研究人員發現抑制鎘蓄積的水稻基因

日本岡山大學的研究人員發現一種能抑制重金屬鎘在稻米中蓄積的水稻基因，該基因能把從土壤中吸收的鎘封閉在水稻根部細胞內。這一發現為培育難以蓄積鎘的水稻品種開辟了道路。鎘在電鍍和電池生產中應用廣泛，但如果鎘在人體內大量蓄積，會造成骨骼中的鈣大量流失，引發骨質疏松、骨骼萎縮和關節疼痛。岡山大學資源生物科學研究所的科研人員分析了世界各地的約140個水稻品種，根據它們蓄積鎘的難易程度將其分為兩類。通過比較這些水稻的基因，研究者發現OsHMA3基因指導合成的蛋白質對于防止鎘在稻米中蓄積發揮了關鍵作用。在難以蓄積鎘的水稻細胞內，OsHMA3基因合成的蛋白質，主要在根部細胞內負責儲存代謝廢物的“液泡”中發揮作用。這樣，水稻根部吸收的鎘會轉移到液泡中被隔離起來。而在容易蓄積鎘的品種中，OsHMA3基因及其合成的蛋白質卻不具備上述功能，從而導致根部吸收的鎘最終在稻米中蓄積。