奧巴馬給女兒們的信

這是美國總統奧巴馬在即將上任之際給兩個尚未成年的女兒寫下的信

親愛的瑪莉亞和莎夏:

我知道這兩年你們倆隨我一路競選都有過不少樂趣，野餐、游行、逛州博覽會，吃了各種或許我和你媽不該讓你們吃的垃圾食物。可我也知道，你們倆有時候并不愜意。新來的小狗雖然令你們興奮，卻無法彌補我們不在一起的所有時光。這兩年我錯過的太多了，今天我要再向你們說說為何我決定帶領我們一家走上這趟旅程。

發掘潛能挑戰自我

我還年輕的時候，認為生活就該繞著我轉:我如何在這世上得心應手，成功立業，得到我想要的。后來，你們倆進入了我的世界，帶來的種種好奇、淘氣和微笑，總能填滿我的心，照亮我的日子。突然間，我為自己譜寫的偉大計劃顯得不再那么重要了。我發現，我在你們生命中看到的快樂，就是我生命中最大的快樂。我同時也認識到，如果我不能確保你們此生能夠擁有追求幸福和自我實現的一切機會，我的生命也沒多大價值。總之，我的女兒，這就是我競選總統的原因:我要讓你們倆和這個國家的每一個孩子，都能擁有我想要給他們的東西。

我要讓所有兒童都在能夠發掘他們潛能的學校就讀;這些學校能挑戰他們、激勵他們，并灌輸他們對這個世界的好奇心。我要他們有機會上大學，哪怕他們的父母并不富有。我要他們能找到好工作:薪酬高還附帶健康保險，有時間陪孩子，還能帶著尊嚴退休。

責任伴隨權利而來

我要大家向發現的極限挑戰，讓你在有生之年能夠看見改善我們生活、使這個行星更干凈更安全的新科技和發明。我要大家向自己的人際界限挑戰，跨越使我們看不到對方長處的種族、地域、性別和宗教藩籬。有時，為了保護我們的國家，我們不得不把青年男女派到戰場或其他危險的地方，但我們要確保師出有名，要盡全力以和平方式化解爭執，以及保障男女官兵的安全。我要每個孩子都明白，這些勇敢的美國人在戰場上捍衛的福祉是無法平白得到的:在享有作為這個國家公民的偉大特權之際，重大責任也隨之而來。

這正是我在你們這個年紀時，外婆想要教我的，她把《獨立宣言》開頭幾行念給我聽，告訴我有一些男女為了爭取平等挺身游行，因為他們認為兩個世紀前白紙黑字寫下來的這些句子，不應只是空話。

她讓我了解到，美國之所以偉大，不是因為它完美，而是因為我們可以不斷讓它變得更好。而讓它更好的未竟工作，就落在我們每個人的身上。這是我們交給孩子們的責任，每過一代，美國就更接近我們的理想。

具慈悲心堅持理想

我希望你們倆都愿接下這個工作，看到不對的事要想辦法改正，努力幫助別人獲得你們有過的機會。這并非只因國家給了我們一家這么多，你們當有所回饋(雖然你們的確有這個義務)，而是因為你們對自己負有義務。

這些是我想要讓你們得到的東西:在一個夢想不受限制、無事不能成就的世界中長大，長成具慈悲心、堅持理想，能幫忙打造這樣一個世界的女性。我要每個孩子都有和你們一樣的機會，去學習、夢想、成長、發展。這就是我帶領我們一家展開這趟大冒險的原因。

我深以你倆為榮，你們永遠不會明白我有多愛你們。在我們準備一同在白宮開始新生活之際，我沒有一天不為你們的忍耐、沉穩、明理和幽默而心存感激。

愛你們的老爹