恐慌潮流:鬼怪觀光業大爆發

■阿大

恐怖就是你的城鎮在鬧鬼。

大概每個城市都有些被懷疑是鬧鬼的宅邸、公墓、或者精神病院（“如果你在沒有月亮的夜晚細聽風吟，你能聽到瘋子的尖叫……”）。事實上，大多數城市至少擁有一家公司為他們最恐怖的場所提供旅游服務。

受公眾對神秘事件和超自然的興趣的推動，鬼怪觀光業在過去10年中大爆發。從好萊塢（“來看鬧鬼的好萊塢和幽靈之星”）到新英格蘭（“參觀波士頓著名的鬧鬼地”），全國推出了百多個鬼怪觀光游。

有些地方比別處擁有更悠久的歷史傳說。例如麻省的塞勒姆就宣傳它的十七世紀60年代的著名女巫，而觀光客、哥特人、吸血鬼崇拜者以及安妮·賴斯的粉絲則涌入路易斯安那州的新奧爾良，當地因神秘主義和巫毒術出名。

獵鬼之路

許多旅游線路被宣傳為“認證獵鬼者”或“認證靈異探索者”，盡管這聽起來像是在聲稱自己是“彼得貓”。或好或壞（通常更壞）地，任何人都可說自己是“獵鬼者”，但并不存在什么授權機構，而那些“認證書”花50美元就能從網上證書販子那里買到。

鬼怪旅游業可能是非常賺錢的：它只需要極少的間接費用和啟動資金。任何人都可提供鬼怪旅游服務，而門票通常是每人10美金～30美金甚至更貴。帶領一個大團，一個好的解說者每晚通過導游步行觀光和講述鬼故事可收入500美金。好的導游會給他的聽眾講述當地的迷人歷史以及恐怖傳說。

這種旅游業經常由自稱是獵鬼者的人經營，但不能將民間傳說和真正的實際研究混淆起來。鬼怪觀光業是公眾了解“真正”獵鬼的途徑之一，許多公司提供“獵鬼101”之類的課程或者在沿途解說。

回到現實

然而，這些公司所教授的（比如錄音帶可以記錄到幽靈的聲音，或者電磁場可檢測到鬼怪）是未經證實的理論，沒有任何科學基礎。許多線路邀請參加者沿途拍攝大量照片，試圖在照片上尋找“幽靈光球”（白色光點）。

如果有足夠的旅游者拍了照片，通常其中極少數會顯示出一些看上去古怪的東西，引誘攝影者以為拍到了鬼魂。而旅游業主通常不會告訴游客的是，這些“光球”可能是任何完全正常的事物之一，比如昆蟲，灰塵，或者相機鏡頭上的水滴。

所以在今年的萬圣節，如果空氣是寒冷的，而你想要脊背發涼，那么讀讀當地的傳奇吧——僅供娛樂！