妖怪、鬼魂和上帝：為什么要信

■阿大

妖怪無處不在，當今相信妖怪的人們跟以往一樣多。更難以置信的是，為什么那么多人會相信模棱兩可的證據，令人懷疑的解釋以及徹底錯誤的報告。那些永恒的神話經常只有一個終極真相：他們從支持者那里拿錢。

根據與這類事件的研究者們見過面的人所述，他們的底線就是：人們愿意相信這些事，大多數時候是情不自禁地相信的。

一個相關的問題：對靈異現象的信仰與宗教信仰有關嗎？對這個問題的回答肯定是有細微差別的，但研究指出了一個有趣的結論：涉足宗教的人們通常不被鼓勵相信靈異事件，但那些并不積極參與宗教的人們卻并不只信一個神，他們有更多的自由相信大腳印或咨詢巫師。

吹 牛

許多網站都報道了3男子聲稱他們在冰箱里冷凍了大腳丫的故事，到處充斥著從怪物的終極證據到令人注目的案例，使得這一幻想之球越滾越大，收銀員忙著從大腳丫小飾品及旅游業中收錢（那3名男子都從中獲利了），甚至主流媒體也在周五記者招待會上將這一“發現”作為新聞。

“我相信大腳丫確實存在，但并不肯定。”一位與直擊科學互動的讀者提出疑問。“我猜我們最終會找出證據……如果事情進展順利。”另一位讀者寫道，“但不管怎么說，我相信它存在。”在大腳丫中只檢出了人類和一種類似貓的負鼠的基因。

在得克薩斯還有人目擊了卓柏卡布拉，一種拉丁美洲民間傳說中的怪獸，這個名字的意思是吸羊血的怪獸。執法機構也心知肚明地卷入了騙局。

德威特縣警長辦公室的巡邏實習生埃利·卡迪亞聲稱看到了怪獸，這一聲明被廣泛引用。“那是這樣一個東西，盯著我們看。”她說，“我想那是個吸羊血怪獸！”據科學美國網報道，在查看了由一名警長副手拍攝的錄像之后，得克薩斯農工大學生物學家斯科特·亨克說：“那肯定是只狗。”

同時，那位警長并沒有采取行動打壓這種狂亂的猜想，看上去為發現怪物而高興。“為了德威特我喜歡這個怪物。”警長喬德·薩維斯基說，他好像對讓吸血鬼德拉庫拉或者狼人逃脫而感到高興。

有了這樣的認可，人們就傾向于相信任何東西，很明顯大腳丫和吸羊血怪獸僅僅是神秘怪物中的兩員，含混不清的傳說和想法將永遠不會消失。

在2006年的研究中，研究人員驚奇地發現相當數量的大學生相信靈異事件，巫女，心靈感應，靈媒，以及其他有爭議的觀念。整整有40%的人相信房屋會鬧鬼。

為什么人們這么愿意相信脆弱虛構的證據，相信那些不可能的甚至外星的怪物和念頭？為什么靈異事件，從感應預測到UFO目擊，都那么吸引人？

上帝是瘋狂的

專家指出，自從人類誕生，他們就相信超自然力量，從上帝到鬼以及兩者之間的各種魔怪。

貝勒的社會學家兼門肯的同事克里斯托弗·巴德說：“盡管很難確切地知道，但這種相信靈異事件的傾向性看起來是天生而然的。”有變化的只是靈異事件的內容。例如，如今很少有人相信仙子和精靈了。但當對仙子的信仰消逝時，其他的信仰，比如UFO就開始有人信了。

與宗教有關？

有時對詛咒的信仰與宗教有交叉點，就如2005年的那個案例，電視布道家約翰·哈吉將颶風卡翠娜歸咎于計劃在颶風登陸的那個星期一舉行的同性戀游行。

“我相信新奧爾良的罪孽已經冒犯到了上帝，他們正在——或者已經受到了上帝的審判。”哈吉在2006年重申了這一觀點。

這可能導致人們以為宗教和靈異信仰是互相糾纏的。但在2004年的一項調查中，貝勒的研究人員發現事實恰恰相反。

2000年完成的對391名美國大學生的研究表明，不相信新教的那些人是最有可能相信靈魂轉世、與亡者交流、UFO、心靈感應、預兆、念力或者靈力治病的。而信仰宗教者則是最不可能相信靈異事件的。心理學家克朗克對80名大學生進行了調查，發現宗教和靈異信仰之間并無關聯。

宗教與超自然

貝勒的社會學家門肯認為犧牲和圣痕將超自然壓制在虔誠宗教信仰的谷底。他即將發表兩篇論文，總結對1700人的一項調查。

第一篇發表于2009年《宗教社會學》期刊，揭示出：

“在基督徒中，那些經常去教堂的人（在集會中目睹犧牲和圣痕）最不可能相信超自然。”門肯在《直擊科學》中說，“相對地，那些不經常去教堂的基督徒（也許一年去一兩次）則最有可能產生靈異信仰。”

第三組人被稱為自然主義者，并不相信超自然，基督教或者靈異事件。

另一項研究在11月的《宗教研究綜述》雜志發表，表明那些去教堂的人“較小可能有咨詢占星家，拜訪靈媒，購買新時代產品”以及其他靈異相關行為。門肯說：“然而，那些不去教堂的基督徒中，參與上述活動的人就多很多。”

被教唆相信

然而，分析典型的大腳丫信仰者和確定心靈研究的科學方法一樣充滿挑戰性。

斯塔克說：“也許出人意料的是，‘靈異信仰’根本與教育無關。博士與高中生一樣相信大腳丫，尼斯湖怪，鬼魂等等。”

在2006年的大學生調查中，得出的結論是類似的。對靈異現象的信仰——從占星術到與亡靈交流——隨著年紀增高而增加，從新生的23%到高年級的31%，到畢業生的34%。

貝勒的社會學家巴德及其同事與蓋洛普組織聯手對1721人進行了一項全國性的調查，發現將近30%的人相信僅憑念力就可影響物理世界（另外30%的人回答不確定）。超過20%的人指出與亡靈交流是可能的。近40%的人相信鬼屋。

被問到諸如“大腳丫和尼斯湖怪之類的怪物能否被科學地揭示”時，18.8%的人回答是，25.9%的人回答不確定。

另一方面，在遙遠的喜馬拉雅的一個村莊里，對大腳丫的表兄——雪人的信仰被認為是無知的表現。

媒體的瘋狂

當今社會從網絡到電視，經常是無所不在地一邊倒地對靈異事件的宣傳，使得神話和民間傳說長久延續。偽裝成時事和新聞的靈異事件，無時不在上演著。

科學家們被賦予了一個不可能完成的任務：證實某些并不存在的事物。你可以證明那里有塊石頭。但你不能證明大腳丫或者鬼魂或者雷神并不存在。提供大腳丫的人和搖錢樹靈媒很清楚地知道這一點。

克朗克指出：“許多超能力者聲稱他們的能力只是在某段時間有效力，或者在屋內有‘不相信者’存在時就不發生效力。”

或者，當上周進行的DNA檢驗并不支持大腳丫的存在時，主要支持者湯姆（他最近拍攝了一部有關大腳丫的電影）很簡單地避開了對神話的懷疑，聲稱DNA樣品被污染了。

金錢甚至促使法律假裝無視。

想想上個禮拜在得克薩斯的奎羅發生的目擊吸羊血怪獸事件吧！“那真神奇。”德威特的警長薩維斯基說，“我們仍然不知道那是什么。”

當然他所在的縣，龍其是奎羅城，已經被稱為“世界吸羊血怪獸之都”了，并從妖怪旅游業中獲益。

因此盡管一個警長應該對城里出現一只吸羊血的怪物感到擔憂，薩維斯基并不急于捉住這只野獸并粉碎神話。“它給我們帶來了很多關注。”他說，“我們并不打算現在就將這件事結束。”