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最新研究發現突然降溫導致恐龍滅絕

新浪科技訊 北京時間4月27日消息，據國外媒體報道，英國研究人員發現，導致恐龍走向滅絕的真正原因并不是一顆彗星撞上地球，而是溫度突然迅速下降。

他們對挪威的化石進行研究發現，1.37億年前，世界海洋的溫度突然從13攝氏度到14攝氏度急劇下降了9攝氏度。他們認為，這導致大西洋暖流突然發生變化，很多專家擔心現在這種現象會再次出現。白堊紀時期氣溫突然下降，很有可能是導致全球的恐龍“大量”消亡的主要原因。進行這項重大研究的科學家稱，這一現象導致恐龍走向最終的滅絕之路。

一些專家認為，是6500萬年前的一場災難性事件(例如一顆流星撞上地球)導致恐龍滅絕的，但是這項最新研究指出，這種曾統治地球的龐然大物的滅絕，是由一系列環境變化造成的，而海洋溫度下降是這一系列環境變化的開端。英國普利茅斯大學的格雷戈里·普里斯博士負責領導了這個科研組，該研究對從挪威北極地區斯瓦爾巴特群島獲得的化石和礦物質進行了調查。

普里斯發現，白堊紀時期氣溫突然急劇下降，這導致曾生活在溫暖的淺海、陸地和沼澤地里的很多種恐龍迅速滅亡。他表示，該科研組的研究顯示，氣溫突然下降的時候，地球上正是“溫室”氣候，跟現在非常類似。普里斯說：“氣溫下降可能還導致海洋環流發生變化，這跟科學預測的墨西哥灣暖流將要發生的變化很像。在白堊紀時期，大西洋比現在窄得多，但是它所具有的特點跟目前北方的洋流非常類似。”

普里斯說：“如果大西洋暖流突然停止，會引起冰川融化，導致氣溫突然下降。我們認為，恐龍很可能是冷血動物，它們必須在溫暖的環境下才能存活下來。如果在氣溫下降后恐龍不能遷徙到南方，它們將會走向滅絕。現在正在發生的氣候變化，有助于確定恐龍是如何走向滅絕的。現在我們認為，它們是在很長一段時間內逐漸消亡的，這可能是由一系列氣候變化造成的。”

科學家認為，曾經大氣里含有很高水平的二氧化碳，這導致全球氣溫上升，極地冰川融化(科學家預測地球目前正在發生的一種現象)，最終導致全球氣溫下降。這與科學家預測的墨西哥灣暖流“輸送帶”關閉的情形一樣。科學家曾發出警告說，這個“輸送帶”停止，會導致歐洲進入另一個冰河時代。

自2005年以來，普里斯一直在探訪斯瓦爾巴特群島，在一個非常著名的地方收集化石和樣本，人們曾在這里獲得的重大發現包括板龍和icthyosaurs等巨大的海洋爬行動物化石。他說：“迅速繁衍的恐龍和一系列其他數據指出，白堊紀時期相當溫暖，大氣里的二氧化碳水平很高。但是在數百或數千年的一段時間里，海洋溫度從平均13攝氏度突然下降到8到4攝氏度。” (孝文)

摘自2010年04月27日 新浪科技

地質學家警告全球變暖問題康復期長達十萬年

新浪科技訊 北京時間11月3日消息，據國外媒體報道，由倫敦地質學會所主辦的一場學術研討會本周在倫敦舉行，來自全球各地的科學家會聚一堂討論如何應對全球氣候變化問題。與會地質學家警告稱，如果人類繼續無節制排放溫室氣體，那么地球將至少需要10萬年時間才能從全球變暖所帶來的傷害中恢復過來。

地質學家們通過研究數百萬年前的巖石沉積層，建立起許多專門的研究模型。通過模型，地質學家可以更加清晰地發現不斷增加的溫室氣體是如何導致氣溫變化和物種滅絕的。

美國加州大學地質學家吉姆-扎科斯教授介紹說，5500萬年前的火山活動導致此后數千年間有大約4.5萬億噸溫室氣體排入大氣層中。因此，地球平均溫度升高大約6攝氏度，使得某些地區整個生態系統(包括早期的遠古哺乳動物)，要么被迫遷徙，要么大批死亡，甚至完全滅絕。

扎科斯教授認為，如果全球仍然以目前的速度向大氣中排放溫室氣體的話，在未來數千年內也將會有大約5萬億噸溫室氣體進入大氣層。這將導致全球氣溫的上升速度比歷史上任何時期都要快得多，甚至會出現更大規模的物種滅絕事件。扎科斯說，“從行星進化的角度看，這一影響甚至比5500萬年前的后果還要嚴重。”因此，與會地質學家警告稱，地球將至少需要10萬年時間才可從這一嚴重影響中恢復過來。

倫敦地質學會發表一份聲明表示，“5500萬年前的地質證據和更早期的全球變暖事件都表明，由于人類活動導致大氣中溫室氣體大幅增加，極有可能造成全球平均氣溫升高至少5到6攝氏度，甚至更高。如果沒有任何解決和挽救措施的話，那地球氣候將需要10萬年甚至更長時間，才能逐漸復原。無數的氣候模型都證明了這種說法。根據目前的證據，我們有理由得出如下結論，繼續無節制地向大氣中排放更多的二氧化碳是極端愚蠢的。”(彬彬)

摘自2010年11月03日 新浪科技

月球有望成為首個人類地外采礦點

新浪科技訊 北京時間11月3日消息，據美國宇航局太空網報道，專家們表示，人類歷史上的第一次地外采礦活動，可能會從月球上開始，這是由于它含有大量相對比較容易獲得的水冰。這是在詢問一個由科學家和工程師組成的座談小組：人類首先應該到地球以外的什么地方進行采礦時，他們大多數人給出的看法。

在這方面月球之所以能從小行星和火星等選項中勝出，主要是因為它距離地球很近，而且還擁有大量水以及甲烷和氨等其他資源。機器人技術公司彭格溫自動化系統公司(Penguin Automated Systems)的首席技術執行官格雷格·拜登說：“我認為月球無疑就是這個問題的答案。制作前往月球的商業企劃很容易。”

拜登10月29日在被稱作《太空工業14：太空居留地重要技術》的會議上發表了演講。這項會議是由非盈利機構太空研究所組織的。拜登和其他人表示，私人企業可能將成為月球采礦業的先驅，因為這可以掙到很多錢，但這項活動可能需要政府采取必要措施，以促進其發展。

利用水制造火箭燃料

科學家通過最近的發現了解到，月球上存在大量水冰。月球兩極的寒冷隕石坑在數十億年間，可能都已經捕捉和堆積了大量水，這些水相對比較純凈，而且很容易獲得。休斯頓月球與行星研究所的科學家保羅·斯普迪斯說：“現在我們知道，那里的水都是自由水，不受任何限制。在月球上開采水源可能比我們以前認為的更加容易。”

這些水的寶貴之處，并不僅限于它能為未來的月球居民提供水源。它還能被分解成氫和氧，為火箭提供燃料。火箭燃料可以利用水生產，并在低地球軌道的燃料站進行出售，讓太空里的飛船和衛星可以不斷補充燃料，繼續運行。科學家和企業家表示，這種安排將使人類利用太空的方式發生徹底改變，它將引發巨大的貿易、旅游和新發現浪潮。根據這個論點，在月球上設立燃料補給站具有很大經濟效益，因為這顆天體的引力僅為地球的六分之一，因此在那里發射的成本更低。

出于這個目的，一些公司已經開始草擬前往月球開采水源的計劃。例如，據沙克爾頓能源公司創始人比爾·斯通說，該公司希望到2020年能在軌道里出售火箭燃料。斯通并沒參加這項會議。這個時限可能顯得該公司雄心勃勃，但是科研組成員表示，開始最初的遙控月球采礦活動的技術目前已經存在。拜登說：“現在我們已經掌握遙控操作技術，我認為在月球上采礦非常可行。”

斯普迪斯表示，月球臨近地球，意味著人和機器之間幾乎能進行實時通訊，時間延遲只有1或2秒。大部分參加討論的人表示，開采水資源只是第一步。之后會開采其他資源。也被困在寒冷的隕石坑里的甲烷和氨，它們所含的碳和氮是任何長期月球居留地都需要的成分。科學家表示，只要核子融合變成一種可行性能源，企業家就會開采月球上的氦3，這是一種非常重要的聚變燃料。

開采小行星礦物

專家們表示，月球很顯然是一個非常有前途的地外采礦候選者，不過要開采小行星的礦物，就不是那么簡單的事了。小行星含有大量鐵、鉑和其他貴重礦物，或許還含有很多水。不過幾位與會成員表示，工業小行星采礦不會在不久的未來變成現實。目前已知有數千顆近地小行星，它們比位于火星和木星之間的主要小行星距離我們還近。然而，即使是近地天體，也比月球距離我們更遠，而且它們的偏心軌道使人類很難對其進行多次采礦。

XCOR宇航公司總裁杰夫·格里森說：“你無法頻繁回到相同的小行星上去。”美國宇航局“深度撞擊”號擴展任務(EPOXI)首席調查員、馬里蘭大學的邁克·阿赫恩同意這一觀點，他說：“我們很難再次回到同一顆小行星上。這是個大問題。”“深度撞擊”號擴展任務利用“深度撞擊”號飛船研究彗星、系外行星和其他宇宙天體。

格里森希望把一顆小行星拖到我們地球附近，有空時就開采它上面的礦物。但是這個想法或許也不會很快變成現實。格里森說：“我們甚至還沒從這些天體獲得第一批樣本。”座談小組支持未來實施小行星采礦計劃，幾位成員表示，從月球、小行星、火星及其衛星火衛一和火衛二上開采礦物是不可避免的。格里森說：“它們都將成為地外資源的來源。”

實現夢想

大部分與會者認為，經濟因素最終會促使人類進行這種采礦活動。與政府相比，私人企業將發揮更大作用。不過幾位與會者表示，政府的領導和投資是使這些構想變成現實必不可少的。斯普迪斯表示，航空航天領域的一些人對地外采礦活動的可行性產生質疑。為了讓他們相信，政府必須證明技術和知識的必要性。斯普迪斯說：“政府做示范，私人企業緊隨其后。”一些與會者表示，政府應該采取行動刺激私人企業，使在軌道的燃料站出售火箭燃料成為一種需要。

格里森說：“適當的政府投資能對它起到促進作用。政府顯示出這種需求，私人企業確定如何提供物資，滿足需求。”該座談小組承認，地外資源開采具有革新潛能。一旦商業在太空立了足，并證明從中可以掙到很多錢，太空將會向人類敞開大門。天空將不再對人類有限制。格里森說：“一旦你做到這些，你就具有經濟逃逸速度。如果你能到達那里，恒星將屬于你。”(孝文)

摘自2010年11月03日 新浪科技

長江源冰川30年退縮1公里

由中央電視臺主持人曲向東率領的民間考察隊，分別于2009年和2010年對長江、黃河和瀾滄江源頭的三江源地區考察。日前公布考察照片，在與長江正源姜根迪如冰川30年前照片對比發現，冰川萎縮的情況令人震驚；黃河源星宿海湖底干涸，一片荒蕪的戈壁。

專家稱母親河源頭冰川退縮，是全球氣候變暖的后果，但更殘酷的后果是直接影響到我們生活的環境，極端氣候頻發也與此有關。

萬里長江發源于青藏高原唐古拉山脈的主峰格拉丹東，格拉丹東在藏語里的意思就是高高尖尖的山峰，被尊為中華兒女的父親山。它積雪終年不化，溝溝壑壑里的100多條現代冰川構成了一個龐大的固體水庫，源源不斷地供給長江水源。

1976年8月，中國科學考察隊經過51天的艱難跋涉、查勘，證實格拉丹東雪山西南側的姜根迪如冰川是長江源頭。2009年和2010年，曲向東率領的“二度計劃”民間考察隊帶著上世紀七十年代中國攝影家茹遂初拍攝的黃河、長江兩地的照片，兩上青藏高原三江源地區考察。

通過兩組照片的對比，長江正源姜根迪如冰川的北支大約已經融化退縮了將近一公里，黃河正源的星宿海則湖底干涸，一片荒蕪的戈壁。當年茹遂初拍攝照片中絕大部分區域現在已經是一片黃土。著名長江源環保義士楊欣在《長江魂》一書中說，1986年5月他第一次進入長江源時，曾數次看到成群的藏羚羊、野驢等野生動物，而如今在源頭已經很難見到野生動物的身影。

三江源地區孕育了中國兩大河流——黃河與長江，這兩條河又孕育了中華民族，孕育了十幾億人，它們或好或壞的變化會給流域居民帶來很大的影響。人類高度發達的文明進程卻以犧牲環境作為代價，最明顯的表現是全球氣候變暖，南北兩極和西藏地區的冰川萎縮，短期會導致河流流量增加，造成中下游洪水頻繁發生。從長期看，冰川的持續退縮也會使冰川融水補給的河流流量逐漸減少，對中國西部內陸河流域造成很大影響。氣候持續變暖會導致河川徑流季節調節能力的喪失。有專家稱，近年全球發生的極端惡劣氣候都與氣候加速變暖有關。

考察結束后，曲向東及其隊友3月31日下午在北京大學舉行報告會，展示其兩赴青藏高原考察數據，揭開三十年冰川萎縮的真相的成果。

出席報告會的中國國家發改委能源所有關負責人姜克雋表示，看到中國水源腹地變成如此境地深感痛惜。他認為，中國政府將低碳經濟上升到戰略層面十分正確；已經確立了低碳經濟發展目標，中國的所有國民都要走向低碳經濟，這對國家競爭力的提升非常有好處。

曲向東在拍攝“星宿海”時介紹說：“當地人已經不知道還有星宿海，大片的湖泊不見了，除了個別地方有一兩攤水，其他都是沙地和干涸的湖底。”他說，他和考察隊此行目的是證明中國人需要在現場，作出自己的觀察和判斷。作為一個正在逐漸承擔國際責任的大國，這是中國和中國人的責任所在，希望通過此舉能夠喚醒人們行動起來以改變全球變暖。這已經不再只是各國領導人或是各種組織的責任，而應成為每個人的責任。

相關資料

1.姜根迪如冰川，又稱姜根迪如雪山，位于唐古拉山格拉丹東雪山西南側，海拔6542米。

我國曾在1976年、1978年兩次派出江源考察隊至長江源頭考察。根據水文地理等資料，1979年正式確認沱沱河上游的姜根迪如冰川為長江正源。

“姜根迪如”藏語是“狼山”，人越不過的意思。

2.“二度”的概念，來自IPCC(聯合國政府間氣候變化專門委員會)，該組織在2007年的第四次報告中提出“2度閾值”，即2攝氏度是人類社會可以承受的最高升溫幅度。曲向東受此啟發，通過民間力量發起了氣候變化和生態文明的環球考察活動—— “二度計劃”。

摘自2010年04月02日 華商網-華商報