植物的寶貝能活多久

植物的寶貝嘛，就是種子，它們的壽命是多少呢?幾個星期，還是幾百年?

世界上壽命最短的種子，是生活在沙漠中一種叫梭工的植物種子，僅能活幾小時。但生命力很強，只要得到一點水，兩三小時內就會生根發芽，這是對沙漠干旱環境的適應。

至于壽命長的種子寶貝，那可就多了。聽說過千年古蓮嗎?1952 年，我國科學工作者在遼寧省大連市新金東郊的泡子村，挖出了一些古蓮子。經過科學測定，它們的壽命竟然在330到1250年之間，這可是我國壽命最長的種子。科技工作者把古蓮子兩端各鉗去1到2 毫米，泡在水里，在25℃恒溫條件下，過了三天，就吐出了嫩綠的新芽，而且發芽率達96%。經過精心照料，第二年的夏天還開出了淡紅色的荷花。

古蓮為什么有這么長的壽命呢?原來古蓮子有層硬殼，它的外殼由堅硬的柵欄狀細胞構成，細胞壁又完全由纖維素組成，防止水分和空氣內滲或外泄。同時，蓮子內還有一個小氣室，里面大約貯存著0.2 立方毫米的氧氣、二氧化碳和氮氣，這對維持其最低限度的生命力是必要的。古蓮子所含有的水分也極少，挖出時僅有12%。古蓮子在這樣一個干燥、低溫和密閉的貯藏條件下，保持著極其微弱的生活力，新陳代謝幾乎停止，過著休眠的生活。這就是古蓮種子長壽的秘密，也是植物種子可以長久地貯藏而不失去生命活力的原因。

其實，許多植物種子的壽命比人的壽命要長得多。現在，已知壽命在100 年以上的植物種子就有60 多種，大多是豆類植物，如雙莢決明，種子壽命可達1999 年;球狀含羞草，種子壽命可達221 年。1967 年加拿大報道，在北美麥肯阿中心地區的旅鼠洞中，發現了20 多粒北極羽扁豆的種子，這些種子深埋在凍土層里。經過測定，壽命至少有10000 年。在播種實驗時，有6 粒種子發了芽，并長成植株。北極羽扁豆種子堪稱種子壽星中的“萬歲爺”了，至今未發現比它壽命更長的種子啦。