《科學》評出今年十大科學進展

《科學》評出今年十大科學進展

美國《科學》雜志17日公布了該刊評選的2009年十大科學進展：

●最古老原始人“阿爾迪”屬于地猿始祖種，生活在距今440萬年以前。古生物專家認為，“阿爾迪”并不是人與黑猩猩最后的共同祖先，卻是迄今最接近這一共同祖先的原始人。對“阿爾迪”骨骼化石開展的研究使專家認識到，在經歷最后的共同祖先階段之后，人和黑猩猩在各自的進化道路上都出現了與共同祖先差異很大的特征。

●費米伽馬射線望遠鏡探測到未知脈沖星。美國、法國等合作建造的費米伽馬射線太空望遠鏡幫助天文學家發現了過去未知的脈沖星，增進了對它們發射的獨特伽馬射線的理解。

●雷帕霉素延長實驗鼠壽命。美國研究人員發現，常用免疫抑制藥物雷帕霉素可以延長實驗鼠的壽命。這是首次在哺乳動物身上取得類似效果，該發現中引人注目的一點是對這些實驗鼠開展的研究是在它們進入中年時開始的。

●石墨烯的應用。石墨烯是一種已知強度最高、擁有高度導電性的碳原子層材料，專家對這種材料的性質進行了探索，并開始用這種材料制作實驗性電子裝置。

●植物內脫落酸的受體結構。脫落酸是一種植物激素，可幫助植物對抗干旱等惡劣生存條件。揭示其受體結構，有望幫助專家設計新方法來保護作物不受長期干旱的侵害，因而有可能幫助各地提高作物產量。

●超快X射線激光。美國科學家用直線加速器相干光源在世界上首次制成超快X射線激光。這是一種強有力的研究工具，能對進行中的化學反應拍攝快照，改變材料的電子結構。

●基因療法治療致命腦病。法國、德國和美國研究人員發現一種將基因療法與血液干細胞療法相結合的策略，這一發現有望用于治療致命的腎上腺腦白質營養不良。

●磁單極子存在的證據。在對一種名為自旋冰的奇特晶體物質進行研究時，法國物理學家發現了一種磁漣波，它能成為證明磁單極子存在的證據。磁單極子是指理論上只有北極或南極一個磁極的基本粒子，此前專家從理論上預言了該粒子的存在。

●月球上發現水。今年10月，美國航天局科學家在月球坑觀測和傳感衛星撞月產生的塵埃中發現了水蒸氣和冰。

●修復哈勃太空望遠鏡。今年5月，美國宇航員對哈勃太空望遠鏡進行了修復，使該望遠鏡擁有了更為敏銳的觀測能力，并拍攝到了自其1990年進入太空以來最壯觀的天體照片。

摘自2009年12月19日《文匯報》