兄弟情深

魏 瑋

美國西部有一個小鎮，每年都定期舉行“賽馬節”，這是小鎮的傳統保留節目。鎮上有兄弟兩人，哥哥叫哈里，弟弟叫羅爾斯，打幼兒園起，兩人就愛看賽馬，十幾年來一場不落。他們還夢想有朝一日，自己也能有一匹寶馬良駒參加比賽。

機會終于來了。這天，哥倆外出打獵，突然聽到一陣動物的低鳴聲，撥開樹叢一看，原來是兩匹小馬駒，一匹黑色，一匹棕色，看樣子生下來沒多久。那只棕色小馬腿部有些擦傷，估計是出生時不小心跌落下來的。黑色小馬也不走，就臥在棕色小馬的身邊，不時蹭蹭它的脖子。

哥倆見狀忙脫下衣服，一人抱了一匹帶回農場。羅爾斯心細如針，他嫌棕色馬腿部有傷，就搶先認領了黑色馬，并起了個響亮的名字：“閃電”，希望它跑起來，疾如閃電；哈里呢，樂呵呵領養了棕色馬，也起了個名字，叫“壯漢”，希望它強壯起來。

說來也怪，幾年過去了，壯漢反而越長越好。每次兩匹馬在一塊嬉戲，壯漢總是風風火火沖在前面，而閃電雖然緊追不舍，卻往往落后一截。

羅爾斯心里犯了嘀咕，開始留意哥哥的動向。終于，他捕捉到一個細節：一次，哈里伏在壯漢耳邊低聲絮語，說著、說著，壯漢就昂首嘶鳴起來，好不威風；而閃電呢，就乖順地走過來，蹭一蹭壯漢的脖子……羅爾斯暗罵閃電下賤胚，接著又罵哈里暗地里施什么巫術。

轉眼間，今年的“賽馬節”又要到了。壯漢、閃電也長大了，哈里，羅爾斯毫不遲疑地報名參賽。組委會告訴他們，去年的賽馬會上，有兩匹馬沒到終點就渴死了，組委會為此飽受非議。所以，他們對今年的比賽細節作了改變，就是允許賽馬馱適量的飲水，屆時會有特制的飲嘴從水袋中伸出，并附在馬脖子邊，以便它們一張嘴就能喝到救命水……

羅爾斯嫉妒地說：“比賽又增加了難度，我擔心閃電進不了狀態。”

沒想到哈里卻哈哈大笑起來：“你可別小看閃電，‘它是匹良駒。”接著，他又逗趣道，“羅爾斯，聽說今年的獎金又提高了，一等獎有50萬呢!得了獎，我們的日子可就好過了。”

羅爾斯沒吱聲。他知道如果壯漢參加比賽，閃電就沒有戲。他不允許這樣的事情發生，決不!突然，一個奇怪的念頭閃了出來……

賽馬比賽如期進行。比賽前，羅爾斯主動給兩匹馬備上馬鞍、水袋，他突然發現閃電水袋里的水少了一半，忙問是怎么回事。哈里笑著說：“是我干的。閃電馱太多的水，會跑不快的，壯漢倒不要緊。”

羅爾斯很不高興。眼看再換水袋，已經來不及了，他只好瞪了哈里一眼。

這時，已有人牽著馬走向賽場了，哈里拍了拍壯漢，叮囑了它幾句，壯漢像是聽懂了，昂首嘶鳴起來，閃電也乖巧地跑了過來，蹭了一下它的脖子，還調皮地吮起飲嘴來。哈里見狀，哈哈大笑起來，對羅爾斯說：“好弟弟，我們一起加油吧!”

比賽正式開始，隨著一聲槍響，賽馬們如閃電一般沖了出去。不出所料，沖在最前面的正是壯漢。只見它身體優雅地放松收緊，節奏均勻又有力度；閃電呢，不甘示弱，緊隨其后。

觀賽臺上坐滿了觀眾，大屏幕正在現場轉播賽馬的一舉一動。羅爾斯心里格外緊張，因為像以前一樣，不管閃電怎樣努力，始終無法超越壯漢。他眼紅地對哈里說：“果然，你的壯漢出盡了風頭啊!”

哈里笑而不答。突然，他緊鎖眉頭：“好像哪里不對勁啊!”

羅爾斯的心一跳：“哪里不對?”

“壯漢它很痛苦。”哈里盯著屏幕上奮力奔跑的壯漢，“怎么回事?它在喘粗氣……壯漢可能有問題了!”

這么一說，羅爾斯也仔細地觀察起壯漢來。果然，盡管壯漢步伐仍然優雅，但步頻明顯緩了下來，起跑還不到半小時，它已顯得有些體力不支了。羅爾斯見此，心中暗喜不已。

很快，不可思議的一幕發生了!壯漢一個趔趄翻滾在地，閃電呼嘯而過，后面的馬帶起滾滾煙塵將壯漢的身體埋沒。羅爾斯緊張得站了起來。可大屏幕上的鏡頭沒再對準壯漢，而是聚焦在躥升到第一位的閃電身上。

然而，閃電飛奔出去沒多遠，竟奇怪地裹足不前，很快也被緊隨其后的馬群趕超，消失在了鏡頭里……

“發生了什么事?”哈里和羅爾斯同時站了起來。他們沖下觀賽臺，趕往出事地點。可惜已經遲了，等他們趕到，壯漢只剩下了喘息的力氣，它半躺在地，身上地上全是血。如同幾年前的場景一樣，壯漢身邊臥著閃電。閃電無助地向著兩人嘶鳴，哈里悲痛地搖搖頭：“壯漢沒救了……”

羅爾斯萬萬沒想到他的閃電會轉身回來留在壯漢身邊。50萬大獎泡湯了!他懊惱地跪在地上，痛苦不已。

這時，哈里慢慢取下壯漢身上的馬鞍、水袋和飲嘴。突然，他的手被刺了一下，血頓時流了出來，他定睛一看，這才發現飲嘴上竟有一根不易察覺的倒刺，那個倒刺在壯漢奔跑時一直摩攘著壯漢的脖頸，割斷了頸動脈，壯漢終于不支倒地。

哈里疑惑地望著羅爾斯：“是你給我的壯漢……”

“是我，是我干的!”羅爾斯瘋狂地大叫起來，“是我做了手腳——”

哈里大惑不解：“我的弟弟，你為什么要這樣對待壯漢?”

羅爾斯歇斯底里地叫了起來：“為什么?別以為我不知道你打的什么鬼算盤!你拿了獎金，肯定會遠走高飛，留我一個人在這個破地方!”

哈里無奈地搖搖頭：“不是的。”

“你給壯漢準備那么多水，卻把閃電的水倒了一半，為什么?不就是要贏我?”羅爾斯攤出最后的底牌。

“你的限里怎么只看得到輸贏呢?”哈里嘆了一口氣，說，“跟你講實話吧，我發現壯漢擅長短途沖刺，而閃電卻適合于長途耐力跑。不過，他們是一對好兄弟，只有閃電可以跟上壯漢的腳步，也只有閃電能依靠壯漢的幫助堅持跑完全程。因此，最后的贏家只會是閃電。”哈里的語氣越來越冰涼，他繼續說，“壯漢多馱點水，是為閃電做儲備的，你沒看到嗎?只要壯漢嘶鳴一聲，閃電就會過去喝水。你呀，你害了大家!”說罷，他悲憤地離開了賽馬場……

羅爾斯大腦一片空白，他慢慢挪到壯漢身邊。突然，閃電仰天長嘯一聲，繼而癱軟在牡漢身邊。等羅爾斯反應過來，一切已經來不及了。

原來閃電一口咬住那個倒刺，與壯漢一起倒在了賽馬場上……”

(題圖、插圖：安玉民梁麗)