之所以沿用了數百年之久，就是因為“人士流移”這個問題在整個魏晉南北朝始終存在，這一制度又部分地保留了東漢的舊傳統，因此使其存在有了堅實的土壤。

二、九品中正制的運作機制

中正制度的創意是曹操時的大臣陳群提出的，正式建立則在曹丕還未篡漢時。《晉陽秋》中說：“陳群為吏部尚書，制九格登用，皆由于中正”。(7)《傅子》也有言：“魏司空陳群，始立九品之制，郡置中正…州置都而總其議。”(8)

（一）各級中正體制

九品中正制的各級制度是逐步完善的，先從最基層郡起設立，后擴大到州。《魏略·清介·吉茂傳》云：“先時國家始制九品，各使諸郡選置中正。”(9)可見當初設立中正時中正限于郡。設州中正則目前還沒有確切的時間，大概在曹芳在位時，其出現是地方大族勢力擴張的結果。

（二）中正的產生、任務、運作

初立中正時，郡中正由各郡長官推選。《吉茂傳》中講到：“各使諸郡選置中正”。(10)到了晉代中正皆由司徒選授，《柳毅傳》：“后司徒舉毅為青州大中正……”(11)。中正由現任官兼任，后來郡中正由州中正薦舉。中正不論大小皆有屬員，稱為“訪問”。中正的主要任務是品評人物，以備政府用人之資。除此之外還有委任州之簿及從事之權。

中正品評人物，作為政府選拔人才的依據，所提供的資料有三項，一是家世，二是狀，三是品。

家世一項，即被推選人的家世，在魏晉時出現了官修和私修的簿閥、簿世——即一種家世的紀錄，中正根據紀錄答覆吏部所詢“征其人居，及父祖官名”。(12)《晉陽秋》中寫到：“陳群為吏部尚書，制九格登用，皆由于中正。考之簿世，然后授任”(13)。從這些記載可以看出在魏時家世已是選拔的標準之一，但還不是唯一的標準。

狀，是應選人的行狀。《宦者·呂強傳》“靈帝時強上疏曰：舊典選舉，委任三府，三府有選，參議僚屬，咨其行狀，度其行能(14)。漢代的狀是舉主、府主對所舉人道德才能的具體描述，這一做法到晉代繼續沿用。漢魏之間的道德評價是一種具體的描述，到了晉代則變成了一種簡短的概括式批評。

品，是就家世、狀的最后綜合而給予人物的評級。品分九等由來已久，《孫楚集》中寫到：“九品漢代本無，班固著《漢書》，序先往代賢智，以九品條，此蓋論鬼錄次第耳，而陳群依之以品生人……”(15)，孫楚認為九品乃襲《漢書》古今表人之法。《史記》卷一0九《李廣傳》稱李蔡“為人在下中”，可以看出用品第來分別人物，在兩漢已是流行的辦法。

中正品第人物三年調整一次。《石季龍載記》云：“魏始建九品之制，三年一清定之……遵用無改。”(16)魏晉南北朝時代品雖有九等，但實際上類別只有兩種。一品徒有其名，沒有人能達到，剩下二到九品，以二品為至品，人人爭為二品，而其余則為卑品。中正品評人物，絕非只是一種道德才能褒貶的虛名，而是和入仕升官有著不可分割的關系。官位必須與品第相符，降品等于免官。中正品第用黃紙寫定，藏于司徒府，作為選拔人才的依據。

三、九品中正制的影響

上文提到九品中正制設立的原因在于抑制門閥大族和浮華朋黨，以及照顧到士人流移的現狀。可是從漢末起門閥大族在不斷滋長，現實的封建政權建立在大族所支配的經濟結構上面，所以最終必然的結果就是上層建筑必須為經濟基礎服務，亦即九品中正制被門閥大族所控制、利用。九品中正制創立時雖然有將選舉權收歸中央的企圖，但最終結果卻是適得其反，加重了大族在地方的權威、勢力，從而鞏固了門閥統制。

封建經濟的分散性、落后性的特點，必然導致地方分裂勢力的形成，因此憑借地方勢力的豪強在以前和以后或者說整個封建社會都存在，只是在魏晉南北朝時以門閥的形式表現出來，形成以家族為核心的地方性組織。這種制度不僅標志著統治階級與被統治階級的區別，而且更深刻的是它是封建社會中等級制在家族中的深刻體現并制度化。家族在人類歷史上有著古老的淵源，不是封建社會所獨有的特征，但家族所代表的經濟結構卻不一致，表現程度也有所差別。魏、晉、南北朝是封建門閥制度高度發展的時期，源于漢末，發展于魏晉而凝固于晉宋之間，后漸趨衰落，這其間有很多原因，但九品中正制這一制度無疑起了推波助瀾的作用。

總之到了南北朝時，九品中制對門閥所起的鞏固作用發揮到了項點，但在門閥制度業已確產并為士庶區別制造了理論根據之后，這種制度已不重要，基于這種制度自身所存在的問題，必然為后面更先進，合理的選舉到所代替，九品次序所反映的只是統治階層內部如何分割權力的問題。

注釋：

（1）《三國·魏志》卷二二《陳群傳》。

（2）《晉書》卷四六《李重傳》。

（3）《后漢書》卷九八《符融傳》。

（4）《晉書》卷三六。

（5）《通典》卷一四《歷代制》。

（6）《太平御覽》卷二一四。

（7）《太平御覽》卷二六五。

（8）《魏志》卷二三。

（9）《魏略·吉茂傳》。

（10）《晉書》卷四五。

（11）《陳書》卷一三。

（12）《太平御覽》卷二一四。

（13）《后漢書》卷一0八。

（14）《太平御覽》卷二六五。

（15）《晉書》卷一0六。