商人的由來

提起“商”字，可能會使人聯想到我國古時一個朝代——商朝。現在，有些人習慣不論其資本大小，把那些“買賣人”、“生意人”、“交易人”和“攤販”等，都統稱為“商人”。這個“商”是否與商朝之“商”有關?說來也確有些緣故。

在我國歷史上，商朝雖處于奴隸社會，然而，歷經盤庚和武丁兩代君主的統治，國勢甚為昌盛，經濟呈現出繁榮興旺的局面，從而使民間貿易活動有了相應的發展。在殷墟出土的青銅器上的紋飾，曾留有不少當時管理貿易和各行業的標記痕跡。與此同時，隨著社會分工不斷復雜化，以及生活消費的不斷多樣化，“以物易物”的交換方式，也發生了根本的變革，即由原始的“物物交換”演化為使用貨幣購買。于是，也就奠定了商業貿易的基礎和產生以買賣貨物求利的商人了。

自從武王伐紂，商殷滅亡，天下為“周”，社會發生了很大的變化。首先是商代的臣民沒有立足之地，他們從都城遷往外地，以販賣活動來維持生活，久而久之，也就形成了一種固定性的職業了。由于從事這些販賣活動的人，大都系商代遺民，所以被世人稱之為“商人”。這就是“商人”的由來。不過，“商人”之說，在古代是分為兩類的，就是固定在一個地方經營者，如開店坐鋪則稱為“賈”(讀古)。“春秋”時代魯國曾設有“賈正”這種官職，專門管理市場貿易事務。而流動在外面進行貿易的，才叫“商”。然而，現在“賈”“商”已經不分，凡是作買賣的，統稱為“商”。至于在市場上所流通交換的物資叫“商品”，從事這種行業活動叫“經商”，固定在一個地方以鋪面來銷售物品的叫“商店”。一些帶有“商”字的叫法，都源于此。